謝聾子和柳金娜那一瞬間，似乎也受到了鼓舞，他們追隨著鄭清明走下去。他們越過一片林叢，又越過一座山嶺的時候，鄭清明終於看見了紅狐留在雪地上的蹄印。“哈哈——”鄭清明激動地大叫了一聲。已經很久了，他沒有見到紅狐的蹄印了，他跪在雪地上，仔細地端詳著紅狐留下的蹄印，他渾身顫抖著，此時，鄭清明想對這雪嶺痛哭一場。謝聾子和柳金娜氣喘著站在他的身旁，不解地望著鄭清明。鄭清明終於在激動中清醒過來，他站起身，這時他看見了落日。落日紅紅地托在西邊的山嶺上，映照著雪山一派朦朧。夜暮很快就要降臨了，他知道，自己將會在夜幕中一路走下去，去尋找那隻久違的紅狐。任何力量也不能阻止他去尋找它。
鄭清明想到這，看了一眼柳金娜和謝聾子說：“你們回去吧。”謝聾子聽不見鄭清明說的是什麼，但他明白了鄭清明的意思，謝聾子就說：“大哥，你打著了獵物就回去，我們等你。”
柳金娜也說：“天就要黑了，黑燈瞎火地能打啥獵，咱們一起回吧。”
鄭清明果斷地衝兩人揮了一下手臂，便獨自向前走去，落日的餘輝灑在他的背上，他走得堅定有力，義無反顧。他走了幾步，又一次轉回身，衝柳金娜和謝聾子揮揮手說：“明天早晨我就回去。”說完便頭也不回地順著紅狐留下的蹄印向前走去。暮色很快淹沒了他的背影。那時，他還沒有意識到，他這一走，是向柳金娜和謝聾子永別。
柳金娜和謝聾子一直看著鄭清明消失在暮色中，才相扶相攜地向營地方向走去。他們還不到營地，便聽到了槍聲和炮聲，他們遠遠地在火光中看見了成群的日本人，向他們的營地衝去。
“日本人。”謝聾子喊了一聲，便一把把柳金娜推倒，他也說不清為什麼要推倒柳金娜。密集的槍炮聲震得山嶺都瑟瑟發抖，謝聾子趴在雪地上，感覺到了山嶺的顫抖。
柳金娜叫了一聲，她腹中的胎兒動了一下，肚子便抓撓似的疼了起來。柳金娜痛苦的呼叫，很快使謝聾子清醒過來，他第一次見到這麼多的日本人，眼前的景象把他嚇傻了。
柳金娜在雪地上痛苦地扭動著身子，使謝聾子很快清醒過來。他蹲下身子，把柳金娜背在背上。謝聾子說：“日本人來了，咱們找大哥去。”謝聾子快步地向前奔去。這時天已經黑了，背後是槍聲、炮聲、喊殺聲，謝聾子已經搞不清東南西北，他心裏隻有一個念頭，日本人來了，抗聯完了，他要背著柳金娜去找鄭清明。
謝聾子因饑餓而虛弱下來的身體，使他一次次跌倒在雪地上。謝聾子每次從雪地上爬起來的時候，都抓一把雪填到嘴裏。謝聾子瘋了似的跑了一夜。
天亮的時候，謝聾子和柳金娜連自己都不知道到了哪裏。槍炮聲聽不見了，眼前隻是一片茫茫林海，謝聾子望著一眼望不到盡頭的野山老林就哭了，他一邊哭一邊喊：“大哥，你在哪咧？”
柳金娜臉色灰白地坐在雪地上，她望著眼前的一切，也不知自己該往那裏走，哪裏才是路的盡頭。她聽見謝聾子的哭喊，她自己的眼裏也滾過一串淚水。
很久，柳金娜從雪地上站了起來，她扶著謝聾子的肩頭說：“我們走吧。”此時的謝聾子，成了柳金娜唯一的依靠。柳金娜擦幹了眼淚，衝謝聾子笑了一下，然後柳金娜說：“找你大哥去。”
謝聾子看見了柳金娜的笑，他心裏陡然溢出一股巨大的幸福和溫情。他扶著柳金娜，心想：我怕啥咧，我啥也不怕了。謝聾子和柳金娜一步步向那片野山老林走去。