修理三相電動機時，經常涉及一些理論知識，如什麼是電磁現象？三相電動機為何會轉動？為了能正確闡明修理中的實際問題，因此很有必要了解和掌握電磁現象、三相交流電及三相電動機的工作原理。
1.1磁鐵與電磁現象
1.1.1磁鐵的性質在自然界中，有一種能夠吸引鐵、鈷、鎮等物質的礦石叫做天然磁鐵；用人工方法製作的磁鐵，叫做人造磁鐵。一般見到的磁鐵均屬人造磁鐵。人造磁鐵按用途的不同，又可分永久磁鐵和電磁鐵兩類。
天然磁鐵和永久磁鐵都在較長時間內保持磁性。永久磁鐵可製成條形、馬蹄形、針形，以適應多種需要。
磁鐵兩端叫“磁極”，有南極和北極之分。如果用磁鐵靠近鐵屑，你就會發現磁鐵兩個磁極上吸附的鐵屑最多，這說明磁極的磁性最強，而它的中間部位吸住的鐵屑最少，這說明磁鐵的中間部位磁性最弱。磁鐵有些什麼特性呢？下麵我們來做幾個試驗。
（一）同性相斥，異性相吸
把一根磁針的中心用一根較細的棉紗係住，用手提住，就會發現它會自由旋轉，直到S極指南方，N極指北方，再試仍是如此。將總是指南方的磁極叫南極（S極），總是指北方的磁極叫北極（N極）。
把一塊條形磁鐵靠近磁針，發現異性磁極靠近時立即吸引；當S極與S極靠近時，會互相排斥。這種磁極間的作用力叫做“磁力”。
（二）任何一塊磁鐵，都是兩極共存
如果把磁鐵從它的中間一刀兩斷，這時奇跡發生了：折斷處原本無磁性，這時的磁性最強，顯露出與原端部相反的極性了。也就是說，變成各具南北的小磁鐵。如果再分，也是如此。所以說，任何一塊磁鐵，兩極共存，兩極的磁力相等。
（三）磁性感應，極性相反
把一塊條形磁鐵，靠近原先沒有磁性的鐵螺栓，這時奇跡發生了：鐵螺栓竟像磁鐵一樣也能吸引許多鐵屑，這就是所謂的“磁性感應”現象，用磁鐵靠近鐵螺栓，竟發現鐵螺栓的磁極性與條形磁鐵近端相反，與遠端相同。
此種使本無磁極的鋼鐵，能獲得磁性的作用，叫做“磁化”。磁鐵遠離鋼鐵以後，鐵的磁性隨即消失，而鋼則還能保留一部磁性，這就是人們常說的“剩磁”。發電機、三相電動機就利用了矽鋼片具有一定剩磁的特性。
1.1.2磁場與磁力線
如前所述，磁針與磁鐵靠近後，磁針就會偏轉到某一角度。磁針與磁鐵間的這種作用力，說明它們有某種特殊物質。這種特殊物質叫做“磁場”。
如果把一根小磁針放在磁場的不同位置，會發現磁針在磁場中各點受力的大小和方向是不盡相同的。通常規定：在磁場中，任何一點磁針北極所指方向，就是該點的磁場方向。
試驗方法是：將條形磁鐵放在撒有鐵屑的玻璃板上，然後輕輕敲動玻璃板，鐵屑就會在磁場力的作用下磁化，作有規則的排列，並可以看到鐵屑排列成相互銜接的曲線，而且離磁極近的曲線越近越密，離磁極遠的曲線越疏越稀。曲線密集的地方，表明磁場強，曲線疏稀的地方，表明磁場弱。
所謂磁力線，就是在磁場中用來表示磁場的強弱和磁場方向的許多閉合線條。在磁力線上任一點的切線方向，就是該點的磁場方向；磁力線分布的疏密，就是表示磁場的強弱。
在長期的工作實踐中，人們對磁力線總結出有如下三個特點：
1.磁力線是由北極出發而進入南極的，而在磁鐵內部則是由南極回到北極。磁力線無頭無尾，形成一個閉合環路。
2.磁力線像富有彈性的橡皮筋一樣，有縮短自己長度的傾向，這也就是異性磁極相吸的原因。
3.磁力線互不交叉，並具有互相向側麵排斥的傾向，這也就是“同性磁極相斥”的緣故。
磁極會發出許多磁力線，而且磁力線是一根一根看不見、摸不著的線條。為了定量分析，這裏引出“磁通”這個物理量。
磁通即“磁通量”，用“V”表示，單位為（韋伯，簡稱“韋”）。磁通是說明某一麵積上磁力線的總和，而不能說明單位麵積磁力線分布的疏密程度，所以很有必要用單位麵積的磁力線來表示（該麵積與磁力線垂直），這就引出了“磁通密度”。它用字母“S”表示。如果用“S”表示磁力線所通過的垂直麵積。