一九四三年秋，鬼子秋季掃蕩剛結束。李芳、劉根人、白奴德他們三人接到命令，到晉綏軍區司令部報到，接受新的任務。到了司令部呂正操司令員親自接見了他們，並親自布置任務。他表情凝重，劍眉緊鎖。“同誌們，我深夜把大家找來是有緊任務交給你們，讓你們完成。下麵由周士第參謀長宣布對你們三位新的任命，新成立師除奸特別行動小組，由偵察科李芳參謀任組長，偵察科偵察員劉根人同誌任副組長，通訊連白努達同誌，軍區敵工科駐嵐縣地下小組、全體組員組成。”
司令員接著說“同誌們，我軍出現了叛徒，造成了我小神絆村戰鬥中讓敵人摸了哨，我一個整建製連讓敵人全殲，當戰士們發現了敵人，拿起武器準備戰鬥時，最可恨的是這叛徒競命令不準抵抗。並把抗命的一排長擊斃，同誌們殘遭殺害，事後叛徒愛潘便跟隨掃蕩後殘餘鬼子逃回東村。
這是一起十分嚴重的事件，震驚了八路軍總部首長，總部首長指示、盡快深入敵後處決叛徒，挽回影響，為遇難的同誌們報仇雪恨“是，保證完成任務”三人齊聲應答著。
“今天下午讓你們組長帶你們到政治部，查閱此人檔案。再到敵工科看看嵐縣地下組織轉來關於叛徒近況資料，為以後除奸工作打打基礎。你們要很快進入適應扮演的新角色。時間緊，你們用三天時間準備，三天後準時出發上東村。如有緊急情況，讓在嵐縣赤師嶺、王莊附近動的興嵐支隊配合你們。
從檔案上看，原來叛徒愛潘便1940年參軍，初中文化，出身一個小商人家庭，有著生意人的機靈與圓滑，先前在供給部任采購員。常到敵占區采購根據地緊缺物資，如手電電池，藥品等等。有時還能通過關係弄幾個良民證等，且每次都能出色完成任務。
由於有文化，後被選送到抗大七分校深造。學完結業後分配到軍區警衛營二連任指導員，後來連長被調去120師教導隊學習去了，便由愛潘便主持連裏全麵工作。具體他啥時候搭上鬼子的車，則無更多內容顯示。愛到了嵐縣後深居簡出不常露麵。據說已經榮任偽皇協軍營長，兼嵐縣特務長。
三人擬定抓捕方案，決定以亨得利太原總店，三名員工身份到嵐縣老考察建立分店，進入敵占區嵐縣東村伺機下手，除掉叛徒。
深秋之晨，白霜遍地。天氣雖冷。但相比寒冬還算不太冷，清晨風雖比不上寒冬的淩厲，寒風刺骨，但實實在在刮著冷風，頓生寒意。也令人很不好受。
遠處的山巒像一害羞的少女，把頭深深的埋在了薄薄的晨曦之中。大路上三個生意人模樣的人，行色匆匆，看樣子好像有什麼急事，著急趕路。
行人越來越近，來人一個騎著騾子的人，三十歲左右，身著明織貢緞麵棉袍，外套壽字花達呢馬褂。頭上戴著黑呢子禮帽。四方的國字臉上生著棱角分明的五官。兩道劍眉下的大大的雙眼炯炯有神，透出的是正氣淩然的目光。一看就知道是精明強悍之人，肯定是掌櫃的。
步行的兩個人，一個身著毛蘭斜紋布長衫，黑布馬褂，頭戴瓜皮紅桃圪達小帽。一褡褳斜披在肩。一把算盤的半個露出了褡褳前袋。年紀二十三四歲。瓜子臉，白淨的麵皮，單眼皮小眼睛。高高的鼻梁上架了兩個圓圓的玻璃鏡鏡，一看就知道，這人是帳房先生。
另一個十七八歲的小後生，頭紮羊肚手巾，手執趕牲靈鞭子，腳踏實納千層布底牛鼻子鞋，一穿合體的黑粗布對衿棉布穿在身上，一看就知道是沒出常的趕牲靈受苦人。一個小跟班而已。
其實他們三個不是生意人，他們是軍區昨天才成立的特別除奸小組，由軍區偵察科參謀李方組長，偵察科偵察員劉根人任副組長，組員白努達，原係通訊連三班長，去敵占區嵐縣東村執行一項密秘除奸任務。“李組長，咱們到惡虎灘了，離界河口不遠了吧？”趕牲口的小夥計問騎牲口的老板。“看你這人快到界河口了，你還這麼稱呼？”李芳回頭問道，“叫他李老板呀，他可是太原‘亨得利’鍾表店老板。”劉根人接著話兒說。“我是‘亨得利’鍾表店的帳房劉先生”。“對，看我這腦子，我是你們的跟班小白，加趕牲靈的，”說完自嘲的笑了笑，並做了個鬼臉，逗的兩位領導也笑了。