公元前273年，周赧王四十二年，韓國都城，新鄭。
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。昨夜的一場大雪將整個新鄭裝扮成了銀白色的世界。西北風雖說刮得正是淩冽，但也擋不住百姓過年的熱情。
今天是正月初六，整個新鄭的大街小巷都熱鬧非常。小孩的嬉鬧聲，商販的叫賣聲，酒肆裏的劃拳聲，聲聲入耳，交雜在一起，彙成一曲新年交響樂。嫋嫋的炊煙，芳香撲鼻的點心，濃濃的喜慶之氣包裹著新鄭城。
新年的喜悅讓所有的人暫時忘記了現在是戰國，一個諸國混戰、人命賤如草的時代。
對韓國百姓而言，今年是值得慶賀的一年。因為天公作美，沒什麼水災、旱災，地裏的收成尚可，更兼韓國整年無甚戰事，百姓心裏實在高興的很。
隔壁的魏國可就遭了秧。打去年起，魏國就因叛秦親齊遭到秦國報複，戰事不斷。秦國那可是虎狼之師，而魏國早已不複當年之勇。因此魏國被秦國打的那叫一個可憐，苦不堪言，屢戰屢敗，被斬首5萬，秦國方才解氣。
升鬥小民們自是不懂各國為何戰火不斷。在他們看來，國君和卿大夫們有肉吃有酒喝，還有什麼不滿足的呢！大家和和睦睦相處多好，非要爭個你死我活，到最後還不是荒了土地。
可惜，他們不懂政治的陰險，即使動輒十幾、二十幾萬人的戰爭也不過是政治的延續。人生在世，卿大夫們自是不滿足於僅僅的酒足飯飽。他們向往得到更多的權力，更多的土地。這一切都需要戰爭去奪取。
戰國就是一盤棋，人人均為棋子，若不甘為人棋子就要奮起抗爭。爭，或許贏或許身首異處；不爭，則永受人擺布。
自周烈王元年（公元前375年）韓國滅鄭，新鄭成為韓國新都已過了100多年。經過一百多年的建設，新鄭已是韓國最雄偉的城池。放眼整個中原地區，唯有魏國的大梁可與之媲美。
生活在一國之都的好處之一就是安全。除非國家有亡國之險，否則是不會有什麼刀兵之禍的。這也是為什麼新鄭城居住著二十多萬的人口。
新鄭北門，一個年約五十歲的的老漢正拿著一個陶碗大口喝著粗茶，旁邊立著的是一年方十七八的少年。少年一臉崇拜地望著老漢，口裏說著：“老蘇叔，你再給我講講你的從軍經曆吧，求你了。”
老漢眼角卻是抖了抖，咽下口中略帶苦澀的濃茶，嘴裏念叨：“衛牙子，你可別以為從軍是好玩的，那是提著腦袋上戰場，刀槍劍戟的可不長眼，管你是將軍還是小兵，一箭射倒，那命可就沒了。”
“可是我哥哥衛雲靠著軍功當上了屬長，手下管著50號人呢！老蘇叔，你是不知道，隔壁那陳二虎從軍兩年了，前兩天回來在我麵前耀武揚威說他被提拔當了什長，笑我還是個守城門的小兵，我氣不過他。老蘇叔，你教我殺敵的本領吧，我要當將軍。”
“你個小兔崽子！”老漢一巴掌拍在少年頭上，“你以為將軍是那麼好當的！一將功成萬骨枯，想當將軍不知道要鑽多少次刀山血海，沒做成將軍之前你就死了。老漢我從軍三十載，多少人像你一樣雄心壯誌，結果一上戰場就尿褲子了。我身邊的袍澤是換了一茬又一茬，多少次我也差點就死了。什麼狗屁將軍，再大的官那也得有命去當。”老漢語重心長地對少年說。少年卻是嘴裏嘟囔著，“說不定自己也像老蘇叔運氣好活下來當成將軍呢!”
“牙子啊!”老漢一臉正色地說道，“別看那些屬長，伯長的平時威風，到了戰場最先死的就是他們了。你聽叔一句勸，活著，比什麼都重要。也不怕你笑話，你老叔我這三十年當過逃兵，裝過死，但我還活著，比起那些客死他鄉，屍骨無存的人來說，我已經很不錯了。也就是我們兩家交好，我才抹開臉麵給你求了個看城門的活計，雖然辛苦，但是不會喪命。”
“老蘇叔，我知道你是為我好。”少年一臉堅毅地望著老漢，言道“可我是窮苦人家的孩子，難道就得一輩子種田，守著城門到老？雖然我年輕，但也知道，富貴險中求，與其老死城門，不如殺一個前程出來。求老蘇叔成全。”
老漢內心掙紮了半天，歎口氣道，“唉！也罷！等關了城門，你跟我回家，我教你一些軍中的規矩，省得平白害了你性命。”
“謝老蘇叔！”少年一臉激動地答應著。
新鄭以北60裏，韓國華陽。