“甘……越？”杜若茫然的看著父親，然後皺眉道，“您說的是日間送來的那份禮吧，娘已經問過我了，可我實在記不得什麼時候認識了這麼一個人。”
杜老爺盯著她，卻也沒看出什麼異常之處，便歎了口氣，道：“那或者是他無意中見到過你，你卻不知道。”頓了頓，又道，“若兒，你不知道，這個叫甘越的人，實在是個麻煩，實在是讓人頭痛得很啊。”
杜若小心翼翼的問道：“您認識這人？”
杜老爺點了點頭：“這個姓甘的是北齊三皇子的侍從首領。雖說官職不算太高，卻是三皇子的親信，聽說幾個月前在陣前還替三皇子擋過一箭，也算是有救命之恩的。所以三皇子待他極之親厚。”
他瞧了杜若一眼，歎氣搖頭，“若兒，如今京城也不知有多少人盯著北齊人，明的暗的，連我都不完全清楚。本來太子殿下有意把這次議和的差使委給我，朝廷裏也無人有異議。可是下晌便有人報這姓甘的給咱們府裏送了一份禮。”他苦笑，“這說不清道不明的，為父身處嫌疑之地，自然不好再擔下議和之責，隻得苦辭了。哪知道回府一問，卻是給你送的禮。如此莫名其妙，我們杜家白擔個汙名，豈不是冤枉。”
杜若倒也知道朝廷與北齊的戰爭一直沒停歇過。宮裏剛經曆過紅夜之變，想必那位實際已經執掌大權的太子殿下急於要騰出手來整肅內務，掃清政敵，自然是想要趕緊停戰議和。她都能猜出來，朝中這些大員們自然也能看得出來，既然太子想停戰，那麼隻要達成目的，就算在合議上稍作讓步也沒什麼，這種不用費大力卻又能博得功勳的差事委實難得。若不是杜家這回在紅夜之變中出了大力，也輪不到杜老爺的頭上。
而最後因為這麼一個說不出口的原因丟了這份美差，杜老爺豈能不覺得鬱悶。隻是他瞧著杜若低垂著眼簾，怯生生的站在那裏，便想到自己這個女兒也是命苦的，而且素日深居簡出，謹言慎行，並不像是招風引蝶的性子，更沒可能認識北齊人。這件事如此古怪，說不定是什麼人有意陷害，一則讓他丟了差事，二來卻是敗壞杜家的名聲。
杜老爺沉吟著，暗自揣度朝中有哪些政敵可能做出這種事來。隱約圈定了幾個人，卻還是不能肯定，心想這些日子杜家得了勢，不免行事便有些疏忽，怕就是因此被人鑽了空子。接著便又想到眼前那樁棘手的事情，眉頭不由緊緊的皺了起來。抬頭瞧見杜若仍是默默立在那裏，不由得歎了口氣，覺得杜家這段時間在朝中雖說風光，可家裏卻是一團混亂，事事不順。便道：“你大哥的事你應該已經知道了吧。”
杜若點了點頭，卻不知該說什麼好，便繼續沉默著。
“這件事倒也不是空穴來風。隻是殿下那裏如今還沒下決斷罷了。”杜老爺皺眉道，“可與北齊議和之事勢在必行，相比起來，咱家這點兒女情事實在算不得什麼。所以，我估計殿下那裏最終還是……”他頓了頓，才又道，“也不知是哪個該死的奴才把消息透了出去，你母親剛剛知道了，傷心得很。”
他又歎了一聲，“不過，如果事到最後終不可違，倒還不如先讓她知道，再慢慢化解為好。若兒，你這些日子在家裏多陪陪你母親，自從泠兒去了以後，她的精神委實是大不如前了。”
杜若應了一聲：“女兒知道了。”
“既然你說不認識甘越，那麼我明日就遣人把這禮物送回去。”杜老爺眼神中閃過一絲厲色，究竟是不是別人搗鬼，明日還禮的時候自然就能明白了。也隻有清楚這點，他才能決定下一步該如何應對。
杜若從書房退了出來，隻覺得心煩氣燥。她雖是堅決不承認自己與甘老大相識，但明日父親若是把禮物退還回去，隻怕就會把她和甘老大在江南的那一段過往說破。雖然自己並沒什麼錯處，但肯定也會覺得難堪。總之，都是那個姓甘的王八蛋的錯。她都已經躲到京城，近乎於閉門不出了，他竟然還巴巴的找上門招惹她。