戰爭不僅是勇氣與實力的較量，更是一場智慧與智慧的爭鬥。“上智為間”，“用間”是對人的智慧和勇氣的綜合考量。據記載，在古埃及法老拉姆西斯二世的碑銘中，已使用了“間諜”一詞;古代印度的諜報理論比較發達，在《吠陀經》和《政事論》中都有論述;希臘人對間諜的使用曆史悠久，很早就發明了一種稱之為“天書”的密碼通信;被尊為曆代兵家之祖的孫子在戰爭中非常重視間諜的作用，他在《孫子兵法·用間》篇中寫道：“故用間有五：有鄉間，有內間，有反間，有死間，有生間。五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也……昔殷之興也，伊摯在夏;周之興也，呂牙在殷。故明君賢將，能以上智為間者，必成大功。此兵之要，三軍之所恃而動也。”
在曆史上，間諜(臥底)的使用曾無數次改變曆史進程。木馬計，希臘人甜蜜的禮物使特洛伊變為一片廢墟。而漢尼拔這個善用諜報的專家，更是在被雙重間諜出賣後遭遇“滑鐵盧”，使整個迦太基在與羅馬的爭霸中江河日下，最終淡出了曆史的舞台。在中國的戰國時期，秦國的間諜充當了秦統一六國的先鋒，在長平之戰中，秦國的間諜讓趙國臨陣換將，使自己在戰略上贏得了先機。在最後的秦趙對壘中，秦國又是利用反間計，讓趙國自誅李牧，掃平了秦統一六國的最後一道障礙。三國的周瑜，雄才大略，在“用間”上更是高手，他先用反間計，讓曹操誅殺蔡瑁、張允，又用苦肉計，讓曹操幾十萬大軍灰飛煙滅。在中國的明朝時期，當袁崇煥阻擋住了後金向明朝進攻的鐵蹄，阻擋住了皇太極入主中原的步伐時，皇太極同樣利用間諜，讓大明皇帝自毀長城，使明王朝毀滅。
近現代戰爭中，人們更是大量地使用間諜。“一戰”、“二戰”時期，在人類戰爭發展到一個新階段的同時，人們對間諜的利用也上升到了一個新的水平。“一戰”中，法國成功破譯德軍的密碼，使兵臨巴黎城下的德軍功敗垂成。而日本更是頻頻利用間諜煽風點火，充當侵略中國的急先鋒。最成功的是希特勒，他為了入侵蘇聯而利用反間計使對手在大清洗中瘋狂自殘。
“二戰”炮火硝煙的背後，更有許多鮮為人知的間諜故事。珍珠港事件，日本間諜讓美國人心痛，而美國間諜也立即在中途島大戰中還以顏色。諾曼底登陸、北非登陸、西西裏登陸，每一次戰役的背後都隱藏著一個或幾個曲折的間諜故事，“肉餡計劃”、“弗蘭頓計劃”、“銅頭蛇計劃”……每一個匪夷所思的名稱背後，又凝聚了無數人的智慧。
“二戰”硝煙落盡，一場戰爭的結束，卻意味著另一場更加激烈的戰爭的開始。國與國之間在台前滿臉堆笑，在背後卻利用間諜進行著激烈的攻防。中情局、克格勃，神話的製造者們繼續書寫著他們的間諜神話。摩薩德，間諜機構的新貴已經讓人膽戰心驚。笑臉背後的陰謀，冷酷背後的責任，是是非非，糾纏進離奇的間諜故事。
於是，古今中外形形色色的間諜悉數登場。美豔，從四大美女之首的西施，到“清晨的明眸”瑪塔·哈裏，再到“月亮女神”辛西婭，使戰爭不再讓女人走開。狡詐，從“百眼巨人”沃辛漢到“間諜王子”菲爾比，在無間道中演繹他們的智慧傳奇。
各式各樣的間諜故事紛紛上演。恐怖，各種各樣的暗殺破壞足以使你驚悚;刺激，行走在利刃上的一次次曆險讓你心驚肉跳;懸疑，每一個間諜故事都不遜於一部偵探小說。
本書把從古至今的間諜事件按時間順序進行了一次梳理，並從中精選出最具代表性的事件呈獻給讀者，與你共享間諜世界的驚悚與神秘。