“前日你高熱之時，朝堂上發生了一件大事。”見兒子醒來，長孫皇後揮手屏退左右，伸手端過宮女方才安放在旁邊的桌上的熱騰參湯，邊向李承乾喂食邊輕聲說道：“公孫家的那個小蘭兒從西北回來了，得了失心瘋，還將公孫武德將軍給揍了一頓。”
“公孫賀蘭？”李承乾乖乖地張嘴將參湯喝下，聽到長孫皇後所說的內容，眉頭不由輕輕提起：“這算得上是什麼大事？比起他之前在西北所做出的那些事端……”
“嗯？母後剛才說什麼？說他得了失心瘋？”聲音一頓，李承乾了然道：“是了，擅自調兵，輕挑兩國戰事；劫持他國公主，有辱大唐軍風。追究起來，隨便一條都是夠得上掉腦袋的死罪，失心瘋？嗬，這倒是一個不錯的借口。不過，父皇他能信嗎？”
因為跟柳一條之間的仇隙已然挑明，所以對於像是公孫賀蘭這樣跟柳一條關係莫逆之人，李承乾也已是沒有了太多的顧忌，喜惡之色再無半點隱瞞。
“為什麼不能信？”看了有些幸災樂禍的兒子一眼，長孫皇後輕歎了口氣微搖了搖頭，道：“事實上你父皇他不但信了，而且還借此免去了公孫賀蘭之前身上的所有罪責，令其安心在家中養病，還特意派出了一位太醫專職在公孫將軍府為其診病。”
“怎麼會？！”李承乾頗為意外地輕聲說道：“父皇他老人家一向慧眼如炬，明辨是非，怎麼可能會看不出他公孫爺兒倆所演的苦肉記與障眼法？”
“唔，不對，不對，父皇他不可能會看不出，”好像是猜到了些什麼，李承乾微皺著眉頭，嘴裏麵輕聲低喃道：“不過既然看出了卻不點明，那就是故意的縱容與默許了，父皇這麼做到底是為了什麼呢？莫不成是……”
有些豁然地抬頭看了長孫皇後一眼，李承乾有些不太確定地低聲問道：“莫不成是，父皇他想要對高昌用兵了？”
若是那樣的話，那這個公孫賀蘭的運氣也未免太好了些吧？改罪為功，正好撓到了父皇的癢處，想父皇之所想，為父皇所想為，若說這些全都隻是一個巧合的話，那也巧得太過可怕了一些。
不知覺的，李承乾的腦袋裏冒出了柳一條的身影，他總覺得公孫賀蘭所遇到的這些巧合與運氣，應是跟這個人有著不少的關聯，或是，這些事情本就他在設計，事後所發生的一切情況，也全都在他的預料之中。
“能夠猜到這一點，說明你還不是太笨，這些年的太子也沒有白當，”滿意地看了李承乾一眼，長孫皇後又一勺參湯遞出，溫聲說道：“你父皇確是已動了出兵之念，不過現在正值年關，出兵不合時宜，所以，最少也要等到開春春耕之後。也就是說，乾兒你至少還有三個月的時間好好休養。”
“母後此話何解？”李承乾疑惑地扭頭向長孫皇後看來：“難不成此次遠征高昌，父皇他有意讓兒臣為帥？”
“不，你父皇並沒有提過，”輕搖了搖頭，長孫皇後淡聲說道：“讓你出征高昌，是母後的意思，等三個月後，不管你身子是否完全痊愈，你都要主動請戰，求你父皇允你隨軍而去。”
“為什麼？”李承乾還是不解，不知道為什麼一向都很是心疼自己的母後，這一次為何時狠心將自己推向戰場？
“因為這是你最後的機會！”參湯見底，長孫皇後隨手將空碗放回，道：“因為前次行刺之事，你父皇對你已是失望透頂，若不是為了顧全皇家的顏麵，怕是早就已將你趕出東宮，廢去皇儲之位。”
“這一次高昌之行，雖有凶險，不過若是做得好了，卻也未償不是一件天大的功勞，多少也能改變一些你父皇的心意。”長孫皇後接著說道：“還有，高昌國力素來贏弱，打起仗來也必不能持久，跟大唐周邊的其他幾個國家比起來，算不得是一塊硬骨頭，我兒隨軍出征，也算得上是多了一分保險，隻要安然坐鎮軍中，一切軍事皆聽從主帥任命，定不會遇到太大的險事。”
“待戰事結束，我兒以皇儲的身份隨軍凱旋，必會讓你父皇還有朝中的諸多將軍、大員對你另眼相看，你東宮皇儲的位置也能坐得更為安穩一些。”
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