過了一段時日天氣轉暖，朱元璋便下令徐達兵分兩路，攻占江陵、辰州，並盡快合圍武昌，力求將陳友諒餘部一舉殲滅。
徐達率領二十萬大軍勢如破竹，不出一月，便已攻下江陵和辰州，其餘各城，均紛紛投降。數日之後，大軍便已包圍武昌。朱元璋接到戰報，與劉伯溫常遇春一起率水軍五萬，往武昌進發。
到了武昌城外，朱元璋令全軍圍而不打，隻派使者前去勸降。城內陳理及眾臣一見大勢已去，便隻好投降。過了一會，城門打開了，陳理光著膀子帶著文武百官出來獻城投降。朱元璋便率軍入城。他細細的看了看，發現投降的百官之中並沒有張定邊，便叫人速去查找。
這時徐達來問如何處置陳理，朱元璋說道：“陳友諒雖是我的敵人，但他抗擊元廷，決死不降，南征北戰，功勞甚大。如殺陳理，有失民心。可命人護送前往滁州，好生安置，以慰眾心。”
方才派去找張定邊的人此時來報，說那張定邊帶了全家老小，往南門出城去了。朱元璋一聽，心想此人如能為我所用，何愁大事不成。當下便一人一騎，追出了南門。劉伯溫一見，怕他有失，便叫常遇春跟著自己率五百輕騎跟了上去。
朱元璋追到城外，看見前麵一座亭子外麵站著數十人。他趕上前去，隻見張定邊正坐在亭子中間仿佛是在等著自己的到來。
他走進亭子，對他說道：“張將軍，別來無恙？”張定邊歎了一聲，起身拜道：“張定邊拜見吳王！”朱元璋急忙扶起他道：“將軍何必如此，元璋有心想請將軍任征虜大將軍一職，統帥大軍，揮師北上，掃除元賊。不知將軍有意否？”
張定邊聞言，良久沒有做聲。朱元璋道：“將軍若是不說，那元璋就當將軍是答應了。”張定邊道：“我深受漢王大恩，如今尚未報答，豈能再為吳王效力！”朱元璋聞之默然無語。
張定邊又道：“我本想學那單雄信殺妻滅子，單闖唐營，力戰身死，以報漢王。卻沒有這番勇氣。我曾自詡為當世英雄，卻不能對漢王以死相報，如何有臉立於天地之間。現今隻求帶一家老小離去，自往深山之中，再不問世間之事，望吳王恩準！”
朱元璋一聽深受感動，他還想再多說幾句挽留他，無奈張定邊去意已決。他看了看張定邊，問道：“有酒嗎？”張定邊不解其意，但還是命家人取酒來。朱元璋倒了兩碗酒，對他說道：“將軍豪情蓋世，勇猛無雙，可惜竟不能為明主所用。元璋才德淺薄，不能留住將軍。今日一別，不知是否還有重見之日。此時借將軍之酒，聊表心意。”說完拿了一碗給張定邊，自己先仰頭一飲而盡。張定邊手中舉著酒碗，一時竟茫然無措。
這時劉伯溫和常遇春等人趕了上來。劉伯溫遠遠看見朱元璋在亭中，便急令眾軍止步。他一見旁邊有個林子，便命眾人前往林中，隻是遠遠的看著。常遇春不解其意，便問道：“劉先生，這是？”劉伯溫道：“那張定邊帶著家人而去，吳王前去相留，必不想被我等打擾，你我就在此等候，不管成與不成，一切見機行事！”
朱元璋拿著空碗看著張定邊，張定邊歎了口氣，便也一氣喝幹。當下兩人喝了七八碗，朱元璋似乎是已有醉意，便坐在桌邊，手扶著額頭，用言語再三挽留。張定邊道：“吳王好意，定邊心領。可惜我身為漢臣，不能擇二主而事，請吳王見諒！”
他一聽朱元璋沒有說話，便抬頭一看，頓時吃了一驚，此時朱元璋似乎是睡著了一般。他便輕聲喊道：“吳王！”一見朱元璋沒有反應，一時便不知所措。
常遇春看得心驚肉跳，他對劉伯溫道：“這，吳王竟然睡著了，先生，若此時那張定邊起了歹意，吳王危矣！請容我上前保護吳王！”劉伯溫看著如此情形也覺得有些奇怪，他搖著扇子細細一想，便明白大半。他對常遇春笑道：“將軍勿急！吳王此舉另有用意，你若上前，必是大大的不妥！”常遇春不解的看著他，隻見他一副含笑自若的樣子，便隻好隱忍下來。
那張定邊叫了數聲，朱元璋毫無反應，卻是真的睡著了。他抬頭看了看天，此時已近黃昏，落霞漫天，殘陽如血。他閉著眼睛長歎了一聲，說道：“我們走吧！”便帶著家人離去。這位號稱當世第一的猛將，自此便歸隱山林之中，再未踏足世間一步。
常遇春一見張定邊已走，便急忙趕到朱元璋麵前。他見朱元璋趴在桌上，便喊道：“吳王！”朱元璋聞言抬起頭來，眾人一見微微一驚，隻見他此時眼中滿含淚水。他搖了搖頭，看著張定邊遠去的身影，歎了一口氣。常遇春問道：“吳王！這張定邊如今一去便是放虎歸山，後患無窮，吳王卻為何如此放心？”朱元璋卻答非所問的道：“英雄難當，這英雄末路更是可悲可歎！”說完便顧自離去。
常遇春大是疑惑，當下便問劉伯溫。劉伯溫笑道：“你放心，張定邊此去必不會反！”常遇春急忙問他何故，劉伯溫說道：“那張定邊是何人，吳王豈會無備？方才他假裝醉酒，便是試探其心。若張定邊心懷仇恨，乘他醉酒出手，今日必定命喪於此。但其竟然無心加害，不在此時為陳友諒報仇，其定然已是心如死灰，必不複燃矣！”常遇春一聽，這才明白過來，暗暗佩服他的過人之能。
朱元璋回到房中，看著掛著的那副猛虎巨闕甲，想當初陸先生送給自己時曾說過，尋常兵器不能傷之分毫。此甲跟隨自己多年，確實堅韌無比。而那日鄱陽湖大戰中，卻被張定邊大力貫穿，可見其確是神力超人。如今他卻不能為我所用，竟心灰意冷而去，朱元璋一想到此便不由得扼腕歎息。
次日，朱元璋與劉伯溫共同商議如何平定張士誠之策。劉伯溫指著地圖說道：“張士誠如今已是勢單力孤，吳王隻需防備其與方國珍聯合。可命胡大海率軍十萬攻占諸暨、紹興二地，切斷其與方國珍的聯係，命湯和率軍十五萬自常州南下，再命徐達率軍二十萬進攻湖杭二州，待攻克之後再揮軍北上；將張士誠合圍於平江城中。此即為先斷其羽翼，再扼其咽喉，必可一戰而定也！”
朱元璋道：“不錯，就照先生之計行事！昔日那張士誠跟擴闊一起殺我義兄，我定當殺此二人，為義兄報仇！”當即命全軍東進，征討張士誠。他自己便率大軍回到應天。此時在應天的李善長聞報湯和率軍攻打張士誠，便奏請同往，朱元璋同意了。他哪裏知道，李善長此舉卻另有深意。
當晚，李善長來到湯和軍中，他走進了一個營帳中與另一人密議了一番之後便離去。不想，這一切都被劉伯溫看在眼中。
湯和與徐達、胡大海三路大軍攻勢迅猛，一月之間，胡大海已攻占紹興；徐達也傳來捷報，已拿下湖杭二州；湯和也率軍直取平江。朱元璋命徐達湯和率軍急進，兩路大軍如同一把鐵鉗，將平江城裏的張士誠死死的圍在城中。