貞觀十年，江南道，永州城外。
這場大雨忽大忽小，三天來都沒有停歇過，以至於單藝安的記憶有些許混亂，對晴空萬裏的景象模糊了幾分。
雨絲落在山林中，傳來一陣陣悠遠而持久的“悉悉索索”的響動，仿佛全世界都陷入了幽靜之中。
夏日高溫，永州處於河流密集地帶，水熱加持之下容易爆發大雨，對於永州人而言已不是什麼稀奇事。
隻是吧，連日大雨，確實耽擱了赴京趕考的考生不少時間。
“少爺，看來今天還是走不了。”書童阿財是替單藝安背書的，一路而來還要照顧這位小少爺的衣食住行，盡職盡責，不曾怠慢。
“走不了就走不了唄。”單藝安一臉輕鬆，更是隱隱透露出幾分慶幸，“本少爺誌不在科舉，若是赴京一路困難重重，那便是天意，天意不讓本少爺以科舉一道入仕。”
“少爺，話可不能亂說。”阿財聞言，甚是惶恐，急忙繞到少爺身前，勸慰道：“少爺天資聰慧，自五歲開蒙以來就有遠超他人的本領，接連過了幾場考試，老爺夫人以及一眾長輩都盼著您入京之後能一舉高中，為單家添個進士老爺呢。”
“唉！”
單藝安長長歎了口氣，十分無奈。
他也不願與阿財多說，反正說了也是白說，隻是拍了拍阿財的肩膀，笑道：“雨一時半會兒是停不了了，你我就放寬心，先去吃點東西。”
……
“少爺，客棧內不是有吃食嗎？為何要出來吃？”阿財撐著油紙傘，緊緊的跟在少爺身邊，生怕自己一時疏忽讓少爺淋了雨。
“連日來，客棧那點東西我們都吃遍了，本少爺打算換換口味。”單藝安手持折扇，欣賞著沿途的商鋪。
“少爺，城外的集鎮再好，也不如城內啊，這裏能有什麼好吃的？”
“不知道，逛逛，當是陶冶情操。”
單藝安其實也不期待找到什麼好吃，隻不過是在客棧裏悶了三天實在悶不住了，出來透透氣。
“讓開，快讓開。”
話剛說完，後方就傳來急促的馬蹄聲和威嚴的嗬斥聲，不等單藝安回頭看清楚，阿財就眼疾手快把他拉到了路邊。
隻見三個穿戴蓑衣的官兵快馬跑過，巨大的馬蹄正好踩在積水上，來不及躲閃的單藝安立刻濕了衣擺。
“豈有此理。”
單藝安甩了甩自己的衣擺，甚是不悅，“還下著雨呢，這麼急幹嘛？”
“哎呦，這是碼頭那邊又出事了啊。”
幾個路人從商鋪探出頭來，議論紛紛，更有甚者忍不住跟了過去，似乎有什麼熱鬧非看不可。
單藝安想看的就是熱鬧，馬上催促著阿財前往。
“少爺，這……不好吧？”
阿財知道，有官兵出動的地方就有不好的事情發生，他倒不是害怕，而是擔心少爺受傷。
出門在外，他肩負著保護少爺的職責，若是少爺有個三長兩短，他以後也沒辦法在單家做事了。
“怕什麼，快點。”
單藝安自幼好奇心重，加之最近確實悶得慌，這場熱鬧不看也得看。