3月份的長沙乍暖還寒。此時寒冷的冬雪已經化去，屋外的樹木已經吐露出新芽。
風吹動著樹枝在中空輕微搖擺。
年過五十的楊老夫人又多了一些白頭發，轎子在楊府門前落下，楊夫人在婢女小翠的攙扶下進了大院。
“開兒，放牛坡那邊的租子可曾收上來？”進門看到大兒子楊開，楊夫人便出聲問道。
“娘，收上來了一大半，有兩個說是去年收成不好，家裏出事，暫時交不上租子。”楊開老老實實地道。
楊夫人歎了口氣，由於楊方太過於敗家，再加上去送楊方去英國，楊夫人已經花了楊家近半的積蓄。這兩年老爺去逝，大兒子楊開過於老實，守不住老業傳下來的家業，生意上又虧了一筆，現在的楊家雖然看上去繼承了以前的一些風光，實際上已經大不如前，難道楊家真的要就此中落了嗎？
“夫人，好消息！”自幼便跟著楊老爺的徐安國是楊府最可靠的下人，此時捏著份電報大步從前門走進。
“徐管家，什麼好消息？楊家到現在遇到不少坎，也是該衝衝喜了。”楊夫人皺起的眉頭放開問道。
“小少爺從西洋拍過來的電報，上麵也有陳鶴年的一些話，小少爺這次去西洋是真的長大了，懂事了。”看著楊方長大的徐安國感喟地道。
“方兒的消息，拿過來我看看。”楊夫人一聽，頓時來了精神，楊方自小調皮搗蛋，可是小的大多受寵一點，相比過於老實忠厚的楊開，楊夫人也是喜歡楊開多一些的。
接過徐安國遞過來的報紙，楊夫人迅速地看了一遍，看到最後那句楊開說兒子想娘，楊夫人既是心疼，又是高興，用手帕直抹眼淚，“好，好，陳鶴年為人穩重，既然連他都說方兒痛改前非了，那定是方兒真的變了，看來真是老爺在天之靈，保佑我楊家百年下一代繼續昌盛。開兒，你也來看看，方兒現在懂事了，在西洋學本事呢。”
“是啊，以陳鶴年一口唾沫一個釘的性子，是不會信口開河的。看來把小少爺送到西洋去還真是送對地方了。”知道楊方長出息後，徐安國也打心眼底高興。
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從安妮的府坻出為，天色已經開始變黑。楊方坐在馬背上回味著今天所發生的事，雖然出了點意外，不過算是意外的驚喜。將手裏清政府駐英領事館的地址放進褲子口袋裏，楊方策馬趕回住處，回來時路過一家雜貨店，楊方看到一個白人老頭搬貨時，一小塊東西掉在地上，可不正是幹電池。
想到那天去威廉的診所偷東西時連個手電都沒有，而且在倫敦這段時間，楊方也沒看到哪家商店有賣手電筒的，倫敦作為此時世界上最早完成工業化的國際大都市都找不到手電筒，隻能說明一個問題，此時手電筒還沒有被人發明出來。手電筒的原理非常簡單，小時候楊方還拆掉過幾個，既然這東西還沒被發明出來，楊方不介意揀個現成的漏。回去後找個度數低一點的燈泡試一下便成了。
策馬在街道邊前行，此時街道兩邊不少人家已經亮起電燈，街道兩旁的路燈也亮起來。楊方心裏頗多感慨，此時的倫敦火車飛馳，港口停靠的輪船噸位動則數以千噸，萬噸計。城市中心有軌電車，看上去還不怎麼好用的四輪小汽車，兩側的路燈，已經開始進入富裕階層的家庭電話，這一切無不顯示著英國在工業上的成就。
在國內即使在解放後相當長的一段時間裏，天黑之後仍然用的煤油燈，蠟燭等代替電燈，可以想象兩者之間的差距。
帶著這樣的感慨，馬蹄輕磕地麵，住處越來越近了。
“小少爺，你一整天不見人，到哪去了，把人急死了。”小桃紅看到楊方時頓時眼睛一紅，上次出事已經把人嚇得夠嗆，小桃紅感覺她經不起這種嚇了。
“陳管家呢？”楊方問道。
“到工廠那邊去找你了。”小桃紅道。
“今天出了點意外，下次要是有事回不來我會提前打招呼的。”楊方知道他是這裏的主心骨，一旦他出了問題，剩下的這些人都不知道該怎麼辦才好。