王阿婆的老伴死得早，5個兒子幾乎是她一個人一把屎一把尿養大的。他們娶妻生子後另外造了新屋，都像鳥兒一樣拍拍翅膀飛走了。80多歲的王阿婆隻好獨自住在低矮潮濕的老屋裏。家務活做不動後，才吃起了輪炊飯，5天一輪，不管刮風下雨都拄著拐杖按時去吃飯。一個月前，她跌了一跤，起不來床了，才由兒孫們一日三餐送飯上床。
這天清晨，太陽還沒有露麵，大兒子大兒媳來了，大兒媳說：“媽，您一個人住在這裏，我們不放心，還是和我們一起過吧。”正處於失望孤苦中的王阿婆，聽了大兒媳這幾句話，心裏比吃蜜糖還甜，眼睛中冒出了感激的淚水。大兒子大兒媳，見母親默認了，連忙找出一張藤躺椅，縛了兩根竹杠，把老母抬回家，安頓好後，到村辦廠上班去了。
再說老二夫婦，一早拉了輛雙輪車，也來接老母了。一看已人去樓空，撲了個空，一問鄰居，說是老大家抬走了，就連忙調轉車頭，來到大哥家裏，見母親一個人躺在床上正在聽收音機裏的越劇。
老二媳婦把頭俯在婆婆耳邊說：“媽，大哥大嫂要上班，侄兒侄女又都在上學，您一個人在家冷冷清清，要口茶水也無人端。我沒有工作，一日到夜都在家裏，還是搬到我家去方便。”王阿婆一聽有道理，點了點頭。兒子媳婦到底是自己的，自己不能動了他們都來盡孝了。王阿婆把以前待她不好的事都拋到了腦後，她又一次被孝心感動得流出了眼淚。
二兒子把母親推到家，扶到已經準備好的床鋪上後，背著鋤頭出門了，二媳婦也拎起菜籃買菜去了。
卻說老三媳婦一聽到老大老二在搶母親，也連忙要丈夫去奪回老母。他們來到老二家，一定要母親住到他們家去。王阿婆高興地笑了，兒子們一下子待她好了，真是浪子回頭金不換。老三來不及找工具，要母親雙手箍住他的頭，他右手托起腳彎，左手抱起上身，走出了老二家門。
王家3個兒子爭奪母親的新聞，比長了翅膀的小鳥還飛得快，一下子傳遍了王家嶴，自然也傳到了四兒子、四兒媳、小兒子、小兒媳的耳朵裏。他們也連忙出門，正巧，在路上碰上抱著母親的三哥他們，就攔住不放。大兒子、大兒媳、二兒子、二兒媳得到消息，也放下手頭的活趕來，一看他們在奪母親，也加入了這個行列。
“兒啊，你們都不要爭奪了，我吃不消了，你們的孝心我都領了，到誰家都是一樣的。”王阿婆有氣無力地好容易說完了這句話，臉色已沒有一點血氣像白紙樣了。可是，他們還不肯罷休，你推我拉地沒個完。王阿婆哪裏還受得了這樣的折騰，肚子一挺，雙腳一伸閉上了眼睛，滿足地離開了兒孫們。
這時，看熱鬧的村民已把他們裏三層外三層包圍住了。幾個老人悄悄地說：“這哪裏是孝子，是逆子啊。”
原來，王家嶴有個習俗，長輩老死在家裏，會保護這個家，5個兒子見老母吃不下飯，知道活不長了，哪裏是什麼孝順，而是為了請家神。
現在闖出禍來了，按習俗死在外麵的人是不能進屋的，否則，搬到誰家誰晦氣。5個兒子誰也不願意把老母的遺體搬進家。按習慣，要在露天搭一個靈棚放屍體，可搭到誰家的門口去呢？忽然，老五想出了一個好辦法：“母親的老屋空著，就搬到那裏去吧，誰也晦氣不著。”就這樣，剛剛還被兒子爭奪的王阿婆，又回到了她住了60多年的老屋。