這一年發生了好幾件載入史冊的大事：孫中山重建軍政府，當上非常大總統；郭沫若創辦創造社，推動自由和人性的解放；中國共產黨在一條魚船上誕生，肩負起神聖的曆史使命……這一切意義有多重大，我們的主人公王廣茂全然不懂，他雖處身於這樣驚天動地的時代變革裏，生活卻按部就班，沒有任何變化，他是農民，操心的是身上衣裳口中食，追求的是兩畝地，一頭牛，老婆孩子熱炕頭。
這天早上，廣茂起來遲了，媳婦喬氏罵他懶慫。擱從前他是要打媳婦的，此時喬氏有孕在身，他就依著順著沒言傳。廣茂靠在自家牌樓前的石鼓上吧唧吧唧抽旱煙，頭頂的皂莢樹股上突然吊下一根很長的絲，廣茂看到絲的一頭是一條綠蠕蟲，被老人稱作吊死鬼的，就想起自己昨晚夢見龍了，怎麼出門就見吊死鬼呢，覺得晦氣，用燃著火星的煙袋鍋去燙，蟲子卷曲掙紮著掉在地上，他狠狠地踩了幾腳，抬頭看著遠處的白鹿原，蜿蜒著恰似龍的脊梁，心裏就舒服了一點。
早飯間，廣茂給娘說起昨晚的夢，娘說，好事麼，人都說望子成龍，你媳婦一定能生個牛牛娃。廣茂聽了嘿嘿笑，媳婦喬氏就說：小心白高興了，男娃女娃不是夢決定的，要是夢能決定，我就也天天睡著做夢。娘白了喬氏一眼，喬氏趕緊閉嘴。娘扒了一口飯，來不及咽，又問：龍在哪個方位？廣茂清了清嗓子，猶猶豫豫地說：北崖上。娘說：你咋不夢到咱後崖上呢？廣茂說：夢不由我嘛！娘有點憤憤不平，說：也難怪，北崖風水就是好，白家的墳都在那裏，你看你舅家那日子，哪像咱這樣，越過越窮氣……喬氏就插話：娘，這風水真有那麼靈驗麼?娘說：靈呢，咋不靈，北崖上有個觀音廟，我小時候經常去那玩，有一次和娃們偷吃了貢果，回來都肚子疼，大夫看不好，有人就說是菩薩怪罪呢，去給菩薩新獻了水果，又磕頭賠了罪，竟然好了，你說這邪氣不?喬氏問：那廟現在還在不？娘沒接她的話，接著說：有一年下暴雨，八裏原的水都從上原瀉到北崖上，你知道那水有多大呢，那條老牛溝就是大水衝出來的。喬氏說：就把廟吹走了麼?娘說：那廟是在水口的，卻沒被吹走，水眼看著就從廟那裏灌下來卷走白家莊，卻在廟背後卻拐個灣，向北流走了。喬氏將信將疑，瞪大眼睛看著娘不說話，娘繼續說：還有個事廣茂也知道，咱族裏以前有個老太婆，因為輩分高，大家都叫他九老太，她明明是在齊頭崖下被土埋在窯洞裏了，卻又在觀音廟裏活著走出來。說到這裏，娘異常氣憤，咬著牙罵道：菩薩就不該救這個老不死的，她是活了，卻不讓你爹進祖墳，硬要把你爹埋在死娃子溝……娘說得眼淚就快下來了。
關於菩薩顯靈拯救九老太的事情曾經傳得神乎其神，但事實並非傳說的那樣，實情恐怕這世上也隻有廣茂一個人知道，廣茂看著娘難受，自己心裏是比娘更難受的，但他不能給娘說，他怕說了九老太的事，就會牽扯出爹死前交代給他那個秘密，爹是萬般叮嚀不讓給任何人說的，包括娘。
廣茂平靜了下心緒，沒話找話地安慰娘說：北崖是我舅家村子的地，娘是那長大的，那風水好，自然也庇佑娘，庇佑我們家！娘說：嫁出去的女，潑出去的水，娘家的風水再好，咱也沾不上光的。你舅爺當年把我嫁到你們王家，隻說是你們王家祖上風水好，沒承想這風水早就斷了。廣茂心裏說其實王家的祖墳已經被盜了，還講啥風水，但這也是個秘密，他同樣不能說，不能說就壓抑著沉默。恰好喬氏插了句：是咋斷的?娘就繼續說：風水輪流轉，王家在明朝先前就出了兩個大官，就不該再出個宦官，這宦官雖是個官，但總是太監，太監咋能有後代麼，所以這風水也就自王承恩那裏斷了。說到這裏，娘竟然竟哽咽了，哭訴道：最可憐你爹，連你王家的祖墳都沒進。看娘哭廣茂就勸娘，勸不住，娘哽咽了許久心情才平複一些，說：如今我隻盼你們老祖宗的風水能轉回來，保佑你媳婦肚子裏的孩子，讓王家也再出個有頭有臉的人物，改變咱這活不旺餓不死的現狀。
廣茂聽娘這麼一說，便不說話了，出了院子走到牌樓外那片空地上站著，對著遠處大片的藕池和更遠處的白鹿原默不作聲，想起爹講的祖上的故事以及這個村子的曆史。
村子叫聚慶，地處秦嶺北麓八裏原下，與白鹿原隔河相望。這裏很早以前是叫蕖坑村的，因中間呈低窪地勢，有泉水常年流淌，形成藕塘，蕖者芙蕖，古人對藕的別稱，因而得名。崇禎十七年，李自成率陝北大順軍攻破紫禁城，明王朱由檢在煤山壽黃亭自縊，諾大一個北京城，隻有一個太監留在皇帝身邊，為大明王朝畫上最後的句號。這個人叫王承恩，生前官至司禮秉筆太監，死後被南明福王諡“忠憨”，清順治帝也感懷於他的忠貞，將他葬於崇禎皇帝的思陵旁，並親筆撰寫了千字碑文。實這王承恩非一般的太監，乃是名門之後。他祖上王真做過大明都指揮使，封金鄉侯，王真的兒子王通官至太子太保，封成山侯，這成金鄉侯府和成山侯府所在地，正是蕖坑村的藕塘西麵，後來兩府合稱王府，王承恩便是生於王府之中。王承恩做官後，挨著王府北麵別建了一座承恩府，三府並列，形成一片規模龐大的古建築群，一時間迎送頻仍，賈商雲集。王承恩每年正月初五、七月初五村裏過會的日子都會回鄉省親，此時衣錦還鄉，當地官員鄉鄰親友俱來拜會，相聚以慶，熱鬧非凡。王承恩死後，鄉人在王家祖墳裏埋了他的一隻靴子，又將村子改名為聚慶村，以示紀念。