可口可樂公司是世界上最大的飲料公司。作為世界上最知名的飲料品牌,可口可樂公司占據了世界上五大軟飲料品牌中的四種,其中包括無糖可樂、芬達和雪碧。公司的飲料產品有近400種,包括非碳酸飲料如水、果汁、運動飲料、茶和咖啡。
可口可樂是亞特蘭大一名藥劑師約翰·潘伯頓博士所發明。最初可口可樂是作為一種神經與腦滋補品以及醫用西也劑。可口可樂這個名字是潘伯頓的好友弗蘭克·魯賓遜命名的,魯賓遜還親自設計了可口可樂這個獨一無二的徽標。
1889至1891年間,潘伯頓自己創建的這個小公司被阿薩·G·坎德勒收購,公司因此獲得了快速的發展。坎德勒是一名成功的藥劑師和商人,他確立了公司的基本發展戰略——製造和銷售可口可樂,即在汽水桶中將可口可樂糖漿與碳酸水混合後的液體。
19世紀90年代末期,可口可樂成為美國最暢銷的桶裝飲料,很大程度上要歸功於坎德勒強勢的市場營銷手段。坎德勒入主可口可樂後,從1890年到1900年,可口可樂公司的飲料銷售額增加了4000%。
廣告是促成約翰·潘伯頓和阿薩·G·坎德勒在世紀之交取得巨大商業成功的關鍵,可口可樂被推廣到美國和加拿大全境。與此同時,可口可樂公司開始特許銷售獨立的瓶裝可口可樂飲料。即便是今天,美國的軟飲料行業仍奉行這一原則。
1985年4月23日,“新可樂”配方的商業秘密正式對外公開。時至今日,可口可樂公司的產品的消費率平均每天以10億計。
作為世界上最大的不含酒精濃縮飲料和糖漿的製造商、配送商和營銷商,可口可樂的業務遍及200多個國家,並向全世界提供除旗艦產品之外的其它許多產品。其中包括由主打品牌衍生出來的符合當地人口味的無糖可樂、櫻桃可樂和香草可樂等以水果為基礎的飲料和其它碳酸飲料。
1990年公司在亞特蘭大開設了可口可樂世界。這一頗受大眾歡迎的博物館每天都向前來參觀的遊客講述佐治亞州這個最廣為流傳的商業成功故事。2007年博物館遷移至另一處有新展品和史前古器物的地方,同時還新添了約翰·潘伯頓的雕像。博物館的新址就在亞特蘭大市區其它著名景點附近,如世紀奧林匹克公園、CNN中心和佐治亞水族館。
進入21世紀,可口可樂公司又推出幾款新型的可樂。2004年,可口可樂公司推出C2,一種低糖可樂以及一種能量飲料Full Throttle。接下來的一年可口可樂公司又推出酸橙飲料;可口可樂Zero,一種零卡路裏飲料;此外一種無糖型的Full Throttle也閃亮登場。 2006年推出的黑櫻桃香草可樂,既有普通型也有減肥型;相繼上市的還有Vault 和 Vault Zero;活力碳酸水;可口可樂Blak,一種咖啡與可樂的混合飲料。
在社會曆史學家湯姆·斯丹迪奇的2005年暢銷書《六種飲品的曆史》中,他將可口可樂和啤酒、紅酒、雪碧、咖啡和茶列為世界六大飲料,它們塑造了世界曆史的不同時代。他認為可口可樂代表的是20世紀美國商業和產業全球化時代,被譽為冷戰時期自由的國際象征。
Coca Cola: An International Symbol of Freedom
The Coca-Cola Company is the world’s largest beverage company. Along with Coca-Cola, the world’s best-known brand, The Coca-Cola Company markets four of the world’s top-five soft drink brands, including Diet Coke, Fanta and Sprite. The company’s beverage products encompass nearly 400 brands—including noncarbonated beverages such as waters, juices, sports drinks, teas and coffees.