下午，八阿哥親送了十三阿哥回宮。
“八哥，”十三阿哥想了又想，“這大小姐，果真是個聰明的。”
八阿哥不置可否，隻將嘴角微微牽動。
“別叫她摻和到……叫她離遠點。”十三阿哥有些沒精打采，“她還小得很，甚麼都不懂，仗著聰明勁兒隨口胡說，哪日惹了禍都不知道，白送了性命，可不是甚麼好的。汗阿瑪曉得她在你府裏，到現在也不過以為你鬧著玩兒呢，要是……總之你藏好了她，汗阿瑪如何想的先不說，你就真拿她當個女兒養著，也是不錯。”
八阿哥蹙著眉，心道難得這個十三弟肯說幾句掏心窩兒的誠心話。沉思著微微頷首。
十三阿哥大概是覺著自己今兒難得的說了那麼深刻的話，總有些赧然。向來跟八哥雖抵不上九哥跟他要好，可也是並不比他待十四弟差在哪兒，好歹自己這幾句話真是對八哥、對真真好的。八哥這人，別看對誰都一臉笑微微的樣子，其實比四哥更難討好……
八貝勒府上，王氏庶福晉早帶了人將八阿哥物事打點好，隻是在到底遣誰跟著去伺候八爺起居的問題上犯了難。
王氏庶福晉、張氏格格，都是去年康熙三十七年才指給八阿哥的，沒趕上去熱河，是兩個宮女子跟著去伺候的。今年也輪不到她們兩個有名分的侍妾跟著去，仍是要從宮女子和使女兒裏麵挑選。宮女子是從宮裏帶出來，伺候慣了的包衣宮女，也有幾個是侍寢過的；使女兒則是外麵買的，其中就有八阿哥最近很是寵愛的一個叫憐憐的江南女子，是這次跟著皇上南巡，蘇州織造李煦送的。
真真也見過這個憐憐姑娘，生的果然嫋嫋娜娜，顏色秀麗，隻不知是不是甚麼揚馬蘇戲之類。纏著好一雙尖翹翹的金蓮兒，走路姿態那叫一個顫微微輕飄飄，慣常穿一雙高跟兒繡花鞋，鞋麵兒綴著黃豆大的明珠。風姿綽約，千嬌百媚，好個江南俏佳麗，竟把八貝勒府上這許多女子都蓋了過去。
這憐憐雖然得寵，但並沒有名分，上下隻喚她“姑娘”。她倒也懂事兒，尋常不出院門，少生了多少事。一個月裏倒有十幾天，八阿哥要歇在她房裏，怎不叫人各種羨慕妒忌恨？
真真當時聽得她名喚“憐憐”，就笑問：“憐憐姑娘有沒有姐妹叫——”忽然想到自己名字，頓時大失興味，從此極是不喜她。倒把憐憐給弄糊塗了，不知她這說了半句是甚麼意思。
王氏見大小姐不喜歡憐憐，倒很高興，就與張氏道：“別看爺現在寵著那妖猸子，隻要大小姐不喜歡，她也得意不到哪裏去！”王氏跟張氏兩個本來也不算很要好，隻是忽然多了個共同的敵人，兩個人就把微笑掛在臉上，口口聲聲的“姐姐妹妹”起來。
八阿哥也很是得意自家後宅平安。
張氏年紀還小，才十四歲，尚沒跟八爺同房，雖還是一團孩子氣，五官沒長開，看著卻比王氏要美一些，隻是畢竟是北地胭脂，比不得南國佳麗那種水一般的柔美。她既然還處於擺設的階段，跟王氏暫時沒甚麼利害衝突，也曉得來討好真真，在八貝勒府過的也是不錯。