破舊的大門發出幾聲呻吟，慢慢地被推開，陽光照進了這個狹小的穀倉裏。
門前，站著一對農夫模樣的青年男女，就和無數意大利北部鄉下的青年男女一樣普通，他們的身後，聖雅各派的中年神父走上前來。
“那麼，你們就這樣，把它放在這裏兩個月？”神父扶了扶眼鏡，掩飾自己的詫異。
“嗯。”男性青年用理所當然的語氣說道。他右手握著穀叉，左手揉揉鼻子，指了指前方，用這裏的方言說道，“哪，東西就在那個舊櫃子裏，自己去看吧。”
神父自行走上前去，拉開了櫃門。櫃子當中露出了一個****的枯骸。
它看起來體格非常高大，深陷的眼窩仿佛蒙在洞上的皮，牙關緊閉，神態平靜，不像很多幹屍那般呲呀咧嘴，仿佛一個埃及法老一樣，雙手在胸前交叉、兩腿並立，倒是沒有一丁點死屍常見的狼狽相。
幹屍幹燥的、灰色的皮膚緊緊地貼著骨頭，讓那骨頭看起來金屬一樣光澤而堅硬。雖然如此，兩手上的血紅色符號依然清晰。這符號是如此簡單，一個圓圈下麵劃著一個十字。
在古代埃及，這個符號象征永生。
“身上一點破損都沒有，這麼好品相，可得出個好價錢吧？”青年靠在門邊，滿懷期待地說道。
神父握住了自己的十字架，沒有留心聽他在說什麼，他的全心全靈，都在麵對眼前這具骸骨兩隻手背的標記。他閉上眼睛，虔誠地在胸前劃著十字。
主，這是我們的罪，也是您的威儀。
“阿門。”他說道。
“孩子，”神父回過頭，“四十萬歐元，這個價格，很公道吧？”
“你在開玩笑吧，丁梅斯代爾神父？”另一邊的女青年急了，“這麼好品相，怎麼可能隻值四十萬？”
神父回頭又看了一眼櫃中幹屍，對著兩個青年微笑，“一點不假，孩子們。服侍主的人不缺錢，可是太多橫財，不但不會帶給你們幸福，還會帶給你們災難。所以，我們隻會出這個數。何況除了我們沒人會買它。”
青年男女都露出了為難的表情，神父說的沒錯，整整兩個月，隻有神父肯出錢買走它。
“貝拉，咱們答應這筆交易吧。”男青年沮喪地說道。
“聽你的，愛德華。”貝拉聳聳肩，不再堅持，離開靠著的門邊，走向那隻舊櫃子。
丁梅斯代爾神父的嘴角揚起，露出笑容。
槍聲意外地響起。
第一顆子彈從愛德華左側的太陽穴射入，從右側的太陽穴射出，帶出一個大洞，最後打入了堆積的稻穀之中，打飛一屋穀粒。愛德華靠著門慢慢地滑倒。
貝拉捂著嘴，還沒叫出聲來，第二顆子彈打進了她的後心，從前胸慣出，打在木櫃上。