魔教三人和杜鶴聲得意洋洋地走了，四人武功高不說，還處處透出詭異，江、甄兩位大俠重傷，杜氏昆仲氣倒，還有數人受驚毒發，都需救助，沒人去追，也沒人敢追。
當晚，江大俠身故，甄大俠奄奄一息，杜家兩老病倒，不見任何人。鶴鳴哭得淚人一般，江南不住安慰，可他本不善辭令，難以勸解，隻能默默相伴。魔教雖未乘夜進擊，但莊內失敗的氣氛已經籠罩每個角落，人人自危，早已充滿一片悲觀失望的情緒。
因驚恐而毒發的人紛紛倒斃，已死了三十五人，越是死的人多，越是驚恐，毒發等死的也多了起來。杜家領袖江南武林，全占杜氏昆仲主持，杜鶴聲輔助，此時兩人病倒，一人叛變，杜家其他人技不足以驚人，德不足以服眾，江南諸家群龍無首，亂作一團。
南宮、鐵、文三家終於推出鐵家父女主持，鐵姑娘琴劍武功不錯，最有機智，不出半個時辰，已查到對方下毒在廚房旁的一口井裏。幸好這口井出水太慢，很多茶飯是別的井水所製，不是所有人都中了毒。雖然查出，並不敢聲張，以免喝了湯的人受驚毒發。
鐵琴劍和杜鶴鳴合稱江南雙姝，容貌武功智計都是十分出眾，為江南諸公子所傾心。現在杜姑娘方寸已亂，全仗鐵姑娘一人主持，隻見她指揮若定，重新部署，人心漸漸安定，反攻絕無可能，防守還是頗有希望。
後園一處亭子中，鶴鳴靠在江南身上，經過這場劇變，她已對他生出依賴，這比一般的情愫更深一層。她從眾星捧月一下跌倒穀底，除了江南，再沒人理會她——因為他的哥哥已經叛變，而且直接導致了今日的慘敗。沒有江大俠的意外死亡，甄大俠或可接住十招，今日也許會有轉機。
內疚、絕望壓在她的心頭，幾乎壓跨了她，如果沒有了江南，也許她會和伯父、父親一樣病倒。她靠在江南臂彎，就像暴風中的小舟，停在了港灣。江南此時心中激蕩，夢縈魂牽的美人，此時正靠在他的肩上。自清兒死後，隻有今天他才感到心中有所寄托。他輕輕握住鶴鳴的手，輕撫著她的手心，希望能給予鶴鳴力量。
他們就在這夜裏互相偎依著，在他們心中，再沒有什麼危險，沒人理會死亡，在他們心中隻有愛，愛就是一切。忘掉所有吧，用心去愛，有愛就有一切。所有物質都是虛幻，隻有愛才是永恒。兩顆心已連在一起，從此不再分開，哪怕死去，愛也永生。山盟海誓不必講，一切盡在不言中。
杜鶴鳴在江南懷中漸漸安定下來，沉沉睡去，江南也漸漸模糊，突然看見杜鶴聲從外殺來，後麵是魔教四大高手，緊跟杜鶴聲的是陰陽老怪。江南突然驚醒，忽然想起杜鶴聲會不會是陰陽老怪假扮，陰陽老怪曾扮成嗜血狂魔，連他的兄弟都分不清，裝成杜鶴聲自然也可以惟妙惟肖。
他急忙叫醒鶴鳴，兩人一分析，覺得頗為有理。杜鶴聲追出去以後，曾經離開大家視線，當時明明聽見他一聲慘叫，人人為他心頭一緊，他卻突然轉回來，回來後一改往日穩重作風，逢人便誇耀自己的功績。而且他不找自己家人說話，專找外人，四大世家此時為了禦敵，都各自穿上本家特有的服飾，一則整齊易辯，二則服飾統一可以鼓舞士氣。