一位老人帶著鬥笠在寒風刺骨的水麵上劃行，幹裂的嘴唇不停的打著哆嗦；船上的漁網濕噠噠的散放在船尾上，魚桶裏滿滿的清水和稀疏的幾條草魚；老人喘著粗氣，邊用長滿厚厚老繭的黃手撥弄著船槳，邊用手擦幹額頭上的汗水。
老人心裏明白，這臘八天本就難捕到魚，更何況如今水麵上已經結了七八成的冰。老人的船在水麵劃行，船身不時的碰到水麵上不知道是新結的還是遺留的冰塊兒，發出“磕磕巴巴”的聲音，驚起了大片蘆葦叢中的水鴨。老人不停地用叉子敲打著冰麵，撥弄著蘆葦，為自己開墾道路，吵醒了水底的魚，驚跑了蘆葦叢中盤著的水蛇。
於此同時，一陣寒風吹過，老人打個冷顫，用力裹了裹破舊的衣服，全然沒有注意到身後的蘆葦叢裏，一隻美豔的荷花妖正貪婪的注視著自己，等待時機，伺機而動。
雖然現在還是黎明時分，可老人卻不敢停歇，因為心底有個聲音不停地提醒著他，如果天黑之前捕不到魚，那他和孫子今晚就要挨餓了。
平時這個時候都是孫子和他一起來捕魚的，隻是孫子今天要去還借來的書，他隻好自己獨自前來捕魚。
老人的孫子名叫孫明，年十八，瀘州人士，長得是儀表堂堂，瀟灑帥氣，平時砍柴捕魚更是練的一身腱子肉，待人謙和有禮且又喜愛讀書，尤其在詩書上用心，所以自是修得一副獨有氣質，即便家境貧苦，卻還是引得一眾少男少女追捧。
老人一家本來生活還算富足，老人早年算是村中富農，隻是拚死讀書，可惜也隻中個秀才便止步不前，連考八次不能如願；後來無意發現養蠶訣竅，無奈從商，用這些年的積蓄開了一家布莊，也算積累了一點財富，衣食無憂，後來兒子繼承衣缽，將布莊生意進行到頂峰。
可惜好景不長，後來老人兒媳去世，就在下棺當天晚上，兒子不顧村裏鄰居的閑言碎語，硬是領回來一位豐滿的美豔女子，從此便醉生夢死，直到死去，而那位女子也至此不見了蹤影。最後老人將布莊變賣填補了虧空，帶著孫子遠走他鄉。
兩代從商，老人希望孫家能出個讀書人，於是把希望都寄托在了孫子身上。雖然孫明也隻對那詩書較感興趣，但是為了不讓爺爺失望，也就隻好捧起那四書五經。
老人繼續劃著船，突然一陣狂風大作，頓時水麵上迷霧四起，老人的船突然似乎有了自己的意識，竟不受自己控製的向前快速劃去，老人急忙蹲下來抓住船身，以防自己掉下去。
不知劃了多久，船自動靠了岸，老人疑惑的走上岸去，前方迷霧逐漸變得稀薄，映入眼簾的是老人從未看到過的景象。
隻見遠處潔白的雲，湛藍的天鬱鬱蔥蔥的樹，還有一望無際的青草；到處是花香，處處是鳥語，全然不似嚴冬該有的景象，老人被眼前的環境驚呆了，他揉了揉眼睛，掐了掐胳膊，確定不是夢，便繼續大著膽子向前走去，不知走了多久，老人依稀聽到前方似乎有一陣斷斷續續的哭聲，像是個女子，老人快步向前，奇怪的是，聲音也忽近忽遠。又不知走了多久，老人在一片灌木叢中聽清了聲音，老人慢慢撥開雜亂的草叢，在一片花海下麵隱藏的地洞裏找到了聲音的來源。