對於島上的姑娘來說，海大季節，就像城裏的孩子帶著壓抑的心情直麵期考的季節一樣。這種技能是從小學二三年級開始在海底玩爭石頭的遊戲鍛煉出來的，再加上競爭的作用，自然而然地進步起來。好容易人此門道，隨心所欲的遊戲一旦變成嚴肅的工作，姑娘們也就發怵。春天乍到，她們為夏天之將至而煩惱了。
諸如冰冷，喘息，海水滲入水中眼鏡時的無法形容的苦痛，在再夠二三寸手就能夠者鮑魚時襲擊全身的恐怖感和虛脫感，還有各種創傷，擔海底漂浮上來時尖利的貝殼紮手指的傷痛，潛水過度之後像鉛一般死沉的倦怠……這些現象在記憶裏越來越深刻，經過多次反複，就愈發可怖，噩夢往往突然在連做夢的餘地也沒有的熟睡中把姑娘們驚醒，深夜裏透過什麼事也沒有發生的平和的臥鋪四周的黑暗，讓人看到了滲滿自己掌心上的汗珠。
有丈夫、上年紀的海女們則不一樣，她們潛水上來時就大聲歌唱，放聲大笑、說話。在她們的生活節奏裏，工作和娛樂似乎已渾然一體。姑娘看見這般情景，心想：自己決不比她們差多少，過幾年後，她們發現自己也不知不覺地成了這些快活而幹練的海女中的一員，感到驚愕不已。
六七月間，是歌島海女的勞動高xdx潮期。她們的根據地是辨天海岬東側的平靜的海濱。
這一天，時值梅雨前夕，在已不能說是初夏的烈日下的海濱，燃起薄火，煙霧隨南民團到王於古達那邊。平靜的海濱擁抱著一個小小的峽灣，峽灣瀕臨太平洋。夏雲升騰在遠方的海麵上。
小小的峽灣名副其實地擁有庭園的結構。圍繞海濱，布滿了石灰石的岩石。模仿西部劇遊戲的孩子們藏身在岩石後麵發射手槍，這裏確是個的好地方，而且表麵光滑，到處都有小指頭般大小的洞穴，成了螃區和蟲子的棲身之地。由岩石環繞的沙地，一片白晃晃。臨海的左方懸崖上，花盛時的文殊蘭不是衰落潮的凋零的花兒，而是官能性地將潔白的蔥似的花瓣伸向蔚藍的天空。
午休，篝火的周圍談笑風生。沙地還不至於均得腳板發燙。盡管海水還很涼，從海水裏上來還不至於冷得非趕緊穿上棉襖烤火不可。大家一邊縱聲大笑，一邊相互自豪地挺起胸脯顯示自己的Rx房。有的人還用雙手捧起自己的Rx房。
“不行，不行。不把手放下來不行。用手捧起來，不管怎樣大，也都是騙人的呀！”
大家都笑了。接著互相比賽Rx房的形狀。
無論哪對Rx房都被曬得黝黑。它沒有神秘的白，更看不見透出的靜脈，看來也不是隻有那兒的皮膚特別敏感。但被太陽烤赤的皮膚，滋養著蜜一般半透明的、光潔可愛的色彩。乳頭四周的乳暈的暈影，就是那種色彩的自然延續，並不是誰有那兒才帶有黑色的濕潤的秘密。
擁擠在簧火四周的許多Rx房中，有的已經幹癟，有的像幹葡萄又幹又硬，隻有乳頭多少留下昔日的風采。一般來說，她們的胸部肌肉相當發達，Rx房沒有沉甸甸地垂下來，還結實地雄峙在廣闊的胸脯上。這種狀況，說明這些Rx房不知羞怯，像果實一樣天天在太陽下發育。
一個姑娘苦惱於左右Rx房大小不一。一個直爽的老太婆安慰地說：
“不必擔心嘛。將來情郎會給你揉得好看的啊。”
大家笑了。姑娘依然擔心似地追問道：
“真的嗎？阿春婆。”
“當然是真的嘍。從前也有這樣一個姑娘，有了情郎以後，就變得勻稱了。”
新治的母親最引以自豪的，就是自己的Rx房還是那樣光潔。比起有丈夫的同齡人來，自有一種特別的圓軟。她的Rx房似乎是不知愛的饑渴和生活的辛勞，夏季裏，還經常將臉朝向太陽，直接從太陽獲得取之不盡的力量。
年輕女子的Rx房並不那麼激起新治的母親的妒忌心。然而，惟有一對美麗的Rx房，豈止使新治的母親，而且還成為一般人的讚歎的對象。這就是初江的Rx房。
今天是新治的母親今年頭一次參加遊水作業。今天也是她頭一次有機會仔細觀察初江。自上回她說過那番胡言之後，她和初江相遇雖然也交換注目禮，但是初江本來就不是話語多的人，今天她東忙忙西忙忙，彼此沒有很多說話的機會。即使在這種比Rx房的場合，話語多的還是以年長的婦女為主。本來已經拘束的新治的母親，也就不想特意從初還那裏引出話題來。