第一章金榜題名宴
中午，西北風驟然刮起，陰沉沉的雨雲統統卷向東南，天晴了。似火的秋陽灑向大地，又刺眼又灼人。張會計早有準備，他在三間土房的門前支起了帆布帳篷。薛河南的櫥藝還是滿不錯的，菜炒得是香氣撲鼻；令人垂涎。院裏擺滿了桌子，帳篷裏也擺滿了桌子。
宴會開始了。
酒過三巡，人們正談笑風生的時侯，蓮美環視了一圈在坐的。她發現薛軍不在，劉勇劉大叔不在。她知道劉大叔一定在虎頭崖那邊。每當村裏有喜慶時，他怕樂極生悲會在虎頭崖上守著，等到喜慶結束，他再來辦事人家痛痛快快喝一場。
劉勇四十五歲。二十歲那年，他的戀人郝梅，因父母嫌劉勇家窮，反對女兒和劉勇來往。郝梅一氣之下從虎頭崖上跳了下去。從那時，劉勇再也沒了娶妻子的念頭。隻是時時牽掛著虎頭崖的動靜，生怕有誰走郝梅的那條路。
說到薛軍，他長得帥氣，濃眉大眼，高中三年一直是薛軍的班長，學生會委員，學習成績也不在蓮美之下，不在王佳之下。這次高考不知怎麼了，連中專都沒考上。全校老師們都很納悶，薛軍自己一向好說好笑，這一下像變了一個人似的。為此，蓮美勸過，開導過他多次。可薛軍對著蓮美略露一絲微笑，並不說話。這讓蓮美有些不安；因為高中三年也是她和薛軍相愛的三年。她喜歡薛軍的英俊，帥氣和勇猛。全校兩千多名學生中好鬧事的、敢和政教處的老師頂嘴的，卻都懼怕王佳和薛軍。
蓮美悄悄走到薛河南身邊問：“薛叔：小軍呢？”
蓮美的話音剛落，人們聽見飛奔的馬蹄聲，伴著馬蹄聲是劉勇大叔在高喊：“薛軍跳崖了”。
薛河南聽到這晴天霹靂似的消息，撲哃，癱倒在地，再也沒能站起來——薛河南早有心髒病，哪能經受住這麼大的打擊呢！
本來爺倆過日子，父親死了，兒子生死不明，老家是河南，這兒沒親沒故。在坐的人們都傻眼了，驚呆了。還好，王老五的女兒王佳在這緊要關頭，打破了死一般的沉寂激活了場麵；她說：
“蓮美，薛家大難臨頭了，怎麼辦？”
蓮美搶過話頭說：“大家聽著，我和薛軍已處了三年對相，我們倆相愛彼此。今天，薛家出了這麼大的事，我正重告訴大家，我就是薛家的媳婦，薛家還有能主事的人，那就是我，求大家幫我們薛家！”蓮美向大家深深地鞠了一躬。
蓮美的一番話讓大家回過神來，劉勇騎上白馬向縣醫院奔去；全村人一起向虎頭崖跑過去。
蓮美拉著王佳的手說：“王佳，走，去薛軍家拿錢。還有，今天收的禮金，一家一半啊，我們家攤事了不是”。
張王兩家金榜題名宴是合辦的。
“都給你們呀！一共一千八，你拿我不懂事呢？”王佳說。
“唉，去薛家你有鑰匙嗎？”王佳問：
“有，我帶他家的鑰匙已經三年了。連他家那八千元存款在哪放的，我都知道，我到那兒就能找到”。
很快“120”車就到了虎頭崖下，薛軍是仰臥著，還在嘔吐，這是劉大叔擺放的姿勢。他懂得不是醫務人員不能動病人，可他這是迫不得已，幾天來，這兒一直下雨，薛軍的腦袋紮在淤泥裏，如果不是劉大叔發現及時，薛軍一定會很快嗆死。
依著蓮美的意思“120”沒去縣醫院，而是直接奔青川市軍醫院開去。隨車去的除了醫護人員外，有蓮美，王佳，還有蓮美她媽媽。蓮美媽不願去。沒親沒故；再說自家的事又沒頭緒呢！沒辦法，女兒逼的。