春雨綿綿不絕，調落的花朵很快便沾上泥水，失去美麗的芳香。此時正是清明時節，路上少有行人，就算是有名的望江樓。雨說大也不大，但很容易淋濕人。
從石頭小路上走來一個人，頭帶雨笠，身著蓑衣，邊走還邊吟道：“清明時節雨紛紛，春花調落向泥濘。如若天公明我意，江河萬裏祭恩人。”這聲音不大，但也穿透絲雨，傳了很遠。這四句象詩不是詩，論言不象言的東西，讓人意思還是有點明白。
這人徑直向望江樓走來，走到門口，抬頭看了一下，自言自語的說：“是這兒了，沒錯。”接著取下雨笠蓑衣，在手中抖了抖，露出裏麵破舊的髒衣服，待衣服不再滴水時，他便推門進去，正好有一個夥計迎過來說：“客官，真的不好意思，我們這兒的房子已經滿了。”來人說：“滿了沒關係，我隻在這兒避一下雨就行了。”那夥計說：“可客官看樣子這雨恐怕一會兒也停不了，你還是找一家客棧吧！”這人雙眼一瞪說：“我就待在這兒。”嚇得那夥計不敢言語。一般說來，到這個地方的都是一些文人騷客，何曾見過這等橫漢。
那漢子見夥計退了，便撿一處角落坐下，隨手將雨具放在一邊，伸手摸了摸腰間一個紙包，又將手放開，抬頭看了看窗外，雨絲毫未有要停下來的意。春日本短，再加上陰雨天氣，黑夜來得特別快。不久，客廳中便有些發暗，有人點起了燈。
不一會兒，便有人從樓上下來，三三兩，下來便道：“老板，開飯了。”有夥計問：“你們想來點什麼？”而這其中有一位婦人和一個孩子最引人注目，那婦人衣著簡樸，可那孩子衣著卻很華麗，一雙小眼四處閃動，沒等吩咐，便有夥計揣上兩盤菜來，雖不是什麼山珍海味，卻也做得精致。那夥計極力讓笑堆上滿臉，說：“夫人，老爺和小姐他們不下來一起吃嗎？”那小孩不待婦人答話便說：“他們不吃了，你不用送去了。”婦人伸手要往小孩臉上捏去，小孩機靈的躲開，說：“本來嗎！象個小姐一樣躲在屋子裏。”婦人說：“你給他們送到房裏去吧，寶兒，我們吃飯了，菜要涼了。”
被稱作寶兒的小孩坐到座位上，埋頭吃了幾口飯便問：“娘，你說這老天為什麼總是下雨一天不晴？”婦人停下筷子說：“這梅雨時節就這樣，有什麼辦法呢！”小孩說：“不如我們回去吧！這個地方住著沒意思。”婦人道：“你想回去，我明天叫二叔送你們姐弟回去。快吃飯吧！”但小孩一叫便拋下筷子說：“我不回去了我不回去了，與她在一起可難能受呢！”婦人不再理他，自顧自的吃飯。
小孩叫道：“娘，你快看，那兒有個叫化子。”婦人順他手指的方向一看，便看到不久前來的那漢子，婦人忙拉回他的手，說：“你亂叫什麼，江湖前輩，怎容你如此不敬。”說完偷看那漢子一眼，卻沒想到那漢子正盯著她看，她忙轉回臉來，但小孩蹦蹦跳跳的跑過去，走到那漢子的麵前，衝他一抱頭拳，說：“這位前輩大概還沒吃飯，走，我請客。”說完便伸手去拉那漢子。那漢子卻不理會他，自顧從懷中取出一個布袋，從中取出一塊幹糧來送進口中，說：“小孩的心意我領了，我叫化子隻有吃這個的命。”說完不再看小孩一眼。
婦人忙走過去，拉過小孩，向著漢子一行禮，說：“這位大哥，我的小孩這小，不懂事，如果言語衝撞的你，還望見涼。”那漢子說：“他並未衝撞我，隻是我一向如此怪，如有什麼地方不對，夫人也別見怪。”說完又去取袋子中的幹糧。小孩掙開婦人的手，將手伸到漢子的麵前，說：“前輩吃什麼，能不能讓我嚐嚐？”那漢子打開口袋說：“你自己取吧！”小孩於是伸手取出一小塊象餅幹一樣的東西送進口中。剛咬了幾下便啊的一下要吐出來，但終究強忍住了，很快便咽下去，說：“多謝了。”於是拉著婦人離去。