1930年上半年，毛澤東等趁蔣馮閻軍閥混戰，無暇顧及紅軍的時機，在贛南、閩西大力發動、領導群眾鬧革命，使紅色區域得到迅速發展，從而嚴重地威脅了國民黨的反動統治。起初，蔣介石尚視“朱毛軍”為“疥癬之疾”，不足為患的，現在卻感到是“肘腋之患”，非“剿除”不可了。
1930年10月7日，蔣軍攻下了河南鄭州，蔣馮閻的中原大戰以蔣介石的勝利為結果而基本結束。於是，蔣介石得以集中力量來對付紅軍和農村革命根據地。10月28日，蔣介石親自發布命令：“1．以殲滅朱毛彭黃及方誌敏各股匪之目的，集結第六、第九、第十九路軍及行營直屬各部在贛境內四周包剿各股匪於贛西地區及景德鎮附近而殲滅之。2．所在贛之第五、第十八、第五十、第新五、新十三各師及獨立十四旅其它團隊暫編為第九路軍，統歸該總指揮（即魯滌平）指揮。”蔣介石還親自為這次“圍剿”製定了“長驅直入，外線作戰，分進合擊，猛進猛出”的作戰方針。具體戰略是：三路大軍，由北向南，從吉安、建寧之線，分8個縱隊，向中央革命根據地進攻，在吉安、泰和和贛州以東，永豐、樂安、南豐以南，形成一個半圓形的包圍圈，企圖將紅軍主力壓至清江至分宜段的袁水兩岸地區，“聚而殲之”，一網打盡。
當敵人開始向蘇區邊線集中時，紅一方麵軍（一、三軍團）約4萬人，於打下吉安後正分布於袁水流域的分宜、新餘、臨江地區進行群眾工作和籌款。此時紅一方麵軍尚不知中央已召開六屆三中全會並已結束李立三的“左”傾冒險主義錯誤，部隊仍不得不準備按立三中央指示開去打南昌。但是，毛澤東已敏銳地看出了形勢變化的苗頭，看出軍閥戰爭很快就要停止，蔣介石就會集中兵力來對付紅軍。10月下旬，紅軍已得知下列情報：“敵譚道源師已全部開至南昌，許克祥部及第五師熊式輝部之先頭部隊皆於十九日相繼開至九江。又據報載，金漢鼎、毛炳文兩部亦有繼來贛之說，公（乘藩）師現在撫州，袁州有羅霖部（湘敵），分宜有其前進部隊約一營。”因此，總前委決定總部從清江太行圩後撤30裏，10月25日，紅一方麵軍總部到達新餘之羅坊。當日，毛澤東在羅坊的陳家鬧村主持召開了總前委和江西省行動委員會聯席會議，即羅坊會議。會議於10月26日討論通過了《目前政治形勢與一方麵軍及江西黨的任務》的決議，並對反“圍剿”的作戰方針問題進行了深入的討論和激烈的爭論。
毛澤東在會上提出，在紅軍和蘇區還不鞏固、全國範圍內敵強我弱的基本情況還遠未改變的條件下，對於敵人的大規模“圍剿”，紅軍應先向蘇區內退卻，依靠蘇區人民的支援和有利的地形條件，發現和造成敵人的弱點，使敵我力量對比發生有利於我不利於敵的變化，然後實施反攻，各個殲滅敵人於運動中，以粉碎敵之“圍剿”。根據敵軍企圖在贛江西岸的白區一帶來包圍消滅紅軍主力的詭計，毛澤東主張紅軍應東渡贛江向根據地中心地帶作“最後退卻”，把敵人引到根據地內部去打。這就是著名的“誘敵深入”的戰略方針。這個方針提出以後，到會的一些紅軍幹部特別是“吉安、興國、永豐等縣的地方黨組織和人民群眾無不反對紅軍的退卻”，認為這樣會丟失大片的根據地，危害根據地人民，對外產生不良影響。
為了使大家深刻理解“誘敵深入”作戰方針的重要性和必要性，毛澤東在朱德、彭德懷、黃公略等人的支持和協助下，在會上做了大量的耐心的說服教育工作。他們向大家反複說明：此次蔣介石、魯滌平大舉進攻蘇區，意在速戰速決，迫使紅軍進到白色區域，然後包圍襲擊。我們就要利用敵人的弱點，看明敵人的毒計，站在主動地位來確定我們的戰略。我們采取誘敵深入紅色區域，在群眾的配合下作戰，這是實際消滅敵人，實際進攻南昌、九江，爭取革命勝利的唯一正確的策略。隻有誘敵深入紅區，大舉殲敵，敵人主力在野外被消滅了，守城工事也就無用了，這樣就可以長驅直入，南昌、九江不攻自破。這種戰略，才是最實際的布爾什維克的策略，才是擴大紅軍爭取革命勝利的策略。
經過熱烈的討論和認真的研究，羅坊會議一致同意了毛澤東的正確主張，“1930年10月30日紅軍前敵委員會在羅坊決定了誘敵深入的方針”，確定“撒開兩手，誘敵深入”，把敵人誘至地形及群眾均對我有利的根據地內，然後集中優勢兵力殲其一路，再及其餘，以打破敵之“圍剿”。這是在緊急關頭的一個關鍵性的戰略決策。紅軍能夠粉碎敵人的第一次“圍剿”，這個戰略決策起了關鍵性的作用。
11月1日，紅一方麵軍總部於羅坊之園前村發布了《移師贛江東岸工作籌款的命令》，實際上開始了誘敵深入的撤退計劃。命令分析了敵情後提出：“方麵軍以原任務，擬誘敵深入赤色區域待其疲憊而殲滅之，決以主力移到贛江東岸相機取樟樹、撫州，發展新淦、古水、永豐、樂安、宜黃、崇仁、南豐、南城各縣工作，籌措給養，訓練部隊”，並規定“工作時間以一個月為期，各部須按期完成該縣區之工作。”
羅坊會議以後，總前委、江西省行委和省蘇維埃政府，領導蘇區軍民緊張地進行了反“圍剿”的準備。軍隊和地方的各級組織，采取多種形式，在幹部、戰士和人民中進行政治動員，說明誘敵深入方針的必要性，解除群眾特別是幹部中的種種顧慮，號召軍民團結一致地對付敵人“圍剿”，樹立必勝的信心。紅一方麵軍總部按照羅坊會議的決定，以第三軍留在贛江西岸監視敵人，率領主力於11月5日前後從袁水兩岸向贛江以東的預定地區轉移，並向樟樹鎮、臨川方向進逼；另以剛由贛南歸建的第二十二軍擔任吉安城防，準備掩護江西省黨政機關轉移。在蘇區內建立人民武裝的統一指揮機構和各種戰勤組織。在敵人可能進占的地區，組織群眾實行堅壁清野，部署遊擊戰爭，肅清暗藏的敵人，純潔內部。經過一段時間的工作，蘇區的黨政軍民結成一個團結對敵的整體，為反“圍剿”的勝利準備了必要的條件。
1930年11月5日，敵人開始進攻。7日，各路敵軍分別進到清江、新淦、黃土街、羅坊、新餘、分宜等地。由於紅軍已先期轉移，敵人撲空。魯滌平發覺紅軍主力東渡贛江後，深恐紅軍奪取樟樹鎮、臨川，急忙調整部署：他的第三縱隊繼續在贛江西岸進攻，第一、二縱隊集中到贛江以東，尋求紅軍主力作戰。
紅軍抓住敵人陣腳未穩的機會和急於求戰的迫切心理，在實行戰略轉移的過程中，以少量兵力會同遊擊隊、赤衛隊、少先隊、故意走一路丟一路爛草鞋、破衣裳、破鬥笠，還設上一些番號多不勝數的路標，裝成紅軍主力的樣子，虛張聲勢，阻擊、消耗、疲憊、迷惑、引誘敵人；與此同時，主力紅軍於11月中旬分別從贛江以東的新淦、崇仁、南城、南豐、吉水之間地區和贛江以西的路口，油田地區，逐次向蘇區中部的東固、龍崗地區轉移，以保存軍力，待機破敵。