“可是，不是有高山阻隔這些河流嗎？”我提出疑問。
“有是有，但是，隻要你能在山與山之間航行，高山也就不會成為障礙了。”
“你到底在講什麼呀？”我打斷爸爸的話。我最恨爸爸不好好講話，一個勁的打啞謎。
“我在說運河呀，”爸爸終於揭穿謎底。“你知道嗎？利用運河，我們可以從歐洲北部的波羅的海，一直航行到歐洲南部的黑海，不必經過大西洋和地中海。”
我還是不明白，隻好拚命搖頭。
“你甚至還可以航行到裏海，直抵亞洲的心髒地帶呢！”爸爸壓低嗓門興奮地說。
“真的嗎？”
“真的！就像對聖哥達薩德隧道一樣真實。不可思議啊。”
我站在路旁，望著山中的河流，依稀聞到了海藻的濃濃氣味。
“漢斯·湯瑪士，你在學校到底學了些什麼呀？”爸爸忽然問我。
“學會乖乖坐著，”我回答。“一動也不動靜靜坐著，可不容易啊，我們花了很多年才學會呢。”
“唔。如果老師在課堂上跟你們講歐洲的航運線，你們會乖乖坐著聽講嗎？”
“我想會吧。”
爸爸過足了煙癮，而我們父子之間的談話也告一個段落。我們回到車上，沿著提齊諾河繼續往南行駛。路上經過的第一個城鎮叫貝林左枘(Bellinzona)，城中有三座中古時期遺留下來的巨大碉堡。撫今追昔，爸爸開始講述起十字軍的事跡來，講著講著，他忽然改變話題：“漢斯·湯瑪士，你知道嗎？我對外太空很感興趣，尤其是對星球。那些擁有生命的星球最吸引我了。”
我沒答腔。我們父子都知道他對那種玩意兒一向很有興趣。
“你知道嗎？”爸爸說，“最近有一個神秘的星球被發現，它上麵住著數以百萬計具有智慧的高等生物。他們用兩條腿行走，成天無所事事，手裏拿著望遠鏡四處閑蕩窺望。”
這對我來說倒是一件挺新鮮的事。
“這個小星球上麵，滿布著錯綜複雜、密如蛛網的道路。那些聰明的家夥駕駛著五顏六色的車子，成天在這些道路上奔馳。”
“真有這麼個星球？”
“有的！在這個星球上，那群神秘的生物還建造了巨大的房屋，有一百多層樓高呢。在這些建築物下麵，他們挖掘很長的隧道，鋪上鐵軌，然後駕駛電動車在隧道裏頭奔馳，快得像閃電一樣。”
“爸爸，你沒騙我吧？”
“決不騙你，孩子。”
“可是……為什麼我從來沒聽過這個星球呢？”
“唔，一來是因為它最近才被發現，二來嘛，我是惟一知道它存在的人。”
“這個星球到底在哪裏呢？”
爸爸忽然踩煞車，把車子開到路旁停下。
“就在這兒！”爸爸伸出手來，拍了掃駕駛座旁的儀表板。“漢斯·湯瑪士，咱們的地球就是那個神奇時星球囉，而我們就是那群具有智慧的高等生物，成天開著紅色菲雅特轎車，四處亂轉。”
原來爸爸在消遣我！我坐在後座生起悶氣來，但轉念一想。爸爸說的未嚐不是事實，我們的地球的確非常神奇。這麼一想，我就原諒了爸爸。
“天文學家若是發現另一個擁有生命的星球，大家都會感到非常興奮，可是，我們對自己的地球所具有的神奇，卻視若無睹。”爸爸下了這麼個結論。
然後他就默默開車，不再吭聲。於是我就利用這個機會，打開那本小圓麵包書，繼續閱讀起來。
杜爾夫村的麵包師傅有好幾個，分辨起來可還真不容易。但不久我就弄清楚：撰寫小圓麵包書的是盧德維格，而把童年故事以及跟漢斯交往經過告訴他的，是艾伯特這個人。