晴朗的午後，陽光慵懶的灑落在鎮山城中，初秋的涼風吹走了城中盛夏的燥熱。鎮山城東臨大峽穀，西接泗河是青莽山脈通向中原腹地的必經之路，極具戰略意義，朝堂派有重兵把守。城牆高有十丈，寬近三丈，城南正陽門，城北原直門，城內縱橫十幾裏，為方圓幾百裏內最大的城鎮。附近村民、山民會將自家產的農產品或山貨挑到城鎮中來販賣，城內也是商賈林立，多為販賣藥材、礦石、獸皮商販，酒樓，賭場之地也為數不少。街上偶爾三兩個官兵巡視，街上百姓招呼討好之聲絡繹不絕。
在清水街上擺攤的山戶叫賣聲甚是高亢，都在趁徬晚前將貨物盡數賣出，要是賣不出就隻得再挑回家了。而在一株合抱粗柳樹下擺攤的少年，手捧一本較為老舊的紙質書籍，也不管攤位買賣如何正在專心研讀。少年約莫十二三歲，生的眉清目秀，頗為好看，嘴角不時含笑，應是讀到了精彩之處。
“你這張山狼皮如何買賣？”少年聽到有買賣上門，終於抬起了頭，仰頭看去見站著三個當值官兵，為首之人正是詢問買賣之人，此人身高七尺，身材魁梧，麵有短須，身穿官家製式鐵衣，腰配長刀。少年一看乃是自己熟人，當下微微一笑道：“原來是巡街值長慶豐大哥，巡街辛苦了，要不要坐下來歇息會？”被稱為慶豐的大漢笑道：“歇息那是不行的，拿著官家的飯錢就得為官家辦事，但你也知道你嫂子身子弱，這要入秋了，怕她冷著，看你這山狼皮甚是完整，長度約莫可以做成一件夾襖，小楚一可不要胡亂要價啊。”楚一道：“嘿嘿，慶豐大哥這是拿小一玩笑了，這張狼皮我可是用爺爺教我得功夫，用內勁直接震死了山狼，所以皮毛甚是完整，爺爺說家裏米糧見底這張狼皮要換二石精米，但既然慶豐大哥看上了這張狼皮，那就一石半精米吧！”楚一心裏卻暗笑：爺爺說的是換一石精米，這慶豐可是值長家裏定是不缺糧，多要點也是可以的。慶豐略一忖思，就爽快到：“這可以，但現下我身上不可能帶米，我補給你銅錢，你自己去鬆家米鋪去買吧，到時報我名號還能多盛你些。這野翠果送我些給你嫂子嚐嚐鮮。”這野翠果通體碧綠，越是香脆的越是碧綠，隻有青莽山脈深處才有，但楚一也不在意，自己從小就跟爺爺打獵，且練有爺爺傳授的武功，身子較同齡小孩甚是靈活，這青莽山脈也甚是熟悉，這野翠果是上次自己打獵吃剩下的，這次拿來一並售賣，當下道：“那就多謝慶豐大哥了！這野翠果慶豐大哥可得多拿些才是”。待交換了狼皮，野果和銀錢後，慶豐道：“你賣完這些野果早些回家去吧，林山村離鎮山城可是有幾十裏山路，等回去估計也已天黑了，最近青莽山野獸有躁動異常，你可得當心些！別被那虎崽子叼了去，以後我想吃這野翠果可沒地找去”。楚一道：“慶豐大哥巡完街也早些回去吃飯吧，我賣完這些野果就回，那些野獸我可是不怕的。”說著還比了比自己的胳膊，慶豐不由得哈哈大笑：“就你這小身板，都不夠野獸塞牙縫的！”說著揮揮手，已經走遠，說這野山狼是楚一擊斃，慶豐是不信的。
楚一看看頭頂的太陽，暗自忖思：離日頭落山，還有兩個時辰，以自己的腳程也就一個時辰可以到家，那就再看半個時辰的《山野獸誌》。當下又坐到柳樹下大石頭上，專心致誌看起書來。
楚一坐下不足一炷香功夫，街上有序的叫賣聲便被慌亂的人群打破，楚一重新抬起頭來隻見幾百號巡查官兵往南城門方向趕去，更多的販夫走卒則從城門方向湧來，不少擺攤賣主急急慌慌開始收拾攤位，有的甚至把值錢事務一拿，攤位上的貨物卻是不管了，整個街道看起來混亂不堪。楚一尋思道：聽爺爺說鎮山城已經安逸了好些年，一直和平安樂，幾十年前中原一批武者橫掃青莽山中野獸，野獸便再也沒有襲擊過鎮山城，所以城中守備也下降不少，這次難道野獸又來襲城。一般的野獸楚一是不怕的，但卻沒由來的心裏一陣慌亂。正好看見一個身高不足五尺的老漢從遠處慌張跑來，當下伸手阻攔，略一施禮，問道：“敢問這位老人家為何事如此慌張，可是城外有野獸襲城？”，老漢花白頭顱微微喘息，待這口氣順勻了後，右手摸著後腦勺，憨憨笑道：“俺也不知道什麼事，看見別人都慌張亂跑，我也就……嘿嘿……”，楚一一聽不由得一怔，看來是問不出什麼了，還得去問當值官兵才行，對老漢說到：“老人家還是慢慢趕路吧，小心別摔倒了，既然不知道是什麼事，想必事情不會很緊急，這些野翠果您都拿去吃吧！”說著將還未賣完的野果一股腦的塞給了那老漢，轉身往正陽門跑去。老漢曬曬覺不好意思，在楚一身後喊到：“小哥哥跑慢點，也別摔倒了”。楚一揮揮手，已是隱入人群之中。