八月十五日深夜，宰相府。
老宰相斯特勞斯已經年過七了，他年輕時就以帝國最為傑出的文治天才之名享譽整個藍姆大陸。從二十五歲起就在帝國幾乎所有勢力聯名支持下登上了帝國宰相之位。他，是有史以來最為年輕的宰相，也是最為成功的宰相之一。他輔佐了侯德芬十三世、侯德芬十四世兩任帝國皇帝，現在，他即將輔佐帝國的第三位皇帝。三朝宰相這個殊榮已經確保他在藍姆大陸曆史上留下屬於自己的精彩篇章。
但是風光無限的背後，老斯特勞斯卻是甘苦自知。他是個工作狂，幾乎沒有休息，幾乎沒有娛樂，四十五年的大好人生歲月全部都投入到治理帝國的繁重工作中。可是，即便他如此努力，侯德芬帝國仍不可避免的走入了衰落的軌道。他對此非常清楚，卻也毫無辦法。曆史的規律不是某個天才能夠依靠自己的力量抗拒的，他所能做的，僅僅是想盡一切辦法確保帝國衰落的不要那麼快而已。
魔法元素潮汐爆發之日日漸來臨，藍姆大陸即將麵臨五百年一遇的重大危機。老宰相斯特勞斯早就下定決心，一定要在魔法元素潮汐爆發之前辭去宰相之位，不再為即將到來的變局耗費心血，因為他知道，那樣的事情不是他能夠掌控的。可是，就在他終於找到了一個自認為合適的機會，向皇帝提交辭呈的同時，皇帝侯德芬十四世陛下卻遇刺身亡了。
這件事情真的會是海因茨家族族長埃斯科巴策動的嗎？斯特勞斯當然沒有這麼蠢。那麼是誰，在如此關鍵的時刻做出了這種看起來對誰都毫無益處的事情呢？
老斯特勞斯為這件事情思考了很久，他一度懷疑是蘇衛東等人幹的，可是他很快就否決了自己的這個想法。他見過蘇衛東，老斯特勞斯相信自己的眼光，無論是蘇衛東、還是凝玉和劉暢，這三個人都不是能幹出這種事情的人，而且侯德芬十四世死去對蘇衛東三個人來說好處是有些，比如他們支持的希爾可以登上皇位，但是希爾即便上位，給予他們的支持也不會比侯德芬十四世多出更多。反而如果是刺殺皇帝之事敗露，三個人好不容易打下的局麵頃刻間就會化為烏有，這對三人來說絕對是得不償失的。
會是三皇子希爾嗎？也不可能，希爾這個人確實有些野心，在討逆戰爭中也積累了一定的威望。但他不會愚蠢到刺殺自己的父親爭位。還是那句話，刺殺當今皇帝這件事風險實在太大。除非有相對應的巨大利益，否則希爾不會鋌而走險。
那麼是除了希爾外的另外兩位皇子？這就更不可能了，老斯特勞斯太了解昆塔和朱穆了，這兩位皇子壓根就不是有大氣魄的人，搞一下小打小鬧還可以，刺殺當今皇帝？估計這樣的事情他們聽都不敢聽。
老斯特勞斯又想起在皇帝遇刺當夜發現的那些極度不利於海因茨家族的證據。這些證據雖然可稱確鑿，但是卻實在太過明顯，以至於讓人懷疑它們的真實性。但是這些證據的存在無論從哪個角度說，都和海因茨家族脫不了幹係。尤其是當利庫姆帶領海因茨家族和帝國公開決裂後，老斯特勞斯更相信，皇帝遇刺這件事一定是海因茨家族指使的了。
可是，這又是為什麼呢？利庫姆這個人老斯特勞斯見過，這確實是個野心勃勃的年輕人，而且也很有能力。但通過刺殺皇帝掀動藍姆大陸的政治格局，甚至是把自己的父親也出賣了，這樣的大手筆非常不像利庫姆能夠幹得出來的。除非他的背後有人指點。那麼這個指點利庫姆的人，又會是誰呢？他又想通過這一係列的事情得到什麼樣的利益呢？