宋紹興三十二年六月，宋高宗趙構傳位趙昚，為宋孝宗。同年七月，孝宗為嶽飛平反，召主戰派老臣入朝，共圖大計，北伐金軍收複山河。
三個人乞丐打扮，來到武當山下。
"小師傅，我們是丐幫五袋弟子。煩請進去通報一聲貴派掌門，有事求見。"這小道童十來歲年紀，想來是剛受了師父責罵，罰來打掃殿前石階。這會又被陌生人打擾，顯得頗不耐煩。皺眉道："你們在這等著吧"，扔了掃帚跑上石階。
這些丐幫弟子也是初到武當，時值春夏之交，武當山風光旖旎壯麗，三清虹光現世，即使丐幫弟子多見世麵，也不禁讚歎連連，羨嫉之情毫不掩飾。轉而來到山門前，想到丐幫也是武林大派，武當定加禮遇，不免期待。誰知被這小小道童擺了臉色，實在尷尬無比。
"丐幫貴客遠來，敝派有失遠迎，還望見諒！"這三人都是一震，有人傳音入耳，這紫霄大殿距此仍有裏許，足見傳音之人功力之深。少許，一青年道士以梯雲縱快步從蜿蜒石階而下，抱拳道："三位，武當掌門淩虛真人有請，不知貴客遠來，還請恕罪！"
為首的乞丐道："有武當派淩虛真人首徒，玉虛子劉簡如相迎，實在是不虛此行了！"後麵兩個乞丐聽了，神采飛揚，腰也挺得更直了。
劉簡如領著三人來到紫霄大殿，乞丐先一抱拳彎腰："丐幫五袋弟子李四拜見淩虛真人。"
這三人一進大殿，淩虛真人便以起身相迎，道童以茶奉上，禮數周全。待得這丐幫弟子問候完，說到："丐幫乃名門大幫，萬人景仰。這次前來，可是為《天下英雄譜》一事？"
李四再拜："淩虛真人果然是神機妙算。一年前，丐幫便布告天下起草《天下英雄譜》，是要集天下英雄之人，為江湖盡一份力。丐幫弟子分布大宋各地，四處搜集英雄事跡，想必先前也有我幫同門叨擾大師靜修。承蒙各路豪傑關懷相助，今《天下英雄譜》已成，邀貴派於九月初六蒞臨丐幫君山總舵，共同揭曉英雄譜。"說完，便從懷裏掏出請帖呈示，另兩位乞丐分別拿出丐幫幫主親筆書函和銅錢一枚。
丐幫弟子大多都是乞丐，以乞討為生。乞討所得，除維持各分舵生計及日常開支外，還作為修建分舵建築的資金。但凡踏進丐幫分舵及總舵建築的人，無論公私事務，須擲金銀銅錢在仁義池裏。江湖中人敬重丐幫義氣，亦知乞討建房之苦，數十年來這一規矩從未破例。現在丐幫贈送銅錢，意思是不需賓客花費一分一厘，盛情邀請，可見丐幫上下對這次《英雄譜》發布一事的重視程度。
淩虛真人拆開書信，信中寫道：天佑大宋，不絕炎黃。西北蠻夷，五胡之凶未去。金狗不滅，我朝百姓永無寧日。餘不自量力，舉丐幫上下，得福海錢莊相助，廣羅天下英雄誌事，竟有所成。餘謹以丐幫名義，誠邀天下英豪齊聚君山島總舵，揭曉英雄排名。丐幫金造言頓首。"
"武林盛事，十年難遇。貧道一定親率武當上下，與眾豪傑相聚貴幫寶地。"
"淩虛真人肯賞臉，真是我丐幫莫大榮幸！"
晚宴會罷，三位小丐由道士領著進了廂房休息。
劉簡如見乞丐走遠，走近真人身邊，低聲道："師傅，英雄譜終究還是做出來了，這排名倒還是不得而知，丐幫借著公布英雄譜一事，著實是風光了一把。以我看，師傅您道武雙修，坐忘無我，淩虛劍氣天下無雙，這英雄譜第一，恐怕再沒有第二人了。"
淩虛真人笑了笑，"你是更想知道自己的排名吧？簡如，你悟性不錯，修道勤懇。清靜無為四字，你領悟了沒有？"其實劉簡如心裏當然明白，淩虛真人這樣的人物，武林之中早就如雷貫耳。所謂北尊少林，南崇武當。身為武當掌門，又是得道天師，又怎麼會在乎什麼英雄譜排名。他這麼說，一是為了討好師傅，二來是想試試推著自己的排名。除了那些武林泰鬥，自己若是能在二十名之內，那也算得上是真正的武林新秀了。誰知真人既不在乎排名，更一語道破他的心思，還用清靜無為來警示他，一時間顯得窘迫無比。
“將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也，為者敗之，執者失之？”真人忽然發問，劉簡如對答如流：“故物或行或隨、或續或吹、或強或贏、或挫或隳。是以聖人去甚、去奢、去泰。”這段話出自《道德經》二十九章，願意是天下的人事物都有個性，要想成為聖人，就要承認自然萬物絕不一樣的道理，去除那些內心中極端的、過分的東西。真人突然說出這一章，是旁敲劉簡如，天下之大不能做井底之蛙，如果要在武林上有所作為，必要謙虛謹慎，不可被心魔吞噬。"嗯，不錯。看來這些天你沒有偷懶，早些歇息吧，明天替我送送丐幫客人。""師傅放心，徒兒告退。"
次日清晨，用過早飯，玉真子送幾個乞丐下山，送了五兩銀子，既作施舍，也是盤纏。乞丐謝禮之後，邁下石階。"玉真子留步，我等這就下山告辭了。《天下英雄譜》雖是我丐幫搜集整理，但修訂編撰的主筆，是朝廷中書省司馬稚。我們沒見過完本，卻看到許多玉真子的名字，想必排名不低。"劉簡如一聽，甚是高興，多送了好幾段山路。"叫花子，我排多少名啊，多少名啊？"之前扔了掃帚的小道童從山道兩旁的樹林竄了出來，拉住幾個乞丐不停地問。"不得無禮！"劉簡如拽著道童喝到，就這麼拉拉扯扯，這五人算是一起下了山。
劉簡如回到大殿，雖然山路崎嶇，但這條路他已走過數千次，更有武當極妙輕功梯雲縱，隻一盞茶的功夫，就來到師父麵前："稟師父，已送丐幫弟子下山。"淩虛道人閉目打坐，不作回答。劉簡如早已習慣，更不打擾師父修行，退出殿外。一想到英雄譜揭曉在即，而自己很有可能在二十名之內，忽覺熱血沸騰精力無限，拔劍出鞘，幾個起落就來到兩儀殿外道場，揮舞起太極劍法。武當派太極劍，靈動迅捷，《太極劍訣》共三篇九本。三篇為《太極劍訣－兩儀篇》，《太極劍訣－四象篇》，《太極劍訣－八卦篇》。每篇又分三本，為兩儀一，兩儀二，兩儀三，最高到八卦三。所謂道生一，一生二，二生三，三生萬物。劍法奧義也由簡及深，達到每篇之三，則劍法變換無窮，所謂玄之又玄。而每篇的第一，甚至不如上一篇的三，八卦一不如四象三，就是三生萬物的厲害之處。相傳武當太極劍，還有《無極篇》，但世人都未曾見過。武當掌門淩虛道人參悟兩儀四象八卦三篇，頓悟淩虛劍氣，已屬登峰造極，但終究無法衝破這三篇的束縛，達不到無極劍的境界。