那人“哦”了一聲，坐了回去。
先前的老者又站起道：“南小兄，我們姑且相信世上確有這種叫肺鼠疫的惡疾，但你是如何斷定的呢？”
南鷹從容道：“在下未到此處前，僅是從病患的發病、症狀揣測，但今日早晨在張先生和牙將大人的陪同之下，細細勘察了現場，這才最後得出結論！”
那老者麵帶懷疑之色道：“哦？老朽倒是願聞其詳！”
南鷹語中充滿自信道：“這肺鼠疫在人間流行前，一般先在鼠間流行。通常會先造成鼠類大量死亡，而後經蚤類叮咬後再將病源傳播給人。我們在民居的鼠洞中發現大量死鼠，從腐敗程度上瞧，均已死了數月之久，這便是證據！”
又一人站起道：“那麼敢問這鼠類的病源又是從何而來！”
南鷹點頭道：“問得好！事實上鼠類原本就有長期持續的自然病源，隻不過隻存在於野鼠，隻有野鼠傳播給家鼠後，才有可能釀成為禍人間的大疫！”
那人冷笑道：“那為何多年來家鼠都不曾被野鼠傳染，恰巧此時就出現了呢？”
南鷹啞然笑道：“這個我就不好說了！不過我以常理度之，應是近年來天災不斷，農田的收成漸漸短少，野鼠的食源不足，這才逐步向城內活動的吧！”
那人尚未開口，縣令忽道：“南先生此言不虛，本縣去年便碰上罕見的蝗災，致使農田顆粒無收。為此朝庭體恤下情，專門免了本縣半年的賦稅！”
那人一聽縣令如此說，隻得“哼”了一聲，悻悻坐下。
張機站起道：“敢問南先生，這肺鼠疫的典型症狀為何？”
南鷹想了想道：“一般來說，是兩日內出現劇烈胸痛、咳嗽、咯大量泡沫血痰或鮮紅色痰，再經兩日，心力衰竭而死！”
張機先點頭，再搖頭道：“可是有些不太對啊！”
南鷹笑道：“張先生可是想說，有少數病人會出現體溫高熱，尿血，神智不清，死後身體紫黑，與我剛剛所說不符？”
眾醫者相視一眼，俱麵現驚容。
張機驚道：“正是！南先生昨日剛至，如何知之？”
一人低聲不屑道：“還不是從別的地方聽說來的！”
南鷹搖頭道：“非也！我昨日聽張先生說到，看似相同之病，同樣療法卻效果相差較大，便一直在想這個問題了！現在看來，我的想法果然沒有錯，這確實是肺鼠疫無疑了！”
張機連忙道：“到底為何？”
南鷹歎息道：“這一例病症卻是從肺鼠疫發展而來，病勢輕重不一，稱為繼發性敗血型鼠疫，通常有了這種病症，病人是必死無疑了！”
張機恍然道：“先生所言極是，原來如此！”
眾人聽他對答如流，侃侃而談，不但有理有據，且竟無半分阻滯，倒有一大半人疑慮漸消，露出深思凝重之色。
縣令見漸漸無人發問責難，遲疑著瞧向張機道：“張先生，眼下，你為全縣醫者之首，依你之見，應該如何？”
張機霍然而起道：“縣令容稟，各位同仁也請靜聽我言！”
他正容道：“我知道仍有一些人會對南先生的言論心存猶疑，事實上我也頗多難解之處。但請各位明白，醫術一道，有如浩瀚江海，博大精深，我們不懂之處怎可妄加否定？古之神農身試百草，不斷摸索，這才為我們留下無比珍貴的經驗！若無點吸納接取的胸懷，如何才能將醫術繼續發揚光大！”
眾醫者聽得一齊默然點頭，更有數人低聲道：“說得好！”
張機漸漸行至大堂正中，他麵色泛起一層聖潔的莊重之色，語聲漸趨激昂：“如今，天下瘟疫，多少百姓死於非命？我們身為醫者，治病救人責無旁貸！”
他沉痛道：“若是因為我們不能敞開胸懷，誠心受教，而導致更多百姓沉失於這苦海之中，我們良心何在？醫德何在？”
眾醫者皆露出羞慚之色。
張機向縣令深深一揖，目中射出堅決之色道：“大人！我相信南先生貫通中外的醫術，更加不懷疑他行醫濟世的仁心，請大人決斷！”
縣令重重一拍桌案，目中閃亮的高喝道：“張先生此言是矣！下官決心已定，便是拚了這身官服不要，也要和各位共同進退！”
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