伊諾爾站在這處翠遮苔膩的院落，頂上炎日如蒸，背上卻彌發絲絲冷氣。此時一片寂然，耳邊卻似乎煩鬧得猶如熙攘擁擠的市衢當街。不是什麼幻覺，胳臂上有些癢，有蟲子爬過他的汗毛，微細的刺痛掣電般傳到大腦。低頭看時，一隻胖乎乎的七星瓢蟲扭著步子，慢吞吞地從腕處爬上蟠龍箍沿兒，半個身子已經翻上，那模樣像極了寬幔馬車的側翻現場，煞是滑稽。那道赤金打的鐲子，寬二指許，薄如秋冰，蟠龍紋路卻似伏在冰下，似見不見；太陽耀時，靡然不見，及至月地涼光如水，龍紋卻熠熠如銀線描畫一般清晰。箍沿兒處略高二黍，合箍貼著關寸，善能感知脈搏躍動。它是本門一件極尋常的飾物，妙用卻是無窮。伊諾爾提手抖了抖腕，攥了攥赤金箍，這才驚奇發現：龍紋鱗爪灼灼可辨，那是隻有在月夜裏才有的情形！
那隻胖瓢蟲兀自側身不下，怎麼抖腕都如沾在箍沿兒似的。他小時候生性怕蟲子，已經不知道被同門捉弄取笑過幾百次了。就連新近後進的師弟，提起本門的掌故，無不知道伊諾爾的這點趣事，甚至有人借著切磋機求教的機會，預備了蟲子暗放出來。初時極惱這些小輩，後來想開了：天下方有事，各派蠢動廝殺，凡見殞命的師兄弟們，數不可紀。朝而共歡笑，及暮成死魂，不知凡幾。難道自己都不能容忍這些同門與自己打趣？誰都不知道自己何時死去呢！伊諾爾心內嘀咕，“難道師兄讓我找的地方不是此處？可這荒原之上，唯有此處有堡，餘下數十裏方圓都無人煙，這可怪了。”一邊想，一邊提腕近觀那蟲兒。天呐，伊諾兒驚奇發現，怪不得龍箍大白天異樣發光，這哪裏是隻尋常的瓢蟲？分明是一種蠱蟲！
微翻手腕，瓢蟲起露腹甲，赫然見一道金線自尾至吻，與腹寬極不相稱，格外惹眼。伊諾兒暗自叫苦，隻有精心喂養的蠱蟲才有這般金縫。忽想起《禳蠱全書》裏依稀有載，這蟲子性嗜齧金粉，必是因腕箍招引。忙從囊中取出一枚金盒，單手啟蓋將甲蟲抖入盒內，複忙扣緊。又取九生再造丸將甲蟲爬過之處擦拭仔細，這才略噓口氣，想不到第一次來此處竟惹如此麻煩。忽聽得咯咯笑聲，“你是不殺生的，卻偷拿我家寶貝！”原來伊諾兒正自忙亂，十數丈之外北麵廡廊處不知幾時站著一個女童，年紀不過十二三歲，頭上雙抓髻，頗似道門打扮，額前卻留著劉海。皮膚玉淨，麵如傅粉，瘦肩細腰，嫋嫋娜娜。她側扳著半青不舊的籮筐，閑立觀瞧。“你是歇雲堡裏的什麼人？我正要求見你家主人，誰知空空蕩蕩，卻不知你小小年紀也能放蠱傷人，果然了得！”那女童咯咯冷笑，“你擅闖人家莊院，已是罪過，卻來問罪於我，好不可惱。若不看你端端正正不似強人，哪裏可就安穩站在這裏說話了。我且問你，我家主人不計前嫌，上月便會合貴派查訪案子，至今未歸。你難道也要裝作不知麼？”“上月與家師協理段氏血案，貴堡確實來了幾位好手，我那時不在本門，也是聽說，並無你家主人到訪。家師已南下武夷山四十餘日，途中也未得與你家主人碰麵。故此鴻雁來書，派我至貴堡拜訪，一則是探望堡主是否歸來，二則是呈上書信一封留給貴堡。如此來看，尊堡主尚未既未歸來，恐怕果然是出了亂子！”伊諾爾說到此處，不禁滿麵陰雲，神色不定看。想他這一路行來，在邯鄲界麵曾遇得奇人卜筮測算，此行凶險無比，且因與本派素有淵源，那奇人麵贈他一件辟邪之物隨身佩戴。如今既已知此行難見堡主，不妨將書信呈後就快速離開，或能避開一劫。那女童見他說得懇切，又見他鎖眉沉思，頗有正派憐惜之情，遂轉了氣色關切道：“你既遠來，想必勞頓，正不妨來大廳歇息片刻。我這要去秉明劉大管家，與你詳盡情形。那隻金線蟲隻是餌料，並無毒性，也不知你家的神奇膏藥能治什麼。卻要終究還我的！若不然金蠶沒得吃，就吃你去了……”說罷努起嘴，回轉身將青蘿筐置於一側，盡向廡廊深處，轉角穿過一道滿是爬山虎的門牆，又折往北，單手引他往大廳上來。