在門房裏坐了好一會兒，聽到外邊有一片雜亂的腳步聲響起時，宋天星忙快步迎了出去。
來者之中正有雙眼通紅的趙副都頭，宋天星剛要上前，卻猛然頓住了步子。蓋因隨著趙副都頭同來的還有一輛裝金飾玉，奢華到極處的軒車。隻看這輛車子，誰都知道裏麵坐的乃是市舶使衙門趙使司。
他怎麼來了？
再一想到那幾個要命的人物在他的衙門中呆了一夜，宋天星心中又是咯噔一跳，當下收攝住步子悄悄退回到門房中，隔著窗戶向經過的趙副都頭重重咳嗽了一聲。
此後就是焦急的等待，此時此刻，這半柱香功夫真比半年都長。終於見到趙副都頭走來時，宋天星疾步而出，拉著他到了屋簷靜處後劈麵就問，“趙使司怎麼來了？寧黑子等人可說了什麼？”
趙副都頭揉著發紅的眼睛，“我在市舶使衙門外等了一夜，好容易等到開門，不等進去就見著趙使司親押著人要到咱這衙門，當下就一路跟了來。一路上有使舶使衙門的衙役看著，與寧黑子等人說話的機會都不曾有”
聽到這話，宋天星愈發的心急如焚。原本的安排挺好，由寧黑子等人出手放火，自己陪著趙副都頭等人在外等候，不出意外自然更好，便是出了意外也有趙副都頭率人可為接應，至不濟也能將寧黑子等人撈到手上。這實是進可攻退可守的萬全之策，也不是第一次做，再沒出過事的。誰料這一回算處不做算處來，其間居然殺出了一個從來不幹涉地方之事的市舶使衙門。
在此事上趙副都頭已與他綁做了一塊，眼見事情的安排中出了趙使司這麼個變數，自然也是憂心，當下便一力催促宋天星速去找李使君說項，畢竟這事最終的處斷權還是掌握在他這個刺史手中。
雖然行事時是打著女婿的旗號，但類似這樣的事情宋天星還真是不想讓李明玉知道，隻是事已至此卻也容不得他再做猶豫，當下便急急往後衙而去。
到了後衙，宋天星卻沒急著見李明玉，先著小廝往女兒處通報。
不一會兒，身為李明玉第二房小妾的宋小蟬帶著些晨起的慵懶走了出來，“爹，什麼事情來的如此匆忙？”
宋天星卻顧不得再如往日般噓寒問暖，見著左右清靜無人，小廝也已遠去，便直接將昨晚的事情備細說了一遍，話至最後，已是麵帶淒涼，“小蟬，這一遭爹可就全靠你了”
此時，宋小蟬已是麵色發白，說話都帶上了顫音，“爹……你……怎能做出這樣的事來，好糊塗啊”
“爹是鬼迷了心竅，現在也是悔之無及啊”宋天星自責了一句後，也不容女兒再多說什麼，便催促著她速去探聽消息。
睡意全無的宋小蟬一顆心跳的奔馬也似，心神不屬的尋來下人打問，才知老爺早已起身，如今正在花廳見客。
想來所見之人必是揚州市舶司衙門趙使司，這時節，牽掛著老父安危的宋小蟬再也顧不得什麼家法，從側門處輕手輕腳的入了花廳後悄無聲息的壁立於屏風後聽李明玉與客人說話。
李明玉與趙使司就在屏風另一側對坐，是以話語之聲份外清晰。全身緊張到極處的寧小蟬就聽到一個公鴨嗓子般的聲音說道：“老公份屬內臣，管不得地方之事，也絕無插手地方的心思，同在揚州多年，李使君總該是知道我的”
隨即就聽到李明玉的溫文和煦的笑聲，“趙使司說的是”
一陣吸溜的喝水聲之後，那公鴨嗓子又起，“老公這一回之所以惹人嫌憎的開口，實是這起案子太過惡劣，瑞芝坊是什麼地方？那可是揚州最繁華的中心所在，這起子人居然就敢在這裏放火，還是深更半夜，若非發現的及時也撲滅的快，一個蔓延開去，其後果真是不堪設想”
唏噓一番之後，那趙使司又道：“原本燒了半城也跟老公沒什麼關係，奈何與那瑞芝坊僅僅兩坊之隔的地方便是海商庫房集中之地，眼瞅著春暖花開正是海舶起航時節，若是這些個貨物一把火全燒了，海商們固然得哭死，老公這差事可也就算幹到頭了。事情鬧到這個份兒上，李使君須怪不得老公多事”
“趙使司所言極是”李明玉溫言安撫了趙使司幾句後，驀然話題一轉，看似無心問道：“此事倒是真巧，堪堪就讓趙使司碰上了，真讓我這個父母官羞慚無地啊”
“說來還真是巧”趙使司嘎嘎一笑，“不瞞使君大人，那如意娘不愧是神都大花魁的出身，嗓子身段真真是勾人的很，讓人見之忘憂啊，不知不覺就呆到了深更時候，回來乍一見到那四麵而起的十多個火頭，真把老公唬了一跳”
言說至此，趙使司又是嘎嘎一笑後站起身來，“昨夜實是受了驚嚇沒有睡好，該說的既已說完，老公也就不再多打擾使君了，這就告辭，稍後再譴人來聽信兒就是”
聽見趙使司的腳步聲遠出花廳之後，宋小蟬咬咬牙從屏風後繞出來，嬌怯柔嫩的身子直接跪在了李明玉身前一連三個拜首，待其抬起頭時雙眼中已是珠淚盈盈。