宋熙寧元年（公元1068年），在越州城中有一大戶人家。家翁姓錢，名豐，年已五十，家產甚巨而膝下無子。錢豐共娶了四房妻妾，原配大夫人死於二十年前，二夫人三夫人也已年過四十，未有所出。大前年納了第四位小妾，沒想到剛過一年，便有了身孕。於年中六月十三，誕下一子，重十斤三兩，穩婆見了，便言到：“尋常人家小孩，剛出生不過六到八斤，即便是胖些的，也不過十斤。小公子又重了他們三兩，將來一定多福多壽，前途無量。”錢豐老來得子，不勝歡喜，接口道：“又重三兩，嘿嘿，又重三兩，那以後我兒子就叫三兩吧。”房中諸人，全部喜上眉梢，前來恭賀。錢豐大喜之下，竟普城同慶，擺下了宴席來，越州城中張燈結彩，大鬧了三日方才罷休。上至官府，下至乞兒，都有的吃食，更有甚者，喚來了鄰城的親戚朋友同來，吃罷了酒席，又每人都有一個大紅包收。至此，城中無人不知錢家有位公子，喚作錢三兩。
錢家四夫人生下三兩後，便生了一場大病，長臥在床上。兩年後，終於病重死去。錢三兩當時不過三歲，尚不明事，卻也大哭了數日。此後府中諸人，寵愛更甚，二夫人三夫人，也待他如己出，然而大戶人家的公子，卻也有許多的煩惱。
這一年，錢三兩已經六歲，在管家李福的帶領下上街買了糖吃。李福領著錢三兩正往府裏走，忽然聽到遠處有人喊道：“李管家，李管家，大事不好了。”李福停下了腳步，回頭問道：“發生什麼事情了，慌慌張張的？”來人道：“我們運往揚州的貨物被人劫走了，送貨的夥計死的死，傷的傷，您快去看看吧。”李福聞言，自語道：“不應該啊，蘇浙一帶的綠林好漢們，我們可都是招呼過的，不知是何人背地裏做下這勾當，當中隻怕另有內情。快走快走，我們去看看。”後麵兩句，是對來人講的。來人聞言，轉身便要帶路，向遠處走去。李福突然叫道：“等等，我先將公子送回府中，再來料理此事。”轉頭正要拉錢三兩的手，卻發現錢三兩早已不在身旁，登時隻覺天旋地轉，幾欲暈倒。來人趕緊上前扶住，道：“李管家莫慌，剛才並無旁人靠近，想來應是公子自行走開。我們這就四下找找，應該就能找回。”李管家聽了來人的話，覺得有理，定了定神，道：“事不宜遲，我們快分頭尋找。”當下兩人便在街上公子公子的叫喚尋找起來。而此時錢三兩卻在一家院中，被幾個小孩圍了起來。原來在管家和來人說話的空檔，錢三兩看到胡同裏滾出一個小球，出於好奇，便向胡同走去。錢三兩走進胡同，轉過街角，看到一個小孩從院中奔出，撿了小球，又回到院中。錢三兩生於富賈之家，平時沒有一個同齡玩伴，突然看到一個小孩，大喜過望，緊跟著小孩跑入院中。院中本有四五個窮人小孩正在踢球，突然看到錢三兩這麼一個富家公子進來，都停了下來，向他望來。眾小孩先是羨慕他錦衣玉帶，衣服光鮮，又往他手中一瞧，一袋桂花糖仿佛飄出無盡的香味，眾人皆咽了一口口水。為首的小孩突然怒由心中起，惡向膽邊生，呼喝道：“大家抓住他，撥了衣服，搶了糖果，大家分著吃。”錢三兩本來沒有玩伴，這些身外之物也不曾放在心上，眾小孩若向他好言討要，那是非給不可。然而眾小孩動手便搶，向他撲來，錢三兩心中又驚又怒，想道：“戲文常說，羅成小將軍剛出道時，呼嘯山林，叫喚流賊盜匪來搶自己，然後打的他們落花流水。沒想到今日也有這許多流賊盜匪要來搶我，那我也做一回羅成將軍罷。”想到這裏，頓感豪情忽起，大喝一聲：“小的們，你爺爺羅成來也！”邊喊邊向眾小孩迎去。錢三兩身在豪門，一生之中從未打過架，況且眾小孩都大了他些許，一對一也遠不是敵手，更何況以一敵五，一觸即敗，被眾人扭倒在地。不一會兒，就撕了衣袍，搶了糖果，眾小孩美滋滋的跑到一邊，便你一個我一個的分起髒來。錢三兩躺倒在地，狼狽不堪，身上受了許多拳腳，又耳聽得眾小孩當麵分贓的言語，又痛又羞，便大哭了起來。這時李管家已經尋到附進，聽得哭聲似是自家公子，便奔進院中。李福看到自家公子躺在地上大哭，又瞧見眾小孩美滋滋的吃著糖果，心中早已了然，登時火冒三丈，眼中凶光直逼過去。眾小孩見他目光逼人，心中都覺得害怕不已。這時有一個小孩經受不住，哇的一聲哭了出來，餘下四個小孩本來就已經害怕，聽得同伴哭聲，再也忍受不住，一時間小小的院落中六個小孩大哭不止，一聲蓋過一聲。錢三兩本來在地上大哭，忽然聽得哭聲，便坐起向五個小孩看去，眼見他們也在大哭，心中覺得有趣，便破涕為笑：“哈哈哈哈。讓你們搶我羅爺爺的糖，現下後悔了吧，來來來，這件衣服也送你們了。”說著便脫下撕爛的外衣，向眾小孩拋去。這時李福已經走近，仔細打量了一下錢三兩，見他鼻青臉腫，心中好生忐忑。好在錢三兩正自高興，想來應無大礙，便俯身道：“公子，公子，我們出來久了，老爺要擔心了。我們快些回家吧。”錢三兩仍在大笑，聽見他的話，轉身拍手道：“好極，妙極，回家去咯。”說著便扯住李福的領子，用力向上爬去。李福會意，蹲下身來，背了錢三兩，走回錢府。