南宮夫人出殯前的那天晚上，小蝶隨白玉川出去散心，白玉川借著酒勁說出了對小蝶的傾慕之意。此後，小蝶非常明白地告訴白玉川對他隻有兄妹之義別無兒女之情，但白玉川卻並沒有放棄，對小蝶仍是戀戀不忘。為了躲避白玉川的糾纏，小蝶向父親提出搬到蝶園去住。
這蝶園是南宮俊在蘇州城遠郊建的一處別院，裏麵環境幽，花卉繁多，幾乎一年四季都有應時而開的花，是小蝶非常喜愛的去處。南宮俊因著小蝶喜歡此處，便將之命名為“蝶園”。南宮俊對小蝶提出的這個想法並沒有深究，於是小蝶隻帶了一個自小便跟隨她的丫環青兒住進了蝶園。這不覺間又過去月餘，這一日正是南宮夫人的七七之日，小蝶念著母親在生時受了很多苦而今父親和哥哥又忙著家裏的事情，便買了些祭品拜祭母親。
祭奠完母親，小蝶仍是帶著青兒返回蝶園。路上有一個古玩店名曰“博雅齋”，這個古玩店也是小蝶常來的去處。小蝶的父親與哥哥雖是江湖中人，但她卻到底也算得上是大家閨秀，自幼便喜歡琴棋書畫、詩詞歌賦，父親平時也不過問她究做些什麼，所以閑時她便愛讀些書。又因為她是女子，不會像男子讀書一般去讀那四書五經，倒也好，她也學得多才多藝，詩詞歌賦皆為上上之選，琴技更是人所不能及。對古玩，她也頗為愛好，家中又是巨富不在乎那些錢財，由此她的那雙眼睛也是頗識古物的。
進了這博雅齋，小蝶便隨意品鑒起裏麵的古玩來。可惜她今日來的不是時候，這博雅齋裏沒有什麼上品，看了半天，她隻是覺得牆上一幅寫著“忍”字的字畫還算過得去。她正欲問老板價錢時，卻聽到有琴聲傳來，原來是博雅齋的二樓正有人在操琴。小蝶問道：“是何人在此彈琴？”那老板說道：“是城裏的金公子在樓上試琴，他不知道南宮小姐在此，這倒真是班門弄斧了。”二樓是琴行，卻是另外一個老板在經營。
小蝶微微一笑，對老板的話不置可否。老板口中的金公子她以前聽說過，知道這個金公子是操琴的好手，心中倒也想去瞧瞧。
此時，金公子彈奏的乃是一個古曲《陽關三疊》，正彈得第一段。小蝶心中默念道：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更進一杯酒，西出陽關無故人！霜夜與霜晨。遄行，遄行，長途越渡關津，惆悵役此身。曆苦辛，曆苦辛，曆曆苦辛宜自珍，宜自珍。”她一邊行走一邊在欣賞這曲子，腳下的步子也就慢了，等她上得樓來，正巧彈到第一段的最後兩句。
“遄行，遄行，長途越渡關津，惆悵役此身”。小蝶心中和著琴曲默念，一邊還繼續欣賞。這金公子果真是操琴高手，琴弦在他雙手的操控之下發出的聲音確非凡響。“遄行，遄行”，這兩個音調一樣，他用琴音裏最低的兩個音來彈，仿佛要將所有的情感傾注在這兩個字上，噴湧而出。這倒數第二句乃是整套曲子中送別的第一個高潮，而“遄行”兩個字則正表達出對友人的惜別之意，而琴音的最低音正可將此種情意抒發得淋漓盡致。小蝶自己就是行家裏手，對此種手法當然知曉得很清楚，但還是第一次聽人如此來彈這曲子。
接著聽下去，就是“曆苦辛，曆苦辛，曆曆苦辛宜自珍，宜自珍”，情感沒有再噴湧下去，而是被壓製了下來。兩個“曆苦辛”都用這樣的低音彈出來，情感由狂喊變成了低吟。路途艱辛啊！路途艱辛。你一定要多保重，多保重！小蝶直聽下去，這才覺得此人乃是她見過的操琴最為高妙的人，這一番她倒真的被金公子彈出的琴音吸引住了。
緊接著，金公子輕攏慢撚彈起下一段。整套曲子中，第一段表達惜別之情，第二段表達的卻是思念之情，同樣的四句話彈法卻不相同了。“渭城朝雨浥輕塵”用的是清脆的泛音彈出，接下的“客舍青青柳色新”將按音集中在前幾個徽位上這樣聲音略顯沙啞低沉，是在經曆了第一個送別的高潮後情感上的悲傷。“勸君更進一杯酒，西出陽關無故人！”請再喝一杯酒吧，讓酒來澆滅心中的傷悲，讓酒來傳遞心中的不舍。“依依顧戀不忍離，淚滴沾巾。”“依依”句用“吟”的指法彈出，琴聲纏綿，一低頭，淚水忍不住地掉了下來。這句琴聲時斷時續，似乎是人在強忍著心中的悲傷，但又沒忍住。是在嗚咽，如泣如訴。“無複相輔仁。”節奏漸漸恢複正常，似乎是痛哭之後的平靜。今後可能就見不著彼此了，再也沒有朋友相親相助的情景了。再接下來，“感懷，感懷，思君十二時辰”第二輪的高潮又來。“感懷，感懷”同樣用低音彈出。關鍵時刻，怎能再壓抑真情？“思君十二時辰”音調緩慢悠長，似在訴說無盡的思念。“參商各一垠”今後我們就像參星和商星一樣，天之涯，地之角，永不相見了。“誰相因，誰相因，誰可相因。日馳神，日馳神。”這句的曲調同第一段，又是在反複疊詠。今後誰能陪伴我呢？誰能陪伴我呢？除了你，再也找不到第二個人了啊！從今往後，我必定每天神情恍惚，因為我在思念著你啊！聽到這兒，小蝶不覺陶醉在這琴聲裏，心中暗歎：“想不到這位金公子竟彈得如此美妙的仙音！”