當幾天前離開的騎兵掛著人頭重新出現，五千蒲耳的糧食在士兵注視中拖進營地的時候，龍屹努斯人的士氣終於高昂起來。現在他們並不需要象以前一樣主動尋找哈裏森人戰鬥，而隻需要穩定向前直到‘藍色牲口’們主動找上門來。
龍屹努斯領的土地比瑞加想象中還要寬廣，這支軍隊緩慢行軍一周後才靠近南境。並且看到了那座如巨獸般匍匐在一座小山坡上的黑德城堡。這是做堅固古老的城堡。壘製建築的石塊已經在歲月流逝和風吹雨打中蓋滿灰塵，與角落或者貼在城牆上的枯死苔蘚一起使其呈現出死亡般的黑色。
這座六棱城堡明顯遭到了哈裏森人的攻擊，並且已經在猛烈襲擊下顯得破敗無比。垛牆上帶著石頭撞擊和火焰燃燒後留下的破損傷疤與黑塵，木質擋板上插著因為折斷而無法拔出的鋼鐵箭鏃，護城河周圍躺著密密麻麻躺在地上或泡在水中的發臭死屍。斷裂兵器和破損旗幟埋入血液泥漿混合的髒汙裏。這座城堡如遭過一頭巨龍襲擊般狼狽，但現在它周圍並沒有哈裏森軍隊出現，於是塞布斯坦大公命令貴族騎士們向前，用雙眼透過黑色煙霧的阻撓看到了最高聳箭塔上那麵被濃煙暈成灰色的破爛龍屹努斯巨龍旗。
是我們的紅色巨龍旗！黑德城堡還沒被哈裏森人攻陷。龍神保佑！最前麵的一排騎兵侍從立即拉緊韁繩，在城牆兩百碼的地方等待著。騎士讓一個士兵調轉馬頭回去通知貴族與大臣，但城堡那扇用黑色粗糙鋼鐵鑄成的大門卻已經被半打健壯馬匹艱難拖曳著緩緩打開。
穿有帶著血斑、灰塵和黃黑色鏽跡的破爛鎖甲，一打騎兵從那扇逐漸打開的城門裏衝出來，踏著飛濺泥濘靠近了這支龐大軍隊。衝在最前麵的那個騎士與其他人不同，他身上披著一件細密閃亮的半新鎖子甲，頭部被一層布帽和其外麵那鐵絲織成的兜帽保護，龍形徽章和一塊小盾牌如幹涸血液形成的黑色斑點一樣塗在長外褂胸口。
騎士熟練控製著戰馬前進，讓馬蹄用力踩碎一具哈裏森士兵的腦袋後在隻有五十碼不到的地方停下。他對侍從抬起胳膊，讓手臂挎著的鳶型盾麵上被十字分為不同顏色的四部分在陽光下發出閃光，另外兩道白色橫杠的交彙處還帶著一麵精細美麗的黑色小盾牌。它非常明確的向對麵侍從們表示了騎士的身份——安東尼奧.阿德拉子爵，鐵盾堡的主人，南境軍團的長官，被龍屹努斯南部人稱為‘披著龍鱗的鐵盾’的武士。據說他年輕時曾經化名參加了哈裏森貴族舉辦的騎士比賽，在場地上擊敗一切對手後帶著被俘虜芳心的哈裏森貴族小姐與獎金返回領地。
龍神在上，我的同胞們。我是安東尼奧.阿德拉子爵，南境軍團長官。現在黑德城堡終於等來了你們。子爵用力前傾了一下身體後嘶啞著對侍從吼道。哈裏森人一定早就知道了你們的蹤跡，所以他們兩個沙漏時前才不慌不忙的撤向東方。
阿德拉子爵，我想大公閣下一定會獎勵您這位守衛城堡抗擊敵人的英雄。一個穿著鍍銀鎖子甲的高個子騎士從侍從堆裏擠出來，恭敬的行了一禮後激動道。我是卡夏的凱爾.金斯利男爵，相信您的事跡一定會被詩人傳唱大陸。
但願他們不是轉著彎兒來罵我。子爵挺直身體後對他還了一禮。我的軍團在雨季裏遭到突襲，損失慘重，現在甚至已經丟掉了整個南境。
我相信這並不是您的錯誤。卡龍屹努斯侯爵騎著一匹樣子相當詭異的野獸衝過來，直到在場戰馬都開始不安挪動四蹄時停在距離雙方大概二十碼的位置。畢竟您保衛了黑德城堡，否則由‘藍色牲口’組成的軍隊就能在大公領這片肥沃土地上回來踐踏。
侯爵大人，願白金龍神永遠庇佑您。在場的騎士幾乎同時行禮，不過他們很快就把目光集中在術士侯爵屁股下的這頭坐騎上。
有著比盧修斯快步馬更高大健壯的軀體，燃燒火焰般美麗毛皮和馬鬃在微風中悄悄擺動，細長壯實的四蹄在泥濘裏反複踐踏。這頭額頭上帶著幾塊鱗片的古怪馬匹突然仰頭嘶吼一聲，讓士兵戰馬爆發混亂的同時，揚起前蹄仿佛擊打皮鼓的棒槌一樣在空氣中狠狠蹬了幾下。
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