衛壁於一市集，去了一身塵垢，換衣剃麵。不多時，一近二十歲，剛毅果決的美少年便悄然出現。隻見他劍眉星目，神清氣朗，一雙眼中更包含滄桑，實是不凡。
闊別已有六年，衛壁於市集購得一馬，往紅梅山莊趕去。一路張望，依稀可見六年前所過之地的痕跡。
忍住心中感慨，衛壁並未選擇直奔紅梅山莊而去，而是在紅梅山莊裏許之地，棄馬步行。衛壁貼身藏好匕首，麵帶謹慎之色，往那紅梅山莊而去。忽聽的數聲犬吠，聲音極有威懾。放眼看去，原是數隻獒犬。“西北之地民風剽悍，喜養獒犬自不待言，隻不知這獒犬是何人所養？”衛壁心中暗思。
那群獒之中有一少女，身穿朱紅貂裘，杏眼娥眉，極是美麗。那少女身後也有一少年，腳步虛浮，臉色雖蒼白卻暗含一絲羞紅。這少年居然便是張無忌。
衛壁並不認識這少女，不過略感眼熟。他生性謹慎，與此地見到張無忌，雖心中萬分奇異，但並未立即上前相見。
“無忌弟，你快來啊，你看這驃騎將軍多威風啊。”那少女出言如那青鶯，極是好聽。那張無忌聞言木訥的應了一聲，倒是加快腳步跟上少女。
衛壁觀察片刻，發覺那張無忌雖支支吾吾，手腳局促，但顏色之間並不見強迫之狀，心下甚奇。他一時想不出所以然來，思忖片刻，隻好收拾衣物酒食，徑奔雪嶺南坡。
此時已是深秋，草木枯黃，這雪嶺秋日枯草高逾一人，穿行之中已瞧不見人跡。隻不過西昆侖之地早寒，雪嶺之上雖枯草遍地，但已有積雪，罕有人跡。衛壁尋著尋常練武之處，盤坐下來。心中卻自參悟那《先天功》第三層口訣來。
不知是遭逢大難，還是心智漸近成熟。原本修行《先天功》第二層甚難之情形並未出現。衛壁隻觀想片刻，對《先天功》第三層修行之法已有所了解，當下存想運氣穴位，靜心運起氣來。
金烏藏，月兔現，不知不覺已到了子夜時分。衛壁緩緩從運功之中醒來。隻覺功力又有精進。不過那天陰掌寒毒仍有極為微小部分存與背心和胸口，極是頑固。
衛壁知他內力不足，無法祛除。也不去想它。奔行起來，直往紅梅山莊而去。《先天功》第二層圓滿之後，衛壁雖並未修行任何輕功，但一息也能奔行數米，且並不覺任何疲倦。
這《先天功》原本內力綿長，無論修行拳法掌法亦或是步法，都事半功倍。
過不多時，衛壁便到了那紅梅山莊戶門之前。隻見他越牆而入，落地輕微無聲，並未驚動任何看守之人。
憑著先前記憶，循著亮光，衛壁直往那朱長齡居住之處而去。他知朱長齡修為非比尋常，接近之時，不僅腳步輕微，就連呼吸之聲也幾不可聞。實際上，單憑內力而言，衛壁已然在朱長齡之上，但他卻並不知曉。
遠遠看到朱長齡居處燈火明亮，隱有兩個人影。
衛壁近前，粘著唾液，點開窗紙，果見那房中有兩人，一是他舅父朱長齡，另一人卻是連環莊主武烈。
隻聽那二人道：“近日這小子迷戀九真，加之前日救命之恩，我們不妨如此如此……”兩人商量的自是陰鬱詭譎的毒計。