黑風寨的石門雜草叢生，石階上布滿了一層厚厚的青苔。在黑風寨正前方有一塊數十畝的空地，是用石塊砌成的，這裏是土匪安營紮寨的營地，也是他們的練武場。
陳青山年方十四，卻已跟隨寨主陳七在黑烏山混跡了七年。他雖生來俊俏，但生得一副柔弱書生般的身子，沒有土匪骨子裏的那股狠勁，所以平時陳七帶領著黑風寨的土匪們下山劫道營生之時，他也隻能在遠處觀望。至於那舞刀弄槍之事，以他的體魄，還揮舞不動大刀。
陳青山站在練武場外，眼睛卻是盯著練武場中各自在揮舞大刀的土匪們。雖說他天生體弱，揮舞不動大刀，但他也是愛武之人，隻可惜不是練武的這塊料。
作為寨主的陳七在黑烏山占山為王已有十餘年，手下的土匪近百。黑風寨的惡名相傳甚遠，在這方圓數百裏之內，但凡是運鏢的鏢師、途經此地的百姓，幾乎都是聞風喪膽。
今日黑風寨裏十分熱鬧，有探子來報，說是玉陽城內最大的商行——順豐商行有一批貨物要運往都城，且雇傭了眾多鏢局護衛高手，想必這批貨物的價值不菲。黑風寨裏的土匪們個個都是摩拳擦掌、蓄勢待發，隻等寨主陳七發話。
玉陽城距都城千餘裏，必然途經黑烏山，雖說可以繞路而行，但黑烏山橫向延綿數百裏，儼然一道天然屏障，若是繞路，卻是遠了一半，追求利益的商人們大都不願做這等虧本生意，雖然黑風寨的惡名遠揚，但為了利益不得不鋌而走險。
陳七靠坐在一張鋪著虎皮的石凳上，看向一旁的陳青山，心想：“青山來黑風寨也有些年月了，隻可惜天生體弱，練不得武，不過這些年探風之事卻是做得好，過些日子可以讓他去各個城池刺探消息，也好長長見識。”
一時之間，陳七回憶起了往年之事。
陳青山是陳七在一次劫鏢中劫來的。當年，聞名天下的天龍鏢局的鏢車運送一批貨物途經黑烏山，被陳七給攔劫下來。天龍鏢局個個都是武林高手，見有劫鏢者，自然不願屈服，便與陳七等眾匪打鬥起來。陳七手下個個都是狠角色，武功也不低，見天龍鏢局反抗，便激起了他們的殺戮之心。幾番爭鬥下來，陳七損失弟兄十餘人，天龍鏢局幾乎全軍覆沒，隻有一個漏網之魚負傷逃走。
陳七跳上鏢車，正準備清點戰利品，卻見鏢車上隻有一個大木箱子，箱子上鑽了幾個小洞。陳七用手中的彎刀將木箱的封條切開，小心翼翼地打開木箱，生怕損壞了裏麵的貨物。
木箱被打開，陳七登時愣神了，裏麵並不是想象中的香料、絲綢，或是其他什麼珍貴物品，裏麵竟然是一個裹著繈褓的嬰兒，隻見他一雙烏溜溜的大眼睛張望著陳七，嘴巴微微蠕動，一副嘴饞的無辜表情。
陳七一怒之下便想將這嬰兒斬殺在繈褓之中，自己損失了十數位弟兄，原本以為這木箱中定是什麼珍貴物品，卻沒料到隻有一個嗷嗷待哺的嬰兒，這如何不令他怒從心頭起，惡向膽邊生。
思緒間，手中彎刀一起一落，隻相隔嬰兒半寸。不過他轉念一想，自己年近三十，卻膝下無子，雖強搶無數良家婦女，但未娶妻，何不收此嬰兒為義子。想明白之後便收起手中彎刀，吩咐手下將嬰兒抱回黑風寨中。
於是，這個嬰兒便成了陳七的義子，跟隨他姓陳，取名青山。至於事情真相，陳七已經下了禁令，讓手下管好自己的嘴巴，對陳青山隻字不提，隻說是他在山下拾來收養的。
“老大，為何還不發話？”土匪們見陳七死死盯著地麵不言不語，迫不及待地問道。
陳七思緒被打斷，心中有些不愉快，眉頭微皺，道：“急什麼？玉陽城離黑烏山怕不有數百裏路程，商行的車隊昨日剛出發，就算連夜趕路也需明日辰時方能趕到。”說完，隨手指了指幾個小嘍囉，淡淡地說道：“你們幾個等子時一到就下山去探探風，有情況隨時向我彙報，其他人在此等候消息。”他看了看陳青山，又道：“青山，你也隨同他幾人去吧！”
陳青山點了點頭，殺人越貨，舞刀弄槍之事他做不了，但探風這等輕鬆簡單之事他可是足足做了七年。
待到子時，陳青山跟隨幾個小嘍囉下山，來到黑烏山山腳下的一個小山坡上，見天色漆黑，便坐在小山坡上休息等待。他做探風這事已有七年之久，自然明白得知消息之後必須在天亮之前到山下等待“獵物”。畢竟黑風寨的惡名在外，有些商行為了躲避黑風寨，也許會選擇天亮之前便將貨物運出黑烏山，或是選擇在天黑之後的深夜。