長安早已品出了冰蓮的個性，他相信今日的疏遠那是為將來的永遠，現在長安已覺天天的“糾纏”冰蓮是多麼的不合適宜。這樣長安也就按照慣例，十天半月的與工友請單位的職工——英雄鄭鐵山，到飯店給他打牙祭，才能與冰蓮見上一麵，而每次見麵，雖未有多餘的話，但長安已從冰蓮明亮的眼睛裏讀懂了一切……
長安對幸福的明天充滿了憧憬！
五九、六零年，有北大倉之稱的無林，因為天災人禍，就要出現餓死人的情況，若不是上級發了戰備糧，那真會餓死許多人……
這期間，因為虛報上的糧食交不上，縣裏動員全體幹部職工下鄉征糧……
在征糧期間，別人都要心安理得的到大隊吃小灶，而長安不忍，就到農家討口家常飯，並付給錢。
糧食被征空了，到了開春惡果就顯現了出來，鄉下因吃不上飯，普遍的出現了浮腫——肚子都脹得老大，腿腳都腫了起來，一按就是一個坑。都嚴重到什麼程度了，已沒了氣力下地種莊稼了。在這種情況下，餓死人都是小事了，關天的是誤了農時，種不上地，那任人也擔不了這個責任。
出現了這樣嚴峻的形勢，無林縣領導是始料不及的，又不得已動員全縣的城鎮供應糧戶，從他們本已就限量的糧食中，再省下一口，支援難中的農民兄弟。其實，麵對如此多的災民，節省那點糧食，無異於杯水車薪，隻得請示上級，首長來了，也急了，都沒到縣裏，隻到鄉下一看就轉回省裏，趕快發戰備糧。
即使有了東西吃，很多農民也沒什麼力氣種好地了，於是，縣裏又動員全縣幹部職工，下鄉幫助農民兄弟種地，總算沒有誤了農時。說句笑話，這回農民第一次當了回“幹部”，可以指手畫腳告訴“支農人”，怎麼種地。
也是這個階段，冰蓮又病了一場，狀如從前，隻是似乎比上次重了許多，冰蓮身體原本就未大調養好，何況在飯店工作，沒什麼規律的作息時間，很勞累，促使她舊病複發。冰蓮這一病一兩個月也不見好轉，已不能再堅持上班，單位領導就讓她回家休養，並說，什麼時候好了，什麼時候再來上班。
冰蓮真得是太善良了，明明自己身體不好，家裏的糧食也有限的，但她還是接受從小撫育過她的，兩個姨媽，帶著好幾個小娃娃，到她這兒、討口救命飯。城鎮人口的糧食是定量供給的，這麼多人吃，也隻能喝稀飯了。冰蓮身體不好，營養在跟不上，如此，倒加重了冰蓮的病情。
對於冰蓮的病情，長安懊悔自己了解、知道晚了，現在說什麼話都是多餘的了，也難怪長安，竟被派往鄉下公幹了，特別是******後期、及助農民種地的時候。
如今許母一改過去對長安的看法，極力要促成冰蓮與長安的婚事，她是這樣打算的——女兒病成這樣，認為她恐怕是不好辦了，就是萬一能治好了，恐怕也不能生育了。既然那小子願意做傻瓜，把錢往水裏扔，那就給他個人情，讓他把女兒“死馬當活馬醫吧”！從此就把女兒給了他。
當然，在許母的內心深處，還是希望從小吃盡苦的冰蓮能有一個好的歸宿，也不枉她從小到大吃那麼多苦了！