第二章初出茅廬
1
繼續回到故事開頭，現在已是日上三竿，不耐煩的兩人終於在發作的前一刻得到了喜鳶兒的消息。
門外響起粗聲的嚷嚷：“我要見我們柳掌櫃！”紫陌馬上回過神：“讓他進來！”
來人是蓬萊中“轉金”的總管旺金木，大塊頭，一臉虯髯，額頭寬闊油亮，粗黑的長辮從額頂編至頸部，都結實地綁在頭上，像一隻大蜈蚣；腰上的虎皮和銀鞘腰刀讓人望而生畏。此人是嵐依在諾合一起長大的隨身保鏢之一，看似五大三粗，實則心細如發，平日的私下生意大都是他輔佐。既是嵐依的得力助手，亦是柳家鏢局的左膀右臂。
他一進來就壓低聲音：“掌櫃的，所幸沒什麼大礙，喜鳶兒隻是負了點輕傷，現在在距京往西南四百裏外的山中躲藏。那裏有一些和咱們同根的青羌弟兄，她很安全。她此次到沒有驚動姚顯，做得像刺客入侵，京中亦隻打算以不明刺客論處。她叫我向掌櫃請罪，倚翠山莊暗中上供給姚顯的物件，怕是查不到了，害掌櫃的白白損失三千兩。”
嵐依已是心力交瘁的模樣：“得了得了，怪她幹啥，能保命就是萬福！這事本就是咱們的失誤！咱們太不專業！”
紫陌也應道：“就是！這種活兒，怎麼才值三千兩！咱們還是太嫩，被人家撿了便宜了！淩霞宮的飯桶們，事先也不打聽好！”
“夠了夠了！至此，誰也別提！旺金木，咱回去歇著，這件事依舊保密。紫陌，我先回去了，過幾日姚顯又該來了，咱可就別圖啥了，先把此事瞞得死死的再說！”
“放心吧！”紫陌應畢並無起身送客之意，她也的確累得夠嗆了，嵐依也並不在乎。二人暫且分離不提。
2
到此處也該有個交代了。咱們這二位老板陰差陽錯地，在暗地裏幹起了情報販賣的生意。
此次接的是淩霞宮的單。京中即將為公主選駙馬，倚翠山莊和淩霞宮擁有最大的兩處武場和奢華的樓閣，均屬於武林中以富貴聞名的“貴族門派”，多收有錢人家或官宦人家的子女教習武藝；且二者武功實力也相當，自然成了冤家對頭。
對這兩家而言，要是爭得承辦各國王子們選附比試的資格，自是給對方沉痛一擊，且影響到在江湖上的名望，日後生源自然更優，打敗對方隻是早晚。淩霞宮打聽到倚翠山莊暗中給禮部尚書姚顯送了厚禮，自是著急，因著蓬萊的名聲尚可，便請了嵐依她們接手，查清禮物明細，自己好送件分量更重的。哪知那日正逢倚翠山莊有使者在姚顯府上，給喜鳶兒的行動帶來意想不到的不便，還險些暴露。
至於二位女掌櫃是怎麼做上這行當的，那得從八個月前說起......
3
八個月前，一夥江東的鹽商來到紫陌的藏珍閣尋歡，因為出手大方，紫陌便討好地陪飲了一席。酒過三巡，一幹人就說出了此行的目的。
原來正逢監鹽使劉正南下考察江東一帶食鹽漕運狀況完畢後回京，現下正宿在京中的廣越客棧，整理其連日來的考察結果，他決定著江東一帶今年鹽價的漲跌及具體幅度。這幾位鹽商日夜兼程一路跟至此，就是為了掌握第一手消息好調整價格，在這一遭販鹽的商戰中搶占先機。可是他們雖跟至此，卻又無法拿到情報，不免灰心喪氣。
紫陌是個愛財如命的女人，加之仗著輕工了得，這連日憋在藏珍閣也有些技癢，於是便半開玩笑地說：“各位客官，咱們這地方是酒色場所，人來人往地也能聽到不少風聲，而且難保哪天劉大人自個兒也過來尋樂子呢！小女子要是幫您探到風聲，您要怎麼謝謝人家呢？”
座中為首的一個當即表示：“林媽媽！要真給拿到了，隻要消息確鑿，弟兄們奉送白銀一千兩！”紫陌當下陪著笑，再遞上一杯：“一言為定咯！”
當夜，三更天鼓聲剛過，紫陌就悄悄換上壓箱底的夜行衣，躍出藏珍閣，專挑無人小巷前往廣越客棧。她已打聽得劉正客房位置，隻待進去施展家傳的毛賊手腕，竊得公文，回去坐收白銀千兩。
隻見她攀住樓簷，利用窗欞樓柱等物，連爬帶躍，幾下就悄無聲息地來到了劉正窗外，聽的裏麵呼吸均勻，且人數約摸不過三，稍稍放心。監鹽使畢竟不是甚大的官，保護的人也不多，戒備鬆懈，紫陌毫不費力就用迷煙灌滿了屋內，然後在鼻頭擦上解藥，輕輕地翻進了裏屋。
屋內，劉正在主臥的榻上睡得正酣，桌上有碼放整齊的一遝紙張，紫陌不禁偷笑：“這真是天助我也！看來公文還在擬定這位劉大人就熬不住了，都沒力氣收拾。”於是借著月光瀏覽一通，之後又將紙張原樣碼好，帶著“真是容易”的心情原路返回。