第一章
五人一行出了亡命穀的轄地,雖說是立春時節,可仍然寒意濃鬱,到處荒涼一片,五人跨開大步,向西南而行,中午時分到了一處市集,一打聽,才知此處在雲南境內叫做牛街。
單寶兒說道:“咱們找家飯店吃飯,然後去買五匹好馬,也好加快腳程,大家意下如何!”話剛說完,隻見一個身穿緞子長袍,書生模樣的年輕漢子走上前來,抱拳說道:“這位可是單少俠嗎!”
單寶兒從未見過此人,還禮道:“不敢,正是小可,請問閣下貴姓,不知如何識得小可?”
那年輕人微微笑道:“小人奉他人囑托,在此恭候多時,請往這邊用點粗菜淡飯!”說著恭恭敬敬的引著二人到了一座豪華酒樓之中。
酒樓中店夥計也不待那年輕人吩咐,立即擺上酒菜,說是粗菜淡飯,卻是一桌十分豐盛精致的酒席,五人都甚感奇怪,但見那年輕人坐在下首席上相陪,一句不提何人相請,一味地催促各位用好用飽,單寶兒向四人示意,也就不再多問,隨意吃了些。
酒飯已畢,那年輕人說道:“請五位到這邊休息!”下了酒樓,早有從人牽了六匹大馬過來,六人一同上了馬,來到一座大莊院前,但見垂揚繞宅,隻是有些蒼涼了點,白牆朱漆大門,氣派卻是不小。
任重義低聲說道:“單兄弟,你除了結拜我窮叫化子,還結交了不少富家朋友嗎?”
單寶兒狐疑不解,說道:“任大哥取笑了,小弟也不知其中原故!”
萬華山說道:“單少俠真天意相佑,居然能與你一起這般享受,且看看是怎麼回事,不吃白不吃,吃了可也不白吃,定會有古怪,反正咱們也正好一路消受去,樂隊一段,也是好的!”
莊院前站著十幾名家丁,見那年輕人到來,一齊垂手肅立,那年輕人請單寶兒等五人到大廳用茶,桌上擺滿了果品細點。
單寶兒心道:這時候果品也隻有南方有,這主人一定是南方的了,我若問他何以如此接待,他不到時候,必不肯說,且讓他弄足玄虛,隨機應變便是。當下和能智大師等人隨意談論這南方的風物景色,不理睬那年輕人,那年輕人中介恭敬相陪,對五人之間的談話竟不插口半句。
用罷茶點,那年輕人說道:“單少俠與大師、幫主、掌門及這位姑娘旅途勞頓,長途跋涉,想必好些日子沒洗澡吧,就請各位去內室洗浴更衣。”
能智大師微微一笑,單寶兒心道:聽他口氣,似知道咱們一行人的來曆,大師一笑不知是否猜到幾分?當下隨著寧丁走進內堂,其他四人分別由家丁帶到其他內室,卻有一個仆婦前來侍候彭丹玲往後樓洗沐。
過不多時,五人一一來到大廳,你看我,我看她,隻見五人身上衣衫都是煥然一新,甚至連任大哥的丐幫服裝及萬華山的道袍都是嶄新的,唯有能智大師卻仍穿著那身袈裟。
單寶兒走過去低聲道:“大師這衣裝可不好配換!”
能智大師笑道:“你別這麼看,人家可能耐著呢,那件新袈裟比我這身鮮豔得多了,不過老衲還是喜歡這件少林傳下來的寶貝!”
單寶兒又走到任重義和萬華山的麵前,說道:“任大哥和萬掌門這是過新年嗎?打扮得這麼整齊潔淨!”
萬華山哈哈一笑,說道:“你看你自己,卻象新郎官一關,彭姑娘又象新娘一樣,怕是那主人十成是相給二位舉行婚禮呢!”
單寶兒早見彭丹玲臉上薄施脂粉,便嘻笑道:“如果真是這樣,那可就多謝掌門金言啦!”
彭丹玲臉上赧然,別過頭去,單寶兒暗悔當著眾人的麵失言,但偷眼瞧她,卻不見她臉上有何怒色,目光中露出又羞怯又幸福的光芒。
這時廳上又豐陳酒饌,那年輕人向五人敬了幾杯酒,轉身入內,回來時手中捧了一個紅包包,他雙手捧著包袱,呈到單寶兒麵前,說道:“小人奉主人之命,將這份東西交給單少俠!”
單寶兒望了其他四人一眼,並未接地包袱,問道:“貴主人是何方神聖?何以如此厚待小可?並贈過包袱?”
那年輕人說道:“主人吩咐,不得提他的名字,將來單少俠自然知曉!”
單寶兒好生奇怪,接過包袱,解開一看,隻見裏麵卻是一本黃皮書本,書皮上寫著“詹氏祖傳機關暗器解法”,翻開第一頁,上麵寫道:“請熟記後立即毀掉,不得落入賊人之手!”再翻看幾頁,那裏麵記載著然奇古怪的各種機關暗器以及其具體破解之法。
單寶兒大奇,心想:這詹姓主人怎的這般好心?再說這古怪百出的各種機關與我有什麼作用?是了,也許這段家堡中暗藏著不少的機關,這姓詹的好心人怕我們五人遭了暗算,枉送了性命,當下就一頁一頁地翻看下去,本來他就過目不忘,但想到段家堡乃是自己的仇家,不可大意,就再仔細地翻看琢磨了一遍,直至將各種機關的情形及破解之法記得倒背如流才罷。