“這條路上的地頭龍。”
“癲龍江一鳴？”
“對，火麒麟的接班人癲龍汪一鳴。聽說他原是死鬼火麒麟的門人，已獲火麒麟使用火器的真傳。如果是這位汪老大搗鬼，真得小心他的火器。”人熊怪眼中殺機怒湧：“必須在兩丈外殺死他，那混蛋是不講江湖道義的，會躲在陰溝裏用火器偷襲，咱們招子得放亮些……哎呀！這匹瘟馬糟了……”
健馬在他猛地一拉之下，突然屈蹄栽倒。
大事不妙，接二連三倒了四匹馬。
這一串行列真夠瞧的。
大太陽當項，熱浪蒸人，每個人扛上馬鞍，鞍上有大馬包。
另一肩有兩個大型皮鞘袋，腰間有兵刃百寶羹，像是背了一座山，在烈日下魚貫而行，大汗如雨狼狽萬分。
第一個丟棄馬鞍的是人熊，熱得受不了，倒不是馬鞍太重背不動，這些人背三兩百斤不會有問題。
每副鞍蹬值二三十兩銀子，丟掉實在可惜。
四野無人，目力所及處不見村影，大道空蕩蕩，何處才能買到坐騎？
即使有村落可買馬，也隻能買到役用馬。他們真後悔，真該及早返回豐縣買坐騎的。
再走下去仍然沒有村莊，下次丟棄的該是馬包啦！
“假使真是癲龍那混蛋，沒長眼睛打咱們的主意，我發誓，我要鏟平他的垛子窯。”人熊丟掉馬鞍，心痛之餘又開始咒罵怨天尤人。
垛子窯意指賊巢，或者山寨。
癲龍隻是地方占地稱霸的黑道頭頭，京師南京河南交界點附近下九流中鬼蛇神的大爺，與盜賊綠林好漢是不同的。他們的地盤南麵止於豐縣，無法擴展至徐州。
靈飛姹女示意要他們回徐州，很可能有意透露口風，也有意破癩龍的買賣乘機撈上一筆。
認為昨天與人熊衝突的大漢，不是九州冥魔，而是癲龍的爪牙冒充的。不過，癩龍的名頭，比九州冥魔相差遠甚，抬出九州冥魔才能嚇唬人熊這些人。
“看，有坐騎。”同伴突然興奮地大叫，指指路右不遠處的樹林。
那是一處荒野，新長的小樹已高有兩丈。
這一帶在兵禍期間，村鎮成墟，民眾死傷十之七八，田地大部分淪為荒野，元氣迄今未複。
廢了的地已成了樹林，大部分是榆樹。榆樹生命力強韌無比，種子榆錢飄落在何處，就在何處生根茁長，十年八年便蔚然成林。
沒錯，有七八匹上了鞍的棗騮，係在野林內搖頭拂尾，隱約可見。
“去看看。”人能欣然放下馬包鞘袋：“多帶些銀子。必要時，搶。”
他們快要走投無路啦！搶馬算不了什麼。
立即有三位同伴，放下馬包鞘袋跟他走。
野林相距僅百步左右，留下的四個人也準備應付事故。
距野林還有三二十步，樹影中鑽出兩個風刀的雄壯中年人。原來馬匹有人看守，上了鞍的馬，當然不是無主的坐騎。
“哈哈！辛苦辛苦。”
濃眉大眼虯須中年人大笑迎客，一團和氣：“諸位在大太陽下趕路，勇氣可嘉，應該早些打尖，日影西斜再趕路的。要不要喝口水？”
“老兄的好意，謝了。”人熊一麵說一麵走近，目光在對方的佩刀上掃來掃去：“咱們帶有水囊，不是為喝水而來的。兩位高名上姓？在下姓曹，曹霸。”
江湖朋友很少使用真名實姓，十之七人是所謂不法的亡命。但重視綽號，非必要不願更改或放棄。
通名道姓，反而不會引人注意，對方可能不知道你是老幾。報出綽號，那又不同了。當然，那些天下級的綽號才能引人注意。
“在下姓張，張三。那位，李四；張和李都是天下大姓之一。”虯須中年人語帶玄機：“曹老兄打扮出色，定是有來頭的人，請問有何指教，有否需要在下效勞的地方？”
“坐騎是張老兄的？”
“對。”
“咱們正需要坐騎。”
“好哇！在下幾位兄弟，正是馬販子，這些坐騎正要牽至豐縣出售。”張三喜上眉梢，找到買主值得高興。