起程這日，天氣格外晴好。雲逸笑彎了眼將狐帝的玉佩交給雲若，雲若接下收好，便帶著人馬緩緩行出棲雲莊。轉身時，雲逸眼角的細紋深深印在了雲若心裏——父親操勞太久了，是該讓他好好休息了。
一行人馬沿著山路向臨安城走去，最前麵是騎著馬的雲若和懷淵。兩匹坐騎皆是神駿非凡，一身墨色，不同的是雲若的馬兒額上有一塊白章，而懷淵的坐騎則是通體墨黑。
“說起來我們待會兒走哪條道，跟哪支馬幫？”懷淵側過頭問。
“喲？做功課了？還知道茶馬道不止一條。”雲若挑眉打趣道。
“嗬，好奇，所以問了問大管家。”懷淵老實答道。
“我們走貢茶道，先去善闡府，那裏是濮茶在璞國內的第一道集散地。”
“那其他三條，通向紮卡和西漠的商道不用查探麼？”懷淵功課做得細致，雲若聽得他這麼問，露出讚賞的神情。
“另外三條實際上比較有保障，朝廷的茶馬課每年都對進行茶馬互市的濮茶限製得很嚴，所以要對這三條商道上的茶動手腳並不容易。隻不過，我查對了近年的賬簿，發現易回我朝的馬匹數有些微的減少，西漠那邊可能有些問題，讓我們的茶價賤了……”雲若一邊說著，一邊摸了摸下巴，眉頭不自覺地皺起。似乎這些事有關聯，卻還缺少著最重要的部分。
“哦？原來這就是你這些天熬出來的結論？難怪總是忙到很晚呢。”懷淵笑笑，寬慰道：“暫且先按你說的跟去，我們路上細細查，總會水落石出的。”
雲若聽聞抬起頭對懷淵勉強笑了笑，不覺間眾人已經出了小城臨安，來到城外的官道。
“就在這兒分頭走吧。”雲若輕扯韁繩，馬兒停住了腳步。後麵的馬車跟著停了下來，雲之掀開簾子跳下車朝前頭跑來。
雲若剛翻身下馬，雲之便跑到她跟前黏上，抬臉不舍地看著雲若，也不說話。雲若抬手揉亂小雲之的發笑道：“先去瓊澤等著我們，也就晚幾天而已，不會太久的。聽騏衛哥哥們的話，不許淘氣，記住了？”
“嗯……”雲之點點頭，身後的騏衛們對雲若齊齊拱手：“請雲少主放心。”雲若微笑頷首。懷淵叫過其中一名騏衛過去吩咐什麼，雲若便也招來行在隊伍最後的十六名隱翼——雲家的暗衛，主要負責情報刺探之類，隻聽命於狐帝和少主的秘密力量。
“你們分成八隊，三隊入蜀，五隊入西漠，盯住這批茶。記下今年易回的馬匹和貨物，然後到瓊澤把這些數目細細報給我。”雲若簡單交待道。
“是！”十六人訓練有素，齊聲應道。
“行，那現在出發。”雲若揮手，十六人一齊拜下，隨後分為兩人一組，飛身奔去，在遠處分散向兩個方向消失。
“現在讓之兒和騏衛們起程？”懷淵那邊也交待完了，將自己的馬兒交給騏衛牽過去。
“嗯。”雲若點頭，也把馬韁交到一名騏衛手上，又接過騏衛遞來的包袱。這裏麵準備了些幹糧銀兩什麼的，路上應付幾天也夠了。
“之兒，我們就此告辭了，瓊澤見。”懷淵蹲下身來笑眯眯地捏了捏雲之的腮幫子。
“嗯……”雲之點頭，然後吱唔著說：“那個……懷淵哥哥……路上多照顧著點大狐狸啊。”
“哈？”雲若詫異，這孩子說什麼胡話呢？正欲橫他一眼，就見雲之吱溜一下躥進車裏，比之前躥出來還快。然後撩開簾子對雲若喊：“大狐狸，你不許欺負懷淵哥哥哦！”笑得沒心沒肺。
“呃……”雲若撓撓頭，這孩子越長大越搞不懂了。
“好了，你們出發吧，路上照顧好小少爺。”懷淵忍笑道。騏衛領命，便各回其位，馬車朝著瓊澤方向去了。雲之探出小腦袋對二人使勁兒招手，直到距離模糊了那一黑一白兩個身影。
“對了，要現在看看我們的試煉任務麼？”雲若看四周空曠無人，便拿出狐帝的玉佩在懷淵眼前晃了晃。墨色的玉佩鏤刻著繁花纏枝，正是同墨家流雲一模一樣的玉。
“也好。”懷淵拿出麒帝玉佩，白皙通透，與雲若那塊花紋正好相反。
兩人將玉佩合在一起，淺金色的光芒順著兩塊玉佩間的縫隙四溢而出，在兩人麵前聚合成兩個鐵劃金鉤的大字，透著天帝的威儀。
“國運？這算哪門子試煉啊？太含糊了吧……”雲若皺眉。