洪武五年，自朱元璋驅逐蒙元，統一天下，結束亂世，改元洪武以來，已經過去了五年。這五年裏，朱元璋勵精圖治，在軍事上繼續對蒙元殘部進行打擊，以防死灰複燃。在政治上則輕徭薄賦、休養生息，現在的大明，比起初建之時情況要好了很多，老百姓的生活現在固然還談不上富足，大致上也能衣食不缺，不像幾年前那般缺衣少食、戰亂不休。
二月初三，戌亥交接時刻，夜色頗深，許多人已經睡下。一座寬大的宅院裏，燈火仍然未息，這是大明當朝丞相胡惟庸的府邸。府邸正堂上布置很是簡單，除了幾副座椅、些許燈火和一副不甚顯眼的字畫之外，別無他物，胡惟庸深知朱元璋平生最惡貪腐，故此府邸一應陳設俱都從簡，此舉也令得朱元璋對他印象頗佳，再加上李善長之極力舉薦，胡惟庸也著實辦了幾件得力的事，這才坐上了相位。
正堂上，胡惟庸居於主座，他身材瘦削，年紀約在五十上下，相貌堂堂，額下飄拂著五柳長須，雙目細長，一雙眼珠緩緩轉動著，神色沉穩。
他的右邊座椅上，則坐著一名青年。這名青年身披紅色狐裘，內罩紅杉，身形單薄，脊背略彎，英眉朗目，俊朗的麵容上呈現出一抹蒼白。胡惟庸輕聲道：“小侯爺，您要保重身體啊。”紅衣青年輕輕放下手中茶盞，聲音中夾雜些許痛苦地道：“多謝胡相關心，我身子還能撐得住，咳咳，這麼些年，隻要我自己的意誌不鬆懈，咳咳，我就絕不會倒下。”
胡惟庸歎了口氣，正待答話，忽然一陣輕柔、微不可聞的風聲吹拂，堂上已經多出了一人。
這人身形端正，一襲漆黑長袍罩身，頭戴黑色青銅麵具，麵具猙獰凶惡，露出的雙眼中閃爍著凜冽目光，站立中央，麵對著胡惟庸。
胡惟庸內心暗自思量，臉色一如往常，道：“這位壯士，不知來老夫這府邸所為何事？”黑衣人淡淡地道：“很簡單，希望胡相與我們合作，改朝換代。”胡惟庸大聲喝道：“大膽，你圖謀不軌，妄想顛覆我大明江山，可惜找錯了人，小侯爺，你我且先拿下這人，再慢慢審問，找出其他黨羽。”說話間，身形一躍而起，宛如狂風撲進，左掌直擊，右手抓向那人麵部，勁風刺骨。黑衣人右手一抓揮出，指間泛起絲絲慘白的光芒，“噗”，兩人掌爪相觸，胡惟庸被震退數步，口中吐出一口鮮血，向門外跑去，同時口中高喊道：“來人啊，速速擒拿逆賊。”聲音一經傳出，堂外傳來十數道腳步聲響，府內侍衛急急朝正堂奔來。
黑衣人轉身提步，朝門外飛去。就在他即將離開這座正堂的時候，一道紅影一閃，已經攔住了他。紅衣青年撫胸輕咳道：“咳咳，抱歉，閣下今日是走不得了。”黑衣人冷聲道：“就憑你，也攔得住我？”左手輕輕一推，想一把推開這個年輕人。
紅衣青年長袖一翻，“呼”，一道勁風平起，黑衣人微微一頓，紅衣青年的袖子裏掠出一抹驚虹，直指黑衣人喉嚨。“嗤”，黑衣人動步揚身，連退數步，險之又險地躲開這一擊，但喉下部位的衣襟已經裂開了一道口子，若非他躲得快，隻怕已被一刀斷喉。
紅衣青年手裏已多了一柄刀，刀身略短，刀鋒透明如鏡，整把刀呈淡紅色，淒厲中別具美感，他平靜地道：“你說，我能不能攔住你？”黑衣人音色略沉，道：“金風細雨紅袖刀？”紅衣青年臉上掠起一絲傲然神色，道：“正是紅袖刀。”黑衣人道：“年輕人，你叫什麼名字？”紅衣青年道：“大明安樂侯朱明軒。”黑衣人聞言道：“安樂侯，你看起來並不是一個安於享樂的人，唔，你姓朱，想必是朱元璋的親族。”朱明軒沉聲道：“你敢直呼聖上名諱,看來的確是亂黨無疑。”
黑衣人沉然一笑，道：“你真以為攔得住我？”朱明軒輕輕摸了一下刀身，道：“刀上見真章吧。”說完，身形疾動，刀光破空，鋒利刀氣錯落交閃，絢爛奪目的紅芒已盡鎖住黑衣人周圍三丈方圓。淩厲刀勁臨身，黑衣人不閃不必，右手一揚，聚爪直抓過去，慘白陰冷的光芒乍然泛起，爪勁淩厲，刺得空氣絲絲作響。“當”，勁風洋溢，銳氣衝擊，朱明軒微微一震，退後三步，黑衣人上半身也忍不住晃了一下，但見他右爪與紅袖刀硬拚一記，竟是絲毫無損。
朱明軒看著黑衣人那黑漆漆的右手，咳了一聲道：“咳，閣下竟有這刀劍不傷的千年蛟皮手套，難怪敢硬接我這一刀。”黑衣人正待答話，隻見門外已衝進來十餘名持刀仗劍的衛士，各自以兵器直指黑衣人，胡惟庸緩緩踱步進來，道：“束手就擒，再供出叛逆同黨，老夫留你一命。”黑衣人冷笑一聲，道：“群犬何能，膽敢脅迫猛虎。”
胡惟庸麵色一怒，朱明軒淡淡地道：“藏頭露尾的鼠輩，連貓都不如，有什麼資格以猛虎自居。”黑衣人冷哼一聲，身形飄忽，五指如鉤，狠狠罩向朱明軒。朱明軒一刀揮動，燦然紅霞生動，刀勁凶烈絕倫，還帶著絲絲香氣，“叮叮當當”，數聲珠落玉盤般的交響後，黑衣人退後數尺，朱明軒也退到了門口。胡惟庸道：“冥頑不靈，給老夫拿下了。”
隻聽數聲呼喝，已有八名侍衛入堂揮刀挺劍朝黑衣人襲去，黑衣人身形詭異的一閃，隨即如電閃般伸出雙手，隻聽喀拉幾聲，八名侍衛刀折劍斷，同時栽倒，餘下的侍衛登時止步，麵現駭然神色。朱明軒深吸了口氣，道：“胡相，這位的武功很是了得，你府中侍衛隻怕應付不來，把他交給我來對付吧。”
朱明軒看得分明，方才黑衣人以極快的速度將八名侍衛的兵刃抓住，並將之拗斷，再把殘餘的兵刃插在侍衛門的致命處，死去的侍衛並非什麼了不得的高手，殺之不難，但要像黑衣人這麼幹淨利落地擊殺，自己也無此把握，所以與其讓這些侍衛白白送死，不如自己和黑衣人較量一下，也可驗證一下自身的武功修為。
黑衣人左手輕輕拿起一隻茶杯，道：“年輕人，你的紅袖刀法還差得遠呢，方才本座隻是陪你玩玩罷了。”朱明軒輕聲咳歎道：“既然如此，咳咳，那在下更要見識一下了。”紅芒一閃，一刀靈動輕快地徑直刺向黑衣人胸口，這一刀大違刀法厚實猛悍的原則，反而更像劍招輕靈機巧。黑衣人身形一晃一轉，手中茶杯輕飄飄地抵向刀尖，“呤”，刀尖刺在茶杯中央，朱明軒隻覺一股如山內勁自茶杯傳向刀身，再朝自己右手經脈浩湧而來，不由自主地退了三步，但見他這三步過處，地麵多出了三個下陷數寸的腳印。
黑衣人好以整暇地道：“年輕人終究隻是年輕人啊。”朱明軒道：“好得很，再來吧。”手上一抖，片片刀光呈弧形劈斬而來，刀風凜冽，發出嗤嗤之聲。黑衣人右手背負，左手揮動茶杯，似緩實快，“叮呤當啷”，幾聲輕擊過後，朱明軒收刀而立，道：“好功夫。”黑衣人看著地上的碎末，道：“年輕人，你這個年紀有這樣的武功不容易，現在離開，我留你一命。”
朱明軒左手撫摸著細長的刀身，道：“你若真有這個能耐，這條殘命送你又何妨。”黑衣人右手五指握爪，右臂骨節哢哢響動，身形一滑，一爪直抓朱明軒頭顱，爪勁淩厲，空氣中劃過陣陣尖銳刺爆聲響。朱明軒從容不迫，身形一動，輕輕地飛退開數尺，右手刀鋒綻出一道淒厲紅芒劃向黑衣人後頸，黑衣人左手向後一挪，“當”，刀鋒削在黑衣人掌背上，發出一聲脆響，黑衣人腳下一晃，化為數道影子朝後襲去，朱明軒手中紅袖刀揮出一片綿密錯落的紅色刀網，帶著無邊沉雄鋒銳之氣迎上。這一番交手，黑衣人掌勢變幻無端，奇招妙式層出不窮，內勁陰柔中別具霸勢，朱明軒刀法淩厲，真氣詭譎強猛，各自風采。