“好，奶奶，就這麼決定。”印珮深以為然地說。
“你們小心，我走了。”池大嫂說。
不久，西麵林緣傳來一聲慘叫，接著叱喝聲震耳。片刻，有人叫：“攔住那女人，她傷了咱們一個人。”
印珮握住小菁的手，低聲說：“天色不早，該走了。”
兩人向北走，疾衝出林。印珮弄了一根樹枝作拐杖，在小菁的攙扶下，一跳一跳地，居然十分快捷。
右方突發枝葉擦動聲，接著飛來三枚淬毒透骨釘。小菁拉住印珮向下一伏，三釘落空呼嘯而過。
黑影飛撲而來，怒嘯聲震耳。
印珮長身而起，急叫：“不能被纏住，扶我走。”
“快走！”小菁叫，扶住他一躍兩丈。
一陣好追，看看天色發白，兩人急趕急走，不趕不走，配合後麵追的人，先向西逃。天色大明，他們已逃至東麵湖沼密布，桑園麻林羅布的丘陵地帶。
跳入一處桑園，印珮說：“在這裏，咱們要解決追來的第一批人。記住，留一兩個活口。”
“其他的人都殺？”小菁驚恐地問。
“是的，慈悲不得。”他恨聲說。
“可是……”
“由我負責，你替我防範偷襲便可。”他拍拍小菁的肩膀說，知道小菁從未殺過人，他也不希望小菁開殺戒，苦笑一聲又道：“這是不得已的事，如果不殺他們一些人，激起他們的憤怒，他們不會窮追的。”
“珮哥，嚇他們便算了，要殺就殺元凶首惡，殺那些小爪牙，委實於心不忍。”
“不要小看了這些爪牙，九陰教所收的第一批徒眾，決不會是二流人物，任何一人皆可名列黑道一流好手。他們是嚇不走的，可能有大多的人，服下了大荒毒叟的蠱毒，他們隻有依命進退一條路可走。”
“那……”
“菁妹，你心腸軟，女孩子所以不宜走江湖。這樣好了，我擊傷他們，盡可能不殺，可好？”
“珮哥，我不希望你走江湖。”小菁傍著他坐下，垂下螓首含情脈脈地說。
“那是不可能的，我是一朵沒根的浮萍。”他無限感慨地說。
“問題是你想不想生根，不是可不可能。”她說。
“我的好姑娘，你生長在錦衣肉食之家，說這種話並不足怪。”
“我又說錯了什麼？”
“我是個孤零零的人。”
“珮哥，我……”
“我既不能昧著良心為非作歹，又不能下田耕種上山砍柴，家無恒產，兩手空空，如何落業，如何生根？”
“我不信你的話。”小菁睥睨著他微笑著說。
“你說我說謊？”
“在我家一月，你總是談起身世便顧左右而言他，不願吐露，似有難言之隱。”
“家世並不重要，重要的是自己是否肯上進。”
“當然我也不重視家世門風。但依你的才華與琴棋書畫的造詣來說，決不是一個江湖浪人所能……”
“江湖浪人便該鬥大一個字認不得一籮筐？”他笑問，神色似無問難成份。
“我雖不知你第一位先師九現雲龍的為人，但他也決不會傳授你琴棋書畫。窮儒老前輩 僅與你相處半載，即使傾囊相授，也有限得很，是麼？”
“這……”
“你浪跡江湖，必定另有苦衷。”
“我們不談這些，好麼？”他想改變話題。
“當然，江湖人絕大多數的人，對自己的家世諱莫如深，盡力避免暴露自己的底細。”小菁鍥而不舍地說。
“對，所以我要求小祥不要以池家子弟的身份，卷入江湖恩怨的是非場。”
“我們算得是好朋友？”小菁問，含笑握住他的大手。
他默然，久久方說：“豈隻是朋友？該說是情同兄妹。”
“那你……”
“師仇報後，我再告訴你好不好？”
“珮哥……”
“九鯉山生死一決，吉凶難料。我如果不幸身死，那麼，一切都不存在了，我不想留些什麼在人間。”
“珮哥，你說得多麼可怕啊！”小菁驚恐地說，緊緊地依偎著他，似乎怕他會突然飛走似的。