譚綸急忙擺手：“不不不！皇上！隻要是您的差遣，縱然是千難萬險，臣也絕無二話！隻是臣確實不明白，為何您和首輔大人都覺得臣最為合適？”
皇帝輕輕咬了一片茶葉在嘴裏，就象是一片美味人參那樣嚼了起來：“讓你推薦人選，你又推薦不出來。這又是你們兵部主責的事情，那就隻有你去了！”
譚綸當下就是一驚，原來皇上主要還是想問責，這是很嚴厲的措施。
皇帝卻隻是和他開玩笑而已，眼見他越來越嚴肅，故意沉默了一會兒，將嘴裏已經嚼碎的茶葉咽了下去，才哈哈笑了起來：“好了！譚大人，不逗你了！剛才先生說了，需要一個德高望重、富有號召力之人前去組織，雖然隻是振臂一呼，但這是最重要的環節，一旦無人響應或是響應程度不夠，我們就會前功盡棄，是這樣吧？”
“回皇上的話！是這樣！但臣怕能力不夠，難以擔此大任！”譚綸明顯也沒有太多的心理準備，有些不敢接這個燙手的山芋。
皇帝盯住他的眼睛：“譚綸，你是兵部尚書，朕雖然沒有冊封兵馬大元帥，但你實際上就是！而且你原來也是從西域帶兵上來的，有一線作戰經驗。雖然說這幾年久居京城為官，通過紙筆代替馬鞭指揮，沒有了那股金戈鐵馬的勇猛勁兒。但此一行，事關重大，非你不可！”
“臣……”譚綸還想再作解釋。
可是，皇帝卻沒給他這個機會，直接打斷了他：“譚綸！這樣吧，今天各位都在，我們就再來一次‘頭腦風暴法’，先不說你這事，咱們先說說曆史！朕來問你！漢文帝、景帝時期，立下赫赫戰功卻不得善終的將領是誰？”
譚綸沉思了一下後回答：“皇上，您說的莫不是絳侯周亞夫？他是臣的楷模！”
皇帝笑了：“就是他！原來他還是你的楷模！”
譚綸正色拱手：“確實是！周亞夫是名將周勃之後，靠世襲得到絳侯爵位，但他文武兼備，細柳閱兵、平叛七國更是天下揚名！”
皇帝點了點頭，這兩件事情真要書寫起來，在曆史上是可以重重寫下兩筆的。
……
“細柳閱兵”，指的是文帝時候，匈奴進犯，文帝派三路軍隊拱衛京師。劉禮駐守灞上，徐厲駐守棘門，周亞夫駐守細柳。
文帝為鼓舞士氣，親自到三軍慰問。他先到灞上，再到棘門，這兩處都不用通報，見到皇帝車馬來了，軍營主動放行，而且主將都是文帝到了才知道消息，迎接時慌慌張張，送行時也是親率全軍送到營寨門口。
可到了周亞夫的細柳營寨，卻截然不同。前邊開道的車馬被攔在營寨之外，在告知天子要來慰問後，軍門的守衛卻說：“將軍有令，軍中隻聽將軍命令，不聽天子詔令。”
等文帝到了，派使者拿自己的符節進去通報，周亞夫才命令打開寨門迎接。守營士兵還嚴肅地告訴文帝的隨從：“將軍有令：軍營之中不許車馬急馳。”車夫隻好控製著韁繩，不讓馬走得太快。
到了軍中大帳前，周亞夫一身戎裝，出來迎接，手持兵器向文帝行拱手禮：“介胄之士不拜，請陛下允許臣下以軍中之禮拜見。”文帝聽了，非常感動，欠身扶著車前的橫木向將士們行軍禮。
勞軍完畢，出了營門，文帝感慨地對群臣說：“這才是真將軍！霸上和棘門的軍隊，簡直是兒戲一般。如果敵人來偷襲，恐怕他們的將軍很快就被俘虜！可周亞夫怎麼可能有機會被敵人偷襲呢？”於是升周亞夫為中尉，掌管京城兵權，負責全麵警衛。
一個月後，匈奴兵懼怕周亞夫的嚴陣以待，退散而去。從此周亞夫以治軍嚴明名動天下。
文帝病重彌留之際，囑咐太子也就是後來的景帝說：“關鍵時刻可以重用周亞夫，他是絕對可以依賴的將軍！”
……
“平叛七國”，則指的是漢景帝時期，吳王劉濞打出“誅晁錯、清君側”的旗號，聯合楚王劉戊、膠西王劉卬等七國發動叛亂。景帝升周亞夫為太尉，領兵平叛。
叛亂軍猛攻梁國，梁王是景帝的同母弟弟，深得寵愛，但周亞夫並不想直接救援，他向景帝提出了自己的戰略計劃：“叛軍勢大，如果正麵決戰，難以取勝。不如請梁國據守，我從背後斷其糧道。時間一長，叛軍無糧，必須退去。”
景帝當即同意了周亞夫的計劃。