亂塵抬起頭，夕陽已經鑲出西天的一抹如血般絳紅，漫天匝地的斜陽將漸翳的金光塗抹直矗於地的巨樹疊翠之上，似是披起了一衣紅衾，將那人、那樹、那情、那景俱都融在那片茫茫的紅色之中。
執明等人看著慟哭中的左慈心裏有些過意不去，但一時半會間卻不知到該說些甚麼，隻是哀哀地歎了口氣。
耀琿望著低頭不發一語的普淨，終是心中有愧，飛身躍下懸崖，隻圖把火狐的屍身找回來，小心的安葬了，也算是自己過失的一點補償。一旁的亂塵也看不下去了，跟隨著耀琿一起去尋那屍首。
尋至半山腰處，卻聽有陣陣轟鳴，似是流水之聲，再往下尋去，水聲愈來愈大，直至穿破那層繚繞於山腰的迷霧，亂塵隻覺眼前一陣豁然開朗。
一道淺淺的瀑布從山腰的一處一丈有餘的罅隙中傾泄而下，峻崖峭壁間犬牙交錯的突石若劍，硬生生地將水瀑布分割成細碎的絲縷，因山勢太高，分散的細水又重合成湍流，與山體擊撞處轟然有聲、氣勢迫人。
二人終於落到崖底，迷霧之中卻發現崖底乃一闊達十餘丈的空地，那飛流直下的瀑布落至此處聚水成潭，潭水甚清，以至於都能看出潭底暗中有伏流泄水，故而水潭長年不滿不涸，倒映著滿山鬱蔭，澄碧如鏡。
耀琿運功將迷霧稍稍驅散了些，卻見前方不遠處的潭邊有一大石，大石之上還架著一圍泥爐。嫋嫋爐煙被清冽的山風吹成一道軟長的細弧，與垂於岸邊的樹枝盈握勾手；使人心神漸寬的爐香若有若無，飄溢於水汽薄霧之間。
二人繞過巨石，卻見一個老道人盤膝背坐於石後，一柄拂塵放橫放在膝上。他須發皆白，怕已有七八十歲了，見耀琿立於身旁，並無動靜，隻是垂目打坐，不發一語。
正當亂塵心中暗忖這老者並非世中常人之時，卻見耀琿拱手恭立一旁：“耀琿見過太乙救苦天尊。”亂塵微微吃了一驚，他原先聽執明說過此事經由南華老仙出麵了結，心中已有六七分的把握猜得是他，但此人眉善容藹，如世間垂髫老者一般，實在是看不出仙家之像。
卻聽南華老仙長音道：“神君不必多禮。”耀琿正要詢問火狐屍首的下落，南華老仙卻開口問道：“你覺得此處風景如何。”
耀琿不知其意，但還是勉強答道：“此時微風撼樹，西斜落日，滿樹流紅曳落於光潤之水，雋秀奇峰，襯以簌玉清流，宛若仙境，若是能於此處修煉，也是齊天之福。
南華老仙微睜蒼目，娓娓低道：“那好，我且罰你於此看守火狐一百載光陰，你可心服？”
耀琿聽得此話，已知南華老仙盡曉今日之事，左慈四人兩死一殘一傷，雖是因抵抗天命而起，但自己下手過重，也脫不了幹係，本就尚在自責之中，見南華老仙如此發配，也算是了了心中一樁夙憾。但細想之下才覺不對，南華老仙要自己看守火狐，難道說火狐未死？
南華老仙已猜曉他心中之意，又道：“老身來此也有一月之久，本想那兩個徒兒能苦海回頭，但他們終究沒能跳出這情之所困，惹下這等彌天大禍，做師傅的也有不是之處。但天意如此，我也不可妄加作梗，你且在這守個百年光陰，百年之後，你我自會知曉其中天命定數。”
“謹遵法旨。”耀琿一時間百念俱生，剛要於南華老仙身旁靜心坐下，卻被拂塵攔住，南華老仙目中含憂，徐徐道：“現在還不是時候，你且先上去讓我那逆徒下來，好暫時消他心中戾氣。”
迷茫的霧色之下，耀琿展開身法，往那片看不穿的上空疾升，漸漸消失在霧氣的腹地之中，亂塵抬眼望去，隻可見得高空處愈來愈小的一個黑點輪廓。
耀琿剛上崖頂，卻見執明四人皆是癱到在地，顯然是受了極重的內傷，尋眼望去卻是不見了普淨，猛然聽見一個囂然的聲音從頭頂處傳來：“耀琿匹夫，還我愛妻命來！”
耀琿循聲抬頭望去，但見雲遮霧隱下，一個小黑點刺破綻紅的天色洶然直下，落得近了方才看出那團黑氣之下包裹的竟是失蹤的普淨，騰雲駕霧般攜著一股萬馬奔騰的氣勢直襲向耀琿。
普淨來勢極快，絲毫也看不出他方才受了嚴重內傷的樣子，再加上從高空一衝而就的落勢，幾乎是人隨聲到，迎著獵獵風聲，宛若天神。
耀琿久經沙場，雖然事變退無可退之處，卻也及時運功抬掌，與普淨硬對硬地接了一記！
砰然一聲大震，耀琿踉踉蹌蹌地直退了十幾步遠，這才勉強穩住身形，他腳下退過的堅硬石地皆被強烈的力道炸成一個個大小不一的坑。
耀琿口吐一口鮮血，也是傷得不輕，卻發現普淨將從百丈下落的衝勁和本身的真力轟給自己之後，隻是在空中翻了幾個跟頭，借著反彈之力，重又躍到蒼遒之中，他已經在準備第二招！
方才那一掌之中，耀琿已然發覺普淨的功力在此時已經漲了十倍有餘，方才還不是全力一擊，如果現在他還是站於石地之上，縱使能接住這一掌，可全身的骨骼肯定承受不住這可開天辟地的重力，少說自己的雙腿也算是廢了！
情急之下，他也顧不了那麼多，從石地上躍下，希望能趕在普淨碰到他之前落到崖底，以普淨現在的武功，自己絕對在他手裏走不過二十招。
普淨哪裏容他逃脫，如電閃雷鳴般直撲耀琿頭頂。耀琿無奈之中，隻得運起全身功力與之相抗，可他一接觸到普淨的掌力時，卻是無比的震驚，普淨如入無人之境般，直接從攔在身前的突石中穿過，硬生生的給了自己一掌。
更令耀琿驚惶的卻遠非表麵上所顯現出一邊倒的劣勢，在普淨從天而降之時，他已經將取出護心寶玉執在掌心，要知那寶玉乃天地精華所成，縱是幹將莫邪如此鋒利之物也休想耐它分毫，其時之中，他已將全身功力彙於寶玉之上，可就在二人氣力交接的那一刹那，普淨根本完全無視那根寶玉，直接頂住寶玉瘋狂下壓，施加在兩端的氣力硬是將寶玉壓成齏粉，待寶玉碎裂之後，那剛猛至極的掌力卻又變得陰寒柔毒，如毒蛇般吞吐不定，在電光火石的片刻間換了數十種手法，或駢掌揮掃或屈指彈壓，那些致人與死地的內力或放或收，先後之中襲來竟然有四重內勁。
第一層內勁以破為主，純剛真氣將耀琿攻來的掌力片刻間盡數化去；第二層內勁則陰柔無比，更是將耀琿被化去的功力吸食的涓滴不剩；第三層內勁又轉為至剛至強，將所吸的功力倒轉回來；第四層內勁卻似一股詭異的熱氣，順著手臂的筋脈往心房直走。耀琿一身絕學修為，此時的普淨竟然早早預知了他的獨門運功手法般，安然對接一掌，將自己重創之後還能毫發未傷。
尖銳的熱氣順著手臂裏的筋脈直攻心房，耀琿心知憑自己之力斷然無法阻止，正絕望之中，隻覺後背上似被人按住，一股綿軟醇厚的內息從後心處湧入，逼退心房中的熱氣，暫且救了他一命。
普淨哪裏肯罷休，如餓急了的野獸般嗷嗷大叫，揮舞著雙掌又是卷土重來。
“徒兒，趕快收功屏氣，不然你將陷入魔道萬劫不複之境！”南華老仙和藹的聲音再度響起，聲音雖然不大，但卻是極其悠長綿遠，喈揚於崖穀之中。
亂塵觀此情形，已經猜出了普淨見火狐已死，情急之下，魔火攻心，他本身就心念不足，而修習天書上武功時又是一意求快，走盡偏鋒，再加他心性狂傲，入魔之事是理所當然。想到這裏，他忽然一顫，在小亭中聽執明所言，還道他形容入魔之時的普淨言語有些托大，現在親眼所見，雖是置身事外，亦可感覺到從普淨身上散發出的陰寒之氣。而他自己也修煉了七卷天書中的其中之三，若是自己發起狂來，怕是……思到此處，他額頂已然掛著都大的冷汗。
“你是誰，給我滾開，不然我連你一起殺了！”已經入魔的普淨也是不認得他師父南華老仙，但他終究是修仙之人，雖是處於嗜殺之中，卻能強行控製心神，不去濫殺無辜。
西斜的的陽光隱隱透進崖中，映射著普淨頎長而沉雄的身影，在身後的崖壁上投下一道青黑的輪廓。隨著普淨一步步往前逼近，灼紅的陽光從他雙足、膝蓋、大腿、軀幹一路延伸上去，終現出那因方才激鬥而傾瀉直下的黑發、滿是血跡下麵寫著洶湧殺意的麵容；那影子亦從崖壁上落於地下，愈拉愈長，躕躕欲動，恍若是一隻從遠古洪荒中逃脫的凶獸，張牙舞爪於他身下。
“你快些退開。”南華老仙拉過耀琿，稍微提聲道，雖是微聲，可言語中卻有不怒自威之意。
耀琿立於南華老仙身前，眼見入魔的普淨不緊不慢地行來，對南華老仙視若不見，心中不忿，本是功集雙掌，作勢欲撲，耳中卻聽到南華老仙提醒示警的聲音，再觸到普淨猩紅若夕陽的雙瞳裏死死盯著自己的殺氣，饒他出世以來從未怕過甚麼，此時也被這冷冷的殺意逼得心中莫名的顫動，雖有不甘，卻終是不敢出手阻擋，錯步讓開。