快樂的小桃子拉著村裏的的簡大娘蹦蹦跳跳往湖邊去，此時日頭微升，天剛大亮，正是盛夏時日中最為舒服的時間，也正是村子的大嬸大娘小媳婦們到湖邊洗衣服的時候。
小桃子一路嘰嘰喳喳，像個熱鬧的小麻雀，沒有半刻停歇。簡大娘也是個開朗的人，與她倒是忘年交一般，因為有了小桃子，日子也過得不那麼無趣，舒心不少。
湖邊已聚了不少人，好位子都被占得差不多了，小桃子親熱地與眾人打過招呼後，便拉著簡大娘往上頭走去，找了一處不錯的位置，取出竹籃中頭天換下的衣服，在水中浸濕，一邊洗著衣服，一邊與下頭的人說著話。
小桃子家的日子不算好過，她在家裏是老大，底下有三個弟妹，都還小，也幹不了活，時常還要她帶著，這不，一家大大小小換下的衣服，裝滿一大籃子，都要她早上到河邊來洗，難得就是這樣的家底，卻養出她這麼個樂天愛笑的性子來，村裏人也都喜歡她，時不時幫襯她家一把。
小桃子嘴上不停，這手上也沒停，俐落地洗著家裏人的衣服，也不覺得辛苦疲累，隻是她家要洗的衣服多，等到大家都洗得差不多了，她還沒完活，漸漸地也就剩下簡大娘坐在岸邊的石頭上等著她同回。
小桃子回頭瞧了一眼簡大娘，笑道：“簡大娘，您坐裏去些，免得日頭曬久了頭暈，再兩件我這就洗好了。”
“唉，不急，現在日頭還不毒，我就在這坐著。”簡大娘眯笑著眼，心道要是自己有這麼個好女兒不就好了麼，可惜卻是人家的姑娘。
湖邊再往上走，是一片山巒，那是連綿百裏的一處林子，盛夏時節枝繁葉茂，空氣也好，隻是蛇鼠蟲蟻都挺多的，村裏也隻有那些要幹活的男人們才會進去。
此時不過辰時初（早上七八點鍾的樣子），也算清風愜意，一陣唏唏嗦嗦的聲音從林中傳來，由遠及近，很快就靠近了林子邊上，湖邊洗衣的兩人聽著都有些驚住，不會是林子裏的大蟲（古稱，指老虎）跑出來了吧？因為她們一早就來洗衣服，沒見村裏有誰進過林子，這聲音倒有可能是什麼不算小的動物弄出來的。
小桃子也有些害怕，以前就聽村裏的老人說林子裏有大蟲，還有毒蛇，曾經就跑到村裏來傷過人，一想到這，急急把手中的衣服漂淨擰幹，收拾好竹籃就回到岸邊，拉住簡大娘就想往村裏跑。
“簡大娘，快跑，別是大蟲來了！”小桃子急急嚷道。
“不會吧？”簡大娘雖是嘴上這麼說著，心裏也有點突突，還是盡快回村的好。
兩人急走了幾步，就快要跑起來的時候，簡大娘回頭看了一眼，突然停住了，然後把小桃子拽住，道：“好像不是大蟲，我眼神不太好，你再細看看。”雖有些模糊，但那個剛從林中竄出來的影子似乎像個人形，且一身天青藍，怎麼會是大蟲呢？
小桃子聽那聲音，似乎已有什麼從林中出來了，急得都不敢回頭看，隻管拉著簡大娘要跑起來，突然一下被拽住，狐疑地回頭看了兩眼，愣住了。