“戰爭的勝負並不僅僅是靠戰艦多少決定，軍隊的士氣、日常操演訓練、作戰指揮和戰場時機的把握都對戰爭的勝負起著巨大影響。當年黃海大戰，清國北洋艦隊擁有定遠鎮遠這樣的巨艦，不也一樣被帝國聯合艦隊擊敗？請閣下放心，聯合艦隊上下絕不會有絲毫的輕敵懈怠，必將以高昂的士氣一舉擊潰清國北洋艦隊！”東鄉平八郎猛地雙腳並攏，站得筆直說道。
山本權兵衛搖了搖頭，嘴角露出一絲苦笑。按照他當初對於海軍的規劃構想，聯合艦隊應該至少擁有六艘戰列艦、六艘一等裝甲巡洋艦，可是甲午之戰過後，日本財政拮據窘迫到了極點，根本無力支撐如此巨大的軍備預算。就算是舉國上下節衣縮食，也隻新增了四艘戰列艦和兩艘一等裝甲巡洋艦，其中有兩艘戰列艦還是甲午戰前就已經訂購的，比起清國的軍備擴張已經被拋在了後麵，再不奮起一戰，恐怕將來再也沒有一戰的機會了。
“清國很大，帝國很小啊！…………”山本權兵衛低低的歎息了一聲，望向起伏不定的海麵。黑壓壓的雲層下麵，海浪翻卷起伏，浪花高高躍起，拍打著整裝待發的聯合艦隊軍艦。
一聲汽笛聲響起，山本權兵衛轉過身，肅然敬禮道，“此戰關係國家安危，東鄉君要牢記一點，這一戰帝國無論如何都是拖不起的，必須速戰速決，要盡一切可能抓住機會和北洋艦隊決戰，一舉奪得製海權，掩護陸軍登陸作戰，帝國興亡，就拜托諸君了！”
光緒二十六年三月十一日夜，日本聯合艦隊乘夜從佐世保軍港出發，目標直指旅順北洋艦隊。
朝鮮平山
清晨時分，天邊已經漸漸亮了起來，籠罩著薄霧的山穀中，寒風淩厲而過，吹得樹枝嘩嘩作響。陸軍第五師二十一團副營長王昆平趴在用木板和石塊臨時搭起來的簡易指揮所裏，神情緊張的望著對麵那片起伏的山脊。
山穀對麵一片靜謐，除了風聲還是風聲，整個山野當中都彌漫著清晨淡淡的霧氣，模模糊糊的看不清楚。
王昆平用手緊了緊臉頰，嘴裏低聲的罵了幾句，也不知道是在罵朝鮮寒冷的天氣，還是對麵活動越來越頻繁的日軍。王昆平是陸軍學校二期學員，參加了甲午收複平壤的戰鬥，甲午戰後新建陸軍第三鎮被整編為陸軍第五師，王昆平也跟隨陸軍第五師駐防朝鮮。半個月前陸軍第五師二十一團接到了收束撤退的命令，隨即二十一團主力撤往平壤，現在平山一線隻剩下王昆平率領的二百多人監視著對麵日軍。
“營長，你說對麵的小鬼子會打過來嗎？我聽從對麵偵查回來的弟兄說，小鬼子這些天一直在增兵，聽說已經有五千多人了，憑咱們現在這兩百號人能抵什麼用？”王昆平的傳令兵悄悄從戰壕那頭摸了過來，趴在王昆平身邊問道。
“滾滾滾，我知道個屁！”王昆平用力踢了一腳壕溝裏麵堅硬的土壁，心頭一肚子的火氣。
當年第五師的前身新建陸軍第三鎮也是和日本人真刀真槍幹過的，後來還一舉收複了平壤，把小鬼子一股腦都趕到南邊去了。真要說起來，王昆平還覺得沒有解氣，依著他就該一口氣打到漢城，把小鬼子趕到海裏喂魚。可現在仗還沒有開打，上麵就隻是一個勁的喊收束兵力撤退，現在第五師二十一團主力都撤往了平壤，就剩下眼前這二百來號人，真要是對麵的小鬼子全力攻擊，這點子人手能抵個鳥用。
“讓兄弟們都給我精神點，最近幾天對麵的小鬼子鬧騰的厲害，都給我看緊了！”王昆平瞪了一眼身旁的傳令兵，大聲吩咐道。