他其實對葬禮儀式並不關心，對那位皇帝和皇太後之間的關係也不感興趣，他關注的是大清政治格局的走向，尤其是眼前的那位大清皇帝，而顯然現在這位皇帝在獲得大清實際統治權後，已經越來越變得讓他琢磨不透了。
“對於大清皇太後的逝世，不知道你有什麼看法？”歐格訥似乎意識到自己坐在沙發上麵顯得有些不太禮貌，自己今天特意邀請美國駐華公使田貝過來，其實是有很重要的話題需要溝通，於是含笑舉起酒杯問道。
田貝聳了聳肩膀，透過雪茄煙霧笑著說道。
“大清皇太後早就失去了對於政權的控製力，對像她這樣的政治人物而言，失去權力比失去生命更加可怕。如果要我對此作出評價的話，我倒是願意引用懷特發表在紐約時報上麵那篇文章的標題，一個新的時代開始了………………”
一個新的時代？歐格訥咀嚼著這句話，眼前忽然出現那位大清皇帝的身影，背後是巍峨起伏的紫禁城。
“通常我們對逝去的一切都不會有太多的留戀，這是因為我們更關心眼前正在發生，和將要發生的一切。公使先生，不知道貴國對於朝鮮的局勢有什麼看法啊？”
歐格訥搖了搖頭，知道眼前這位田貝公使話語外的深意，他也不想再兜圈子，幹脆直接將話題挑明。
如今大清和日本在朝鮮相互對峙，戰爭形勢已經到了一觸即發的地步。每一個西方駐華公使，隻要不是瞎子想必心裏都是一清二楚。作為英國公使，歐格訥麵對的處境就要比其他西方國家要複雜的多。
如今大不列顛的擴張已經到了極限，雖然依舊擁有空前強大的實力支撐，可在世界上的處境已經遠非過去可比。在非洲布爾人的戰爭還沒有完全結束，在歐洲，德國正在慢慢崛起，並試圖挑戰英國在歐洲的權威，還有俄國，無時無刻不在蠢蠢欲動，一旦朝鮮出現不可收拾的局麵，很難說俄國熊會不會趁虛而入，而現在大英帝國的力量被牽製在世界的其他地方，對於俄國在亞洲的野心一時之間竟然想不出更好的辦法去應對。
而在此之前，對於亞洲局勢有著深刻了解的英國公使歐格訥，曾經有過非常美妙的想法。甲午戰爭的時候，日本擊敗了看起來強大的大清北洋艦隊，確立了日本海軍在東亞的優勢，而陸軍卻出人意料的敗給了大清那位皇帝親自編練的軍隊。這個局麵的出現讓歐格訥經過深思熟慮後，說服政府調整了東亞的外交政策。這個外交政策便是利用日本的海軍和大清的陸軍，去牽製俄國在亞洲的擴張步伐，去束縛俄國熊貪婪的野心。
應該說這個政策在最初實施的時候還是非常理想的，英國通過貸款和購買國債，期待有限度的扶持大清和日本。尤其是日本，甲午過後日本擴展軍力幾乎就建立在發行國債方麵，而日本的國債絕大部分都是英國購買的。日本和大清也按照英國公司歐格訥理想中的路線圖，在一步一步的實現大不列顛的意圖。
然而讓歐格訥感到無比沮喪的是，現在大清和日本忽然之間變得水火不容，不，應該是這兩個國家從甲午過後從來就沒有真正和平下來過，這樣的局麵，讓整個東亞頓時出現了失控的可能。
這便是眼前歐格訥和英國政府麵臨的絕大挑戰，這也是他今天希望能夠和美國公使進行溝通的真正原因。他希望能夠利用田貝和那位大清皇帝的私人關係，去了解大清對於日本的政策，或者能夠說服大清皇帝暫時打消對於日本的仇視情緒，至於日本方麵，歐格訥暫時還比較放心，英國政府有足夠的實力壓製日本蠢蠢欲動的野心，至少在日本弱不禁風的財政方麵是如此。
聽到歐格訥提起朝鮮局勢，田貝收起嘴角的笑容，有些嚴肅的搖了搖頭。
“恕我直言，大清和日本這場戰爭恐怕在所難免，即便短時間不好爆發，將來也一定會爆發，對此我可以肯定……………”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)