一股莫名的感慨和激動，連帶著那種說不出來的慶幸和驚悸，在袁世凱心中排山倒海般湧動著。田莊台一戰就不用說了，即便是日後的局麵，皇上也想的如此深遠，每一步又是如此周密細致，倘若當初自己邁錯了步子，沒有將自己的身家性命和功名前程全押上了，恐怕……
袁世凱不敢再多想什麼，跪下說道，“請皇上放心，微臣定不辱使命！”
“山東一戰，最關鍵之處就是威海，你要切記了，其他地方打成什麼局麵都不要緊，最重要的是威海不能丟，保住了威海，不僅是保住了渤海的門戶，更是保住了北洋水師，”光緒的臉上慢慢嚴峻下來，盯著袁世凱一字一句的說道，“這個國家海軍的底子就全在北洋水師了，你身上的責任牽動著這個國家未來的氣運，明白嗎？”
“微臣謹記皇上教誨，此戰必當竭盡心力，死戰不退！”袁世凱斬釘截鐵說道。
皇上的意思已經很明白了，袁世凱何嚐不能夠領會，此戰他不僅是為國家而戰，也是為自己而戰。
“你和段祺瑞立即動身前往津門吧，不要有什麼顧慮，李鴻章不比旁人，放眼天下，能夠洞悉世事大局的，莫過於他了。”光緒望著袁世凱揚了揚手，轉身向著吳紹基、杜懷川等人走去。
看到皇上過來，眾人趕忙跪下，連人群中的懷特也是恭敬的向著光緒鞠躬。光緒輕輕一笑，示意眾人都起身，目光卻溫和的看著懷特招了招手，讓他到自己身邊來。
田莊台一戰，這個美國人確實有些讓光緒感到意外，不僅至始至終陪自己堅守在田莊台，利用記者的身份發布田莊台一線的戰事進展情況，將西方各國的注意力從京城裏的朝廷，轉移到了自己這個皇帝身上，還出人意料的起到了一些特別的作用。
“能夠和朕一道死戰不退，這份情誼朕會永遠記在心裏的，”光緒看著懷特微笑著說道，“中國是一個禮儀之邦，講究來而不往非禮也，說說吧，你有什麼要求盡管向朕提出來。”
“能夠陪皇帝陛下在這裏，是我的榮幸，”懷特看著光緒，目光一閃露出些狡黠的笑容說道，“更何況能夠得到皇帝陛下的友誼，已經足夠了。”
光緒頓時哈哈大笑起來，“懷特，你很聰明啊，朕的友誼！嗯，你說對了，你也是洋人當中第一個有資格說這句話的人………既然如此，朕就來告訴你朕的友誼意味著什麼，你將會擁有在這個國家裏麵行動的一切便利，隻要不違背我們這個國家的法律，你可以做你想做的任何事情。朕還打算讓你成為朕的私人顧問，讓你成為朕和西方社會溝通的橋梁，當然，朕給你最重要的東西，正像你說的一樣，是朕的友誼……”
“謝謝皇帝陛下的厚愛，能夠擔任你的私人顧問是我莫大的榮幸。” 懷特眼中頓時流露出一絲驚喜的神情，能夠成為這個國家皇帝陛下的私人顧問，何止是一份榮耀，其背後隱藏的意義遠遠超出了這個名詞所能代表的意思，此刻這個皇帝儼然已經成為了這個國家的精神象征，可以想見在將來，作為皇帝陛下的私人顧問，在西方各國眼睛裏麵將會有如何舉足輕重的作用，這甚至是他此前根本沒有想到過的奇跡。
“既然是朕的私人顧問，朕可是有很多事情要讓你做啊……”光緒淡淡的看了一眼懷特臉上的表情，又看似不經意的問道，“你前兩日給朕提到過的，各國公使正在和你聯絡的事情，現在如何了？”
從光緒親征田莊台後，各國的目光也都不約而同的投到了這裏，當聽說美國人懷特在這裏，而且還時常陪伴在光緒身邊的時候，各國公使們都暗中通過各自的渠道，希望尋求借助懷特和清國的皇帝保持一種特別的聯係。特別是田莊台大捷後，此前分外迫切的希望西方各國出麵調停的清國朝廷，忽然表現出了一種非常奇怪的模糊態度。
西方各國公使對於清國的朝政雖然有一定的了解，但是對於其中微妙複雜之處卻是很難理解透徹。更加不會懂得此時清國朝廷的態度所以會忽然變化，骨子裏其實是希望將這場仗打下去，最好是日本人和光緒的新建陸軍拚得你死我活，等到雙方都消耗得差不多了，朝廷少了心腹大患，才好出麵收拾局麵。隻是這樣的意思是沒法說出來的，朝廷做事向來又希望留條後路，所以對西方各國公使們主動出麵調停才會表現的不置可否。
但是甲午這場戰爭，對於西方各國在華利益都不同程度受到了影響。尤其是英國，因為清國為阻礙日本襲擊華南沿海城市，先後封閉了寧波、福州等港口，這就使英國在華南貿易受到打擊。如果戰爭繼續下去，結果將會更加殘酷。所以以英法德三國居首，轉而將目光投向了打勝了田莊台一戰的光緒身上，希望通過懷特居中斡旋，讓此刻集民心人望於一身，並且能夠實際掌握戰爭進程的光緒和各國進行磋商。
“以英國公使為首，表達出希望能夠到田莊台來和皇帝陛下見麵，以期盡快結束這場戰爭。”懷特斟酌了一下語句，試探著說道，“隻是沒有經過皇帝陛下的允許，我無法回答他們的意願。”
光緒低頭沉吟片刻說道，“既然如此，你就以朕的私人顧問的身份告訴他們，朕願意見他們，至於是否結束這次戰爭，他們不應該來找朕，這場戰爭是日本人挑起來的，何時結束戰爭，或許他們應該去問問日本人……”
看了一眼懷特有些困惑的神情，光緒輕輕一笑，指著遼南的方向說道，“你已經看到了，朕的軍隊正在向遼南進軍，收複遼南不過是指日可待的事情，既然日本人想打，朕當然奉陪到底。和平不是談出來的，是打出來的。這個國家雖然積弱已久，但是打一場仗的國力還是有的，朕倒是想看看，究竟是誰拖不起……”