牛莊一戰雖然獲得了勝利，但是山縣有朋心中非常清楚，帝國軍隊在占據了絕對的炮火和兵力優勢下，推進卻是異常的艱難。每一處陣地都要經過一番苦戰才能攻占，即便是已經全線突破了清國軍隊陣線，仍然有部分清國軍隊退縮到牛莊內，依靠房屋進行堅決的抵抗，給帝國軍隊造成了極大的傷亡。焚燒牛莊正是山縣有朋下的命令，他已經無法容忍帝國軍隊的任何傷亡了。
“各部的傷亡情況如何啊？”山縣有朋忽然對身後的日軍參謀問道。
“報告司令官閣下，各部的傷亡情況正在統計中，從戰場的進展情況看，先後有第三師團的一個聯隊和乃木希典旅團的一個聯隊，因為傷亡慘重退出了戰鬥，初步估計人員傷亡應該在5000人左右……”日軍參謀立正回答道。
5000人，在場的日軍軍官們都不由得抽了口冷氣。征清第一軍從平壤一直進攻到海城，全部的傷亡不到一千人，在一個小小的牛莊，戰鬥減員居然到達如此地步。刹那間，一種難以言說的沉重彌漫在每個人的心頭。
山縣有朋也忍不住吃驚的皺緊了眉頭，如此慘痛的損失，大大超出了他戰前的預判。更加讓他感到無法理解的是，給帝國軍隊造成如此損失的，居然就是此前屢次敗在自己手上的清國軍隊。
為何同樣的清國軍隊，會忽然間判若兩人，又是什麼東西，會激發起清國軍隊如此旺盛的戰鬥力？山縣有朋有些痛苦的搖了搖頭，向著遼河對岸田莊台的方向望去。
“真的很想見見那位清國的皇帝，沒有想到他的親征會讓帝國軍隊的勝利變得如此艱難……”山縣有朋情不自禁的歎了口氣。
“營口方向的進展也不順利，穀川好道的混成第十二旅團遲遲無法取得突破……”大山岩此刻也是皺緊了眉頭，神情凝重無比。
“穀川好道混成第十二旅團的兵力恐怕有些不足……”思忖了片刻，山縣有朋抬頭說道，“我考慮將乃木希典旅團一個聯隊的兵力，調往營口方向，還要請大山君親自前往指揮，攻陷營口，田莊台就徹底陷入帝國軍隊的包圍中，拜托大山君了。”
無需更多的客套，此刻兩人都在對方眼中看到了那絲憂慮，如果不能盡快攻下田莊台，進軍清國的遼西走廊，等到漫長而嚴寒冬季一到，帝國軍隊將更加舉步維艱。
“小村壽太郎已經到了，山縣閣下還要派他去對麵的田莊台和清國皇帝見麵嗎？”望著遼河對岸，大山岩低聲問道。
沉默良久，山縣有朋搖了搖頭，“恐怕沒有這個必要了，從這些清國軍隊身上，我已經明白那位清國皇帝的想法了………不管他退與不退，田莊台都必須被帝國軍隊攻陷，或許隻有帝國軍隊的勝利才能夠真正改變那位皇帝的想法。”
“可是伊藤閣下那裏……”大山岩望著山縣有朋，不無擔憂的問道。
“如果帝國軍隊不能取得勝利，即便西方列強不幹涉，對帝國而言又有什麼意義呢？我們隻能盡力避免不傷害到那位皇帝，決不能因為他的存在而變得束手束腳。”山縣有朋有些無奈的搖了搖頭，忽然轉過頭對身邊的日軍參謀說道。
“讓隨軍記者把牛莊這裏的情況都拍成照片寄回國內，在報紙上發表。要讓全世界都知道，清國軍隊無法抵抗帝國軍隊的進攻後，便放火焚燒了牛莊，給帝國軍隊帶來了慘痛的損失，清國軍隊是按照他們皇帝的旨意行事的……要讓全世界都知道清國是一個何等野蠻的國家，帝國發動對清國的戰爭，是著引領這個國家走向進步，或許這樣會為帝國的外交帶來一些交涉的空間吧……”
山縣有朋和大山岩相視片刻，同時露出一絲會心的微笑。
“報告司令官閣下，駐守岫岩的山本少佐報告，連續三日，我軍的後勤運輸遭到不明身份的人襲擊，據偵查，可能是活動在大孤山、岫岩方向的馬匪。山本少佐希望希望司令官閣下能夠派出至少兩個中隊的騎兵，來保障後勤運輸的暢通。”一個日軍軍官大步上前報告道。
馬匪？山縣有朋和大山岩都不覺一愣。
…………
鳳凰城西麵跨過石城堡附近的一條山道上，一支大約兩千人的騎兵正悄然的繞過鳳凰城，向鴨綠江方向晝夜兼程的趕去。