山縣有朋輕輕點了點頭，拿起桌上的懷表看了一眼，嘴角露出一絲矜持的笑意。
“沒想到清國軍隊已經怯弱到不堪一戰的地步了……真沒想到啊，這個國家如此龐大，軍隊卻像螞蟻一樣，隻懂得苟且偷生。山縣閣下，浮橋已經搭建完畢，請下令攻擊吧。”剛才一直拿著望遠鏡，緊張的觀察著對岸清國軍隊陣地的野津道貫，此刻也是滿臉笑容。
今夜，在第十八聯隊向鴨綠江上遊安平河口發起佯攻的時候，日軍主力已經在九連城對岸的義州集結完畢，並連夜搭起了兩座浮橋，而對岸的清國軍隊居然絲毫沒有察覺。
“清國還是有敢戰之將的……”山縣有朋不知為何，忽然想起了平壤一戰中身中數炮，力戰而死的清國淮軍將領左寶貴，輕輕搖了搖頭感歎道，“野津君，清國軍隊也並非不能一戰的，他們失敗的根本在於他們已經遠遠落後於帝國的軍隊……帝國明治維新，開風氣之先，終究是走在了清國的前麵，清國，已經不能引領東亞大勢了，帝國多少先哲的努力，今天就真的要變為現實了……”
眺望著對岸清國軍隊的陣地，山縣有朋的臉色忽然露出一絲難以言喻的神情，倘若不是帝國，而是對麵這個國家在近代化的道路上走在了前麵，帝國的命運，或許，永遠都無法改變了。
“聽說對岸虎山陣地的守軍是清國聶士成的部隊，野津君，這個人在清國的將領中還是能打仗的，不可大意啊。”山縣有朋回身說道。
“請山縣閣下放心，司令部已經做好了周密的部署。此戰的關鍵就是清國軍隊的虎山陣地，征清第一軍將以虎山為突破口，展開猛攻。虎山一旦被帝國軍隊攻占，九連城便無險可守，清國整個鴨綠江防線便如同一張紙，一捅便破了……”野津道貫手指著地圖上虎山的位置，輕輕的敲擊了一下。
山縣有朋凝神了地圖片刻，緩緩舉起了右手。
“命令第五旅團長大迫尚敏率一部兵力為右翼，向右迂回，搶占虎山東方高地；第三師團長桂太郎率師團本隊，從正麵向虎山陣地發起進攻。第十旅團長立見尚文率部待命，隨時準備渡江截擊出援的清軍。炮兵即刻向對岸虎山清軍陣地發起炮擊，掩護各部過江……告誡各部，我神聖之征清第一軍，絕不可辜負天皇陛下的重托，此戰必當一往無前，攻取清國虎山陣地，徹底摧毀清國軍隊的抵抗。”
黎明的晨曦中，隨著日軍炮兵隔江猛烈的炮擊，日軍征清第一軍各部沿著搭建好的浮橋，向清軍的防禦陣地發起了進攻………
………
“中堂大人，皇上又發過來一封急電了。”張佩綸急匆匆的走進總督府的簽押房，將手中的電報遞給李鴻章。
“又是花園口？”李鴻章皺緊了眉頭，讓一旁的幕僚將桌上的地圖展開，手指緩緩的移向遼南花園口所在。
這些天裏，皇上已經連著來了五封電報，讓李鴻章抽調北洋淮軍一部，沿花園口方向設防，防備日軍在此處登陸。
皇上為何會對花園口這麼一個偏僻的地方感興趣呢？李鴻章是百思不得其解。
去年加固旅順等處的炮台防禦工事時，皇上派來的林啟兆就多次提出要在花園口修築炮台防禦陣地，抽調北洋淮軍駐防。後來因為旅順、金州各部敷衍推諉，加之林啟兆又回去了上海，這件事情便一陣拖了下來。此時皇上一再嚴令，讓李鴻章抽調兵力駐防花園口，讓李鴻章也是焦頭爛額。
“皇上防備日軍在遼南登陸，這一點倒也沒有什麼。可北洋現在的情況，駐防直隸的淮軍已經抽調了一大半，連原本在旅順駐防的劉盛休所部銘軍，也已經被抽調到了鴨綠江一線，北洋哪裏還能抽調的出多餘的兵力啊？”李鴻章撫著頭，像是自言自語般感歎道。
“難道日軍真的打算在遼南登陸？”張佩綸注視著地圖，目光緊緊的樣子，滿臉都是說不出的焦慮。
李鴻章疲憊的歎息了一聲，張佩綸的問話正觸到了他的傷心處。倘若此刻北洋艦隊尚在，又如何會忌憚日本人在遼南的登陸作戰？海防已失，從鴉片戰爭到現在，大清的局麵就是這樣了，一旦失去海防，便是處處挨打，處處被動。
“十多年心血經營的北洋艦隊，一朝化為煙雲，真不知道是造化捉弄我李鴻章，還是造化捉弄大清……”李鴻章搖了搖頭，目光中滿是苦澀，“電令駐防大連灣的趙懷業部，抽出兩個營頭到花園口設防，也隻有如此了…”
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又一更，很累，這一仗不好打啊…………(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)