廣島
習習海風輕拂著瀨戶內海的粼粼波光，春天的陽光依舊還帶著些微的寒意，然而櫻花已經提前綻放了。在這座由戰國時代豐臣秀吉五大家臣之一的的武將毛利輝元，於1589年所築的城市裏麵，櫻花和楓葉的季節，永遠是那麼美不勝收。
帝國銀行廣島分店的一間小型會議室裏麵，伊藤博文靜靜的站在窗前，眺望著窗外革丙之浦港內點點白帆，和海灘上起起落落的海鷗，目光中布滿了一種難以言喻的意味。
越過這片蔚藍的海洋，展現在帝國麵前的就將是那片龐大廣袤的土地，然而如何與清國進行決戰，大本營內部還搖擺不定……
自從內閣通過 “保護”使館和僑民出兵朝鮮的決定後，根據戰時大本營條例，立即在廣島秘密設立了戰時大本營。由參謀總長陸軍大將有棲川熾親王、參謀次長陸軍中將川上操六、海軍軍令部長海軍中將中牟田倉之助，分別擔任戰時大本營幕僚長、陸軍參謀、海軍參謀。
同時任命陸軍大將大山岩為陸軍大臣、海軍大將西鄉從道為海軍大臣，主持陸軍部、海軍部的具體事務。
原來的陸軍大臣山縣有朋和海軍大臣樺山資紀，將分別率領征清第一軍和日本聯合艦隊，擔負陸上和海上的作戰。但是圍繞著以海戰為主，還是以陸戰為主，陸軍和海軍爭吵的不可開交。
“首相閣下，海軍省官方主事山本權兵衛大佐正在門外？”川上操六在伊藤博文身後恭敬的說道。
伊藤博文回身注視了川上操六一會兒，默默的點了點頭。
在這個微妙而複雜的時刻，身為戰時大本營實際決策者的伊藤博文，忽然提出接見一個僅僅是大佐身份的海軍省官方主事山本權兵衛，讓大本營內的軍官們都有些吃驚。然而，誰也不會想到，提出這個建議的卻正是陸軍方麵的川上操六。
“說說你的意見吧，聽說你提出了一些不同的見解。”伊藤博文望著站在自己麵前，還有些拘謹的山本權兵衛溫和的說道。
“是，首相閣下。”山本權兵衛鞠了一躬，隨即大步走到牆邊的地圖前，“征清作戰是渡海作戰，目前的作戰態勢，征清第一軍即將在朝鮮登陸，然而在海軍奪得黃海的控製權以前，運兵運糧的所有船隻都在北洋艦隊的威脅之下，如果北洋艦隊一旦切斷陸軍的兵員，軍火，糧草補給線，不管在朝鮮登陸了多少人，也不管這些人如何善戰，就隻有失敗這個唯一的結果”。
“這麼說來，你是讚成以海軍為主，與清國進行決戰的戰略設想？”伊藤博文目不轉睛的盯著牆上的地圖，皺著眉頭。
“以海軍為主，還是以陸軍為主的爭論，其實並不重要，二者是相輔相成互為聯係的。但是有一點帝國戰時大本營必須明確，帝國是一個島國，今後帝國的作戰都將是跨海作戰，因此，確保奪得製海權將是帝國戰略的第一要務，海軍最大和最終的任務就是自主行動，尋找一切戰機消滅清國的北洋艦隊……”
海權第一，這是伊藤博文第一次聽到這樣的觀點，他下意識的回頭看了看站在一旁的川上操六，卻看到此刻這位陸軍參謀本部的參謀次長正露出一絲奇怪的笑容。
根據製海權的變化而采取不同的行動方案，這是川上操六在聽過山本權兵衛的建議後，擬定的征清作戰綱要的基本構想，當然，作為陸軍方麵掌握實權的第二人，川上操六能夠接受海軍方麵一個普通大佐的建議，並向伊藤博文首相推薦，還有一個重要原因，山本權兵衛和山縣有朋、川上操六一樣，都同屬於薩摩藩係的。
“戰時大本營確立的與清國決戰於直隸平原的戰略設想，必須建立在消滅清國北洋艦隊的基礎上。消滅了清國的北洋艦隊，帝國陸軍就能夠在清國的任何地方登陸，給予清國以決定性的打擊。”山本權兵衛毫不遲疑的繼續說道。
“當前帝國最主要的任務，就是繼續增兵朝鮮，迫使清國也調動主力集結於朝鮮，拉長清國的補給線……那時候，清國的北洋艦隊將不得不出海護航，運送兵員物資，等待他們的就將是帝國的聯合艦隊……”
山本權兵衛滔滔不絕的說著，這位後來被稱為“日本海軍之父”的年輕軍官，望著地圖的目光中閃動著如癡如醉的光澤，似乎此刻清國的北洋艦隊正在他的眼中慢慢沉沒。
以陸軍調動清國的北洋各部，誘使清國北洋艦隊出海，再用聯合艦隊對清國的北洋艦隊施加以毀滅性打擊，一舉獲得戰爭的主動權……可是，清國的北洋艦隊畢竟擁有定遠、鎮遠兩艘巨型戰艦，帝國的聯合艦隊有把握戰而勝之嗎？
“如果聯合艦隊不能戰勝清國的北洋艦隊呢？”伊藤博文有些憂慮的問道。
“沒有如果，隻有決一死戰，如果帝國連清國的北洋艦隊都不能征服，何談征清大業呢？”回答的卻是屬於陸軍方麵的川上操六。“帝國陸軍已經做好了準備，全力配合海軍的行動，獲得製海權，打開清國的門戶，帝國陸軍將長驅直入，直逼清國的直隸平原……”
伊藤博文的嘴角慢慢露出一絲微笑，事勢所然，帝國的大業就是奮力一搏而已，此刻撥動東亞大勢的權力就掌握在自己手中，是時候下決斷了。