次日，安陵容與蕭姨娘用過早膳後，攜帶銀兩前往人市。
逛了半天，安陵容精心挑選了兩名身家清白的丫鬟。一個叫紫蘇，本是江南人，被人販子賣至京城，成為富貴人家的貼身丫鬟。主家遭人算計，家產被官府查抄，奴仆皆被送入人市。安陵容見她聰慧伶俐，心誌堅毅，安陵容給她賜名之杏。
另一丫鬟叫卷柏，其父為醫，她耳濡目染，略通醫術。誰知她父親前段時間突患重病，醫者不能自醫，離世後，族中親眷如吸血螞蝗般湧來，卷柏無力守護父親遺產，又遭親眷算計，被賣至人市。安陵容觀卷柏年幼卻曆經世俗磨難，眼神清澈，交談時成熟穩重，也是可造之材。因為宮中用卷柏這個名字，容易引人聯想到她會醫術，給她賜名之柳。
“奴婢願誓死追隨小姐。”
安陵容帶著二人至官府備案，收好賣身契後，一同返回客棧稍作歇息。
安陵容寫下前世皇後的生子秘方，其中有些藥材不便從太醫院明麵獲取，便安排之柳分往幾家藥鋪購買。之杏則去購買胭脂水粉和珠花首飾。她與蕭姨娘拿著剩餘銀兩，去尋覓京城中合適的落腳之處。
出於租金等考慮，最終選定一處稍遠的房子，好在環境雅致，院中還有一棵桃樹。蕭姨娘言此桃樹繁茂碩果，陵容入宮後必好運連連。
安陵容聞蕭姨娘的話未語，但在廊下凝視桃樹，對幾日後的選秀，眼中流露出幾分自信與必得之意。
之杏與之柳采購完各自負責的東西回到客棧，安陵容仔細查看過藥材後，囑咐之柳將藥材妥善收好。當她看到梳妝台上陳列的珠花時，不禁微微愣神。一支精致小巧的桃花簪，在宛如樹枝狀的烏木枝頭上正綻放的熱烈。另一支琉璃製成的白色重瓣海棠，在微紅釉色的花蕊襯托下，栩栩如生，仿佛……就像上一世殿選前，甄嬛親手為她戴上的那朵盛開的海棠。
然而……安陵容纖細的手指緩緩從海棠的枝頭滑落至花蒂，再移到釵身，似乎在沉思著什麼，又像是透過海棠珠花，在追憶什麼。
“怎麼了小姐？”之杏侍奉在一旁，她見安陵容的停頓，並未對任何一支珠花表現出特別的喜愛，心中不禁暗暗疑惑，難道是自己的眼光在人市中降低了？不應該呀？
“沒事。”安陵容被之杏的呼喚拉回神來，停頓的手越過那隻流光溢彩的海棠珠花，堅定地拿起一側的桃花，將它簪在自己的少女發髻上。
少女的烏發如墨，與烏木融為一體，使得桃花更加精致小巧，宛如天成，愈發襯托出鏡前少女的眉目如畫，人比花嬌。
“之杏，你挑的這隻桃花簪，深得我心。”少女從銅鏡中看向身側的之杏，如春水般的眼眸含笑望著她。
“小姐喜歡就好，那剩下的那隻海棠……”
“收起來吧，也許哪天就會派上用場。”